Експортер ожиріння в Америці - La Presse
Кембридж, штат Массачусетс - Оскільки адміністрація президента США Дональда Трампа бере участь у торгових переговорах і наполегливо розгадує закони, введені президентом Бараком Обамою, прогноз, швидше за все, затемниться у боротьбі з глобальною епідемією ожиріння.
Залишившись нестримним, стрімко зростаючі показники ожиріння дійсно можуть уповільнити або навіть змінити основні покращення, що спостерігаються у всьому світі за останні роки з точки зору здоров'я та тривалості життя. Крім того, поширюючи свою культуру харчування в таких країнах, як Мексика та Канада, Америка погіршує проблему.
Парадокс сучасного планетарного капіталізму, хоча 800 мільйонів людей у всьому світі голодують, приблизно 700 мільйонів людей страждають ожирінням (у тому числі 100 мільйонів дітей). Звичайно, ці дві тенденції не обов’язково мають безпосередній взаємозв’язок. Дійсно, значна частина світового голоду вражає країни, які постраждали від внутрішніх конфліктів та урядових дисфункцій.
З іншого боку, епідемія ожиріння набагато ширше, впливаючи здебільшого на розвинені економіки та ринки, що розвиваються.
Хоча існує певний зв’язок між ожирінням та бідністю, слід зазначити, що показники ожиріння в багатих країнах, таких як США, Великобританія чи Канада, є одними з найвищих на планеті.
Нещодавно Центри США з контролю та профілактики захворювань (CDC) опублікували приголомшливу цифру, за якою оцінюють 40% американців, які страждають ожирінням (тобто з індексом маси тіла, що дорівнює або перевищує 30), з них 20,6% - підлітки (12 до 19 років). За даними CDC, середня вага американки сьогодні перевищує середню вагу американця в 1960 році (75 кг).
У 1960 році середня вага американської жінки становила 63 кг, тоді як середня вага американського чоловіка сьогодні становить 88 кг (за той же період середній зріст американців зріс лише на 2,5 см). Таку саму тенденцію можна спостерігати у всьому світі, коли рівень ожиріння стрімко зростає в Європі, Латинській Америці та навіть Китаї.
Хоча важко оцінити довгострокові наслідки для здоров'я, є безліч доказів того, що ожиріння суттєво сприяє збільшенню діабету 2 типу, інфарктів та деяких видів раку. Це являє собою непомірні витрати на охорону здоров’я, які лише в США оцінюються у близько 200 мільярдів доларів на рік. Знаючи, що вищий рівень ожиріння серед дітей у всьому світі пророкує більше проблем зі здоров’ям у майбутнього дорослого населення, ці витрати мають значно зрости.
Причин ожиріння безліч і складних. Однак все більша кількість доказів вказує на культуру, орієнтовану на перероблену їжу та загальний малорухливий спосіб життя в основі проблеми.
У країнах, що розвиваються, швидка урбанізація є ще одним важливим фактором, як і бажання повторити стиль життя Заходу.
Багато урядів починають ініціативи щодо кращої освіти в галузі харчування. На жаль, промислові рекламодавці часто розчаровують ці зусилля, як і американські бізнес-лобісти, які працюють над розповсюдженням переробленої їжі та фаст-фуду в інший світ.
Важко проігнорувати наступне спостереження: рівень ожиріння серед дорослих у Мексиці вибухнув з моменту прийняття Північноамериканської угоди про вільну торгівлю в 1993 р. Хоча причин багато, прямі іноземні інвестиції спрямовувались у харчову промисловість після прийняття НАФТА, а також пов'язані з цим рекламні зусилля суттєво сприяли вирішенню проблеми.
У Мексиці споживання солодких напоїв майже втричі збільшилось з 1993 по 2014 рік, а новий податок на солодкі напої лише трохи зменшив попит з моменту його введення. Інший партнер НАФТА, Канада, також зазнав зростання ожиріння, особливо, оскільки імпорт із США призвів до помітного падіння цін на фруктозу.
Шкода, що органи державної влади так повільно працюють, щоб змінити ці тенденції, наприклад, підвищуючи обізнаність громадськості щодо харчування.
Надто довго обізнаність про ожиріння зосереджувалась головним чином на простому механічному регулюванні споживання калорій, ігноруючи той факт, що різні харчові продукти мають різний вплив на апетит (як зазначає Девід Людвіг, професор Гарвардської медичної школи, у своєму нещодавньому та відмінна книга Завжди голодний).
Скептики, без сумніву, зазначають, що рекомендації щодо харчування постійно змінюються, а продукти, які забороняються на один рік, стають чарівними продуктами наступного року, і навпаки. У цьому є певна правда, але дослідження харчових продуктів справді значно змінилися за останні десятиліття.
Держава має у своєму розпорядженні й інші інструменти, крім підвищення обізнаності, для поліпшення харчових звичок населення. Можна і потрібно встановити більше обмежень щодо реклами, спрямованої на дітей. Великобританія, Франція та низка інших країн зробили це, оскільки ожиріння серед дітей може призвести до проблем зі здоров’ям протягом усього життя. Крім цього, Девід Людвіг, Даріуш Мозаффаріан з Університету Тафтса, і я запропонували податок на перероблені харчові продукти, подібно до оподаткування тютюнових виробів. Дохід від цього податку може бути використаний для субсидування більш здорових варіантів.
Можливо, ілюзорно очікувати, що нинішня адміністрація США придумає будь-яку стратегію боротьби з ожирінням, поки вона все ще зайнята демонтажем політики епохи Обами. Тим більше, що країни, які, ймовірно, укладуть нові торгові угоди із США (наприклад, Великобританія після Brexit або Канада після НАФТА), насторожуються будь-якого положення, яке може загрожувати їм пов’язаними руками в боротьбі з ожирінням.