Білим ведмедям загрожує зникнення
Уповільнення темпів в регіоні Арктики може призвести до зникнення білих ведмедів. Формування крижаних мас затримується цієї зими, а це означає, що білі ведмеді мають проблеми з пошуком лігв, де можна народити дитинчат, пише The Guardian.
Біологи побоюються, що це явище може призвести до зникнення цього виду. Води навколо регіону Шпіцберген, архіпелагу між Норвегією та Північним полюсом, замерзли лише вдвічі менше, ніж було б нормально в цей період. За даними Норвезької льодової служби, крижана поверхня є найменшою в історії з моменту початку вимірювань.
Аномально високі температури також зафіксовані в Баренцевому морі. Вчені кажуть, що ці зміни, спричинені глобальним потеплінням, загрожують існуванню ссавців, які залежать від товстого шару льоду. До цих тварин належать тюлені, білі ведмеді або білі дельфіни.
"Ми реструктуруємо цілу систему. Лід на морі схожий на ґрунт для лісу. Без цього шару льоду ми матимемо екосистему, але вона не включатиме білих ведмедів та багато інших видів ”, - попереджає Ендрю Дероше, вчений, який вивчає ведмедів протягом 35 років.
"За останні роки регіон Шпіцбергенів різко потеплів. Зникнення білих ведмедів може бути першим наслідком цього факту ", - продовжив він.
Шпіцберген - це один з 19 регіонів Арктики, де зустрічаються білі ведмеді, і налічує близько 2500 екземплярів.
Оскільки крижаний покрив утворюється повільніше, ведмеді доводиться довше чекати, щоб полювати на тюленів, а це означає, що вони пропускають осінній сезон годівлі - ключовий момент для них, оскільки зараз вони накопичують необхідний шар жиру.
Також це період, коли вагітні ведмеді знаходять своє лігво, щоб народити дитинчат. "Якщо лід не утвориться найближчими тижнями, вагітним самкам доведеться плавати", - попереджає вчений, пояснюючи, що плавання споживає в п'ять разів більше енергії та зменшує відсоток жиру в організмі ведмедів. Без жиру ведмеді вже не можуть виробляти молоко, необхідне для годування своїх пташенят.
Інше дослідження показало, що в період з 1993 по 2017 рік білі ведмеді дуже сильно схудли:
"У 2000 році ми не могли уявити, що в цей період на Шпіцбергені не може бути льоду. Якщо явище продовжиться, ми дійдемо до точки, коли білих ведмедів буде майже неможливо розмножити. Якщо лід зникне, ведмеді зникнуть ".
Вчені підрахували, що до 2040 року в Арктиці буде повністю вільно від льоду.