Джерело Іммануель Кант, відповідаючи на питання Що таке Ауфкл; ції 1784
Культура знань та спілкування
3. Освіта: форми спілкування, засоби масової інформації, зміст
3.1. Що таке освіта?
3.1.1. Просвітництво як епохальний термін
У статті в «Берлінській монатичній церкві» 1783 р. Нарікали, що ніхто не намагався відповісти на це важливе питання. Це спочатку спровокувало Мойсея Мендельсона відповісти і згодом викликало фундаментальну дискусію. Класична відповідь Канта залишається формуючою для розуміння епохи Просвітництва і донині.
“Просвітління - це спосіб, яким люди виходять із самозрілої незрілості. Незрілість - це неможливість використовувати свій розум без керівництва іншого. Ця незрілість сама собою заподіюється, якщо причиною цього є не відсутність розуміння, а відсутність рішучості та сміливості використовувати її без керівництва когось іншого. Sapere Aude! Майте сміливість використати власне розуміння! таким є девіз Просвітництва.
Тому кожній окремій людині важко вийти із незрілості, яка майже стала для неї природою. Він навіть полюбив це, і поки що насправді не може використати власне розуміння, бо йому ніколи не дозволяли спробувати. Статути та формули, ці розумні інструменти розумного використання, а точніше зловживання природними дарами - це кайдани вічної незрілості. Хто його скине, все одно перестрибне найвужчу канаву, бо він не звик до такого вільного пересування. Отже, є лише одиниці, кому вдалося обернутися незрілістю, працюючи над власним розумом і досі безпечно крокуючи.
Але для аудиторії більш можливо прояснити себе; так, це майже неминуче, якщо ти лише даси йому свободу. Тому що завжди знайдуться люди, які думають про себе, навіть серед призначених охоронців великого натовпу, які, скинувши ярмо незрілості, мають дух розумної оцінки власних цінностей і професії кожної людини, щоб думати самостійно пошириться. Особливим у цьому є те, що громадськість, яку вони раніше підвели під це ярмо, згодом змушує їх залишатися під ним, якщо до цього спонукали деякі їхні опікуни, які самі не здатні до будь-якого просвітлення; Вирощувати забобони настільки шкідливо, бо вони в кінцевому підсумку мстяться тим, хто був їх попередником або його попередником. В результаті аудиторія просвічує повільно. Можливо, революція призведе до відпадання від особистого деспотизму та пошуку прибутку чи пануючого гніту, але ніколи не буде справжньою реформою способу мислення; але нові забобони, як і старі, слугуватимуть орієнтиром бездумного великого натовпу.
Іммануїл Кант, відповідаючи на питання: Що таке Просвітництво? у: Berlinische Monatsschrift, грудень 1784, 481-494,
цитується за: Іммануїл Кант, Що таке Просвітництво? Вибрані невеликі писання, за ред. Горст Д. Брандт. Гамбург 1999, 20-22.