Чому кенійці тікають від світу
Їх тіло ніжне, вони важать від 50 до 60 кілограмів. Тим не менше, бігуни Кенії роками домінували на олімпійських змаганнях на великі дистанції, а також на великих міських марафонах. Чому бігуни зі східноафриканського нагір’я тікають від решти світу?
Зараз вчені можуть відкласти деякі найпопулярніші пояснення, зокрема припущення, що висота Кенійської рифтової долини більше, ніж будь-що інше, відповідає за її швидкість. Той, хто підніметься хоча б на одну східну маршу в Ельдореті, місці на заході Кенії, звідки приїжджає більшість бігунів світового класу, буде задихатися. Через різницю у висоті 2000 метрів повітря тут настільки тонке, що бігунам доводиться дихати глибше, ніж де-небудь ще, щоб прийняти достатню кількість кисню. Вважалося, що цей факт згодом дозволить спортсменам на витривалість працювати особливо ефективно за звичайних обставин.
Але сам по собі зріст не пояснює домінування бігунів. Зрештою, Йоганнесбург має висоту понад 1500 метрів - і навряд чи він дав виняткові бігуни. На думку шведського фізіолога Бенгта Салтіна, набагато важливіше, щоб кенійці менш швидко втомлювались, коли бігали. Очевидно, це пов’язано з тим, що молочна кислота, що виробляється втомленим м’язом, дуже повільно накопичується у вашій крові. За словами Салтіна, це в першу чергу через більшу концентрацію ферменту в скелетних м’язах, який особливо добре переробляє молочну кислоту і уповільнює вироблення нових лактатів. Генетична причина, яку довгий час ігнорували в багатьох спробах пояснити це через страх звинувачень у расизмі. За словами шведів, порівняння вмісту молочної кислоти в крові свідчить про те, що бігуни Кенії отримують приблизно на десять відсотків більше кілометрів від тієї ж кількості кисню, ніж європейці.
Цю теорію підтверджує відомий фахівець зі спортивної медицини Тім Ноукс з Кейптауна. "Східноафриканці мають м'язи, які можуть скорочуватися набагато швидше, не втомлюючись", - переконаний Ноукс. Це, поряд з висотою, на якій тренуються бігуни Кенії, дає їм подвійну перевагу. Західноафриканці мають м’язову структуру, яка втомлюється набагато швидше, але робить їх найкращими спринтерами у світі. Кілька досліджень показали, що у західноафриканців та нащадків рабів у США щільніші кістки, менше жиру в організмі, товщі стегон і легші литки. Кенійці побудовані по-різному, але мають настільки ж худі телята, приблизно на 400 грамів менше м’яса в гомілці. Згідно з розрахунками шведських вчених, споживання кисню зростає приблизно на один відсоток на кожні 50 грамів у районі телят. Тож кенійці працюють ефективніше, оскільки вони витрачають менше енергії для руху кінцівок.
Кіпчоге Кейно, один із перших кенійських золотих медалістів і народний герой у країні, має ще одне пояснення феноменального успіху своїх співвітчизників: «У Кенії ми ніколи не тренуємось самі. Ми завжди бігаємо групами і підбадьорюємо один одного. Тож ви можете багато чому навчитися у кращих - і наслідувати їм ". У той же час конкуренція жорстка, бо найкращі бігуни махають великими грошима:" У Кенії в марафонах бере участь неймовірна кількість хороших бігунів - що надзвичайно надихає ".