Детективи з голкою та гіпсом
Важкий пошук алергії
Той, хто звертається до лікаря із підозрою на алергію через постійний нежить або висип, очікує в більшості випадків детального опитування щодо симптомів. У багатьох випадках виявлення «винуватця» алергічної реакції нагадує головоломку: поштучно малюнок алергену або алергенів складається з тестів, інформації про пацієнта та власних знань.
Шкірні проби
Перший тест - це майже завжди шкірний тест. Навіть якщо симптоми самі по собі не мають нічого спільного зі шкірою, і нібито лише ніс біжить або повітря відсутній, тучні клітини шкіри також чутливі до алергену.
Шкірний укол або тест "укол" перевіряє вашу реакцію на підозрілі алергени. Краплю відповідного розчину для випробування наносять на шкіру. Лікар коротко проколює шкіру крізь краплю голкою або ланцетом, щоб розчин міг проникнути всередину шкіри. Розчин гістаміну використовується як позитивний контроль, а фізіологічний сольовий розчин - як негативний контроль. Якщо досліджуваний розчин виявляє почервоніння та утворення, що є принаймні таким великим, як розчин гістаміну, реакція вважається позитивною.
Чи означає це, що алерген знайдений? На жаль ні: у багатьох випадках люди позитивно реагують на алергени, які не відповідають за симптоми. Тоді імунний захист справді сенсибілізований до цих речовин, але реакція недостатня для появи відчутних симптомів, справжніми "винуватцями" є інші, пошук потрібно продовжувати.
При висипаннях та подібних симптомах стандартним методом є гіпсовий тест або тест «пластиру». Невеликі плями, змочені різними розчинами для тестування, приклеюються до безсимптомних ділянок шкіри, як правило, на спині або плечі. Через 48 годин лікар видалить пластир і перевірить, почервоніли чи набрякли певні досліджувані речовини. Однак цей тест іноді важко інтерпретувати. З одного боку, можуть виникати неалергічні подразнення шкіри, які можна сплутати з алергією; з іншого боку, здорова шкіра, на якій проводять тест, часто краще захищена від проникнення розчинів і відповідно мало реагує або взагалі не реагує на алерген.
Інгаляційні тести
Шлях діагностики астматичної астми зазвичай починається з тесту на функцію легенів. Як правило, при вдиху та видиху повітря швидко та майже безперешкодно протікає по дихальних шляхах. Скільки повітря видихається при кожному вдиху, серед іншого залежить від віку, статі та розміру. Вимірювачі витрат і спірометри можна використовувати для вимірювання того, чи знаходиться опір дихання у пацієнта в межах норми, чи він підвищений через звуження дихальних шляхів. Для цього пацієнт повинен видихнути в мундштук якомога сильніше і якомога швидше, а прикріплений пристрій реєструє, скільки повітря витікає за певний час.
Оскільки труднощі з диханням у астматиків не завжди однакові, можливо, під час вимірювання всі значення здаються нормальними. Часто пацієнту доводиться вимірювати дихальний об’єм кілька разів на день протягом двох-трьох тижнів портативним вимірювальним приладом, і лише коливання «викривають» причину задишки як астму.
Звичайно, ви все ще не знаєте, що викликає алерген, тому наступним кроком, як правило, є дослідження шкіри або крові.
Аналізи крові
Аналізи крові можна використовувати для точного визначення навіть найменшої кількості антитіл IgE. Розрізняють різні методи, за допомогою яких можна виміряти загальний вміст антитіл IgE або, більш конкретно, шукати антитіла проти певних алергенів.
У першому випадку, так званий тест RIST (для "Радіоімуно-сорбентного тесту"), вимірюється, скільки радіоактивних антитіл до IgE може зв'язуватися з певною кількістю крові людини. Вихідний вміст антитіл можна визначити за радіоактивністю, виміряною у зразку.
У дещо більш конкретному тесті RAST (для “Тесту на радіоалерго-сорбент”) дуже чисті екстракти алергенів зв’язуються з субстратом-носієм і додається кров пацієнта. Якщо кров містить антитіла IgE проти алергену, вони прилипають до покритого носія субстрату і залишаються зв’язаними з ним навіть після змивання надлишку сироватки. Як і у випадку з тестом RIST, радіоактивно позначені антитіла проти IgE використовуються як "засоби вимірювання", а вміст специфічних антитіл IgE проти певного алергену обчислюється з використанням радіоактивності зразка.
Як і всі інші тести, аналіз крові може, звичайно, давати хибнонегативні або хибнопозитивні результати, але він менш схильний до помилок, ніж шкірні тести. Особливо харчову алергію можна ідентифікувати за допомогою цих методів тестування, а аналіз крові також корисний при більших висипаннях.
Елімінаційна дієта
Найважче діагностувати - це алергія на певні продукти, оскільки більшість описаних дотепер тестів не дають результату. У деяких випадках симптоми цієї алергії стають помітними лише через кілька годин або навіть днів, розмиваючи слід причин. Пошук “винуватця” вимагає детективних навичок.
Зазвичай ідентифікувати алерген намагаються поєднанням обмеження дієти та цілеспрямованих тестів із «підозрілими» продуктами. Нерідкі випадки, коли це означає досить монотонну дієту з салату, рису чи картоплі та мінеральної води протягом трьох тижнів. Інші продукти додають лише поступово. Якщо симптоми залишаються незмінними навіть після трьох тижнів цієї суворої дієти, пошук не вдався - можливо, тому, що симптоми алергії викликані не їжею.