Чумацький Шлях деформований, і ніхто не знає, чому в цьому може бути винен зіткнення з іншою галактикою
Дослідники виявили, що наша галактика змінює форму, і причиною може бути зіткнення Чумацького Шляху з галактикою, що знаходиться поруч.
Вперше астрономи спостерігали за формою нашої галактики в 1950-х роках. Потім вони визначили, що вона не була плоскою, а мала вигнуту та скручену форму. Таким чином, одна частина орієнтована вниз, а друга вгору. Однак вони не могли точно визначити, від чого Чумацький Шлях має цю неправильну форму.
У 2019 році команда польських дослідників створила нову 3D-модель нашої галактики, яка найкраще показує вам її форму:
Діаметр галактики перевищує 100 000 світлових років, а наша Сонячна система знаходиться в її центрі. Він містить близько 250 мільярдів зірок, які згруповані по спіралі навколо надмасивної чорної діри.
Згідно з теоріями вчених, деформація може бути зумовлена силою тяжіння гало темної речовини, що оточує галактику, або магнітним полем.
Чому Чумацький Шлях деформується
Зараз група дослідників з Туринської астрофізичної обсерваторії в Італії висуває нову теорію. Оскільки деформація галактики більш прискорена, попередні гіпотези не могли бути можливими.
Дослідницька група спостерігала за рухом 12 мільйонів гігантських зірок за допомогою телескопа Європейського космічного агентства (ESA) Gaia. "Вигин" завершить обертання навколо центру Чумацького Шляху за 600-700 мільйонів років, стверджують італійські дослідники. Швидкість набагато вища, ніж вони очікували, виходячи з попередніх прогнозів.
Результати нового дослідження показують, що ця деформація насправді викликана іншою супутниковою галактикою в Чумацькому Шляху. Елоїза Поджо, координатор команди, каже, що спостереження підтверджують сценарій, коли деформація буде результатом зіткнення з іншою сусідньою галактикою. Дослідники не ідентифікували галактику, але припускають, що це Стрілець, карликова галактика, яка обертається навколо Чумацького Шляху.
Варто також згадати, що деформація не робить помітного впливу на життя на планеті Земля.