Forschungsverbund Берлін e

Анжела Шварм

Бегемоти-пігмеї їдять лише листя із зеленого корму, вони залишають стебла позаду. В даний час вчений з IZW досліджує, як працює травлення бегемотів. Тут пігмейний бегемот із Берлінського зоопарку. | Фото: Грегор Букаліс

Вчений із IZW вивчає травлення бегемотів

Бегемоти здавна викликали у людей інтерес, про що свідчать скульптури та орнаменти бегемота, які вже існують з 4-го тисячоліття до н. Тим не менше про деякі деталі відомо порівняно мало. Процес травлення бегемотів - один з них. Як і у великої рогатої худоби, у тварин є шлунок, розділений на чотири частини, але бегемоти не використовують його для роздумів, пояснює Анжела Шварм з Інституту досліджень зоопарку та дикої природи Лейбніца (IZW). У співпраці з ETH Цюріх та Вільним університетом Берліна вона працює над дослідницьким проектом, який вивчає травлення бегемотів та пігмейних бегемотів.

Завдання непросте, адже дізнатись про травлення тварини можна лише тоді, коли стежите за спожитою їжею, а потім аналізуєте виділений кал. 28-річна дослідниця вже набула досвіду під час дипломної роботи. Продовжуючи це, вона зараз оглядає трьох пігмейських бегемотів у Берлінському зоопарку.

Влітку кожна з цих тварин у неї на очах чотири тижні. На першій фазі, фазі годівлі, тварин поступово відбирають від прикорму (моркви, яблук, бананів, булочок тощо), який зазвичай додають у щоденний раціон трави. Це означає, що тоді тварини, у вирішальну фазу годування (маркерне годування), пристосовуються до чистого трав’яного корму, і бактерії в шлунку працюють найкраще. Яблука можуть перетравлюватися без бактерій, але тільки не клітинні стінки рослин.

Під час фази подачі маркерів у вечірній раціон трави додають три сполуки металів (маркери), які потім можна знайти в посліді. Кал збирають, зважують і заморожують протягом семи днів. Пізніше висушують, подрібнюють та аналізують, так що ви отримуєте часовий ряд концентрації металу-маркера і, отже, інформацію про фізіологію травлення. «У бегемотів та гіппопотамів у лісомашині є бактерії, які виробляють певні ферменти. Ферменти розщеплюють целюлозу трави до жирних кислот, які бегемот потім всмоктує у шлунку та тонкому кишечнику ”, - говорить Анжела Шварм. Однак, хоча бегемоти завжди їдять все, гіппопотами-пігмеї демонструють себе гурманами. Вони їдять лише листя, деревні стебла залишились. Оскільки і лісомах, і зуби бегемотів та пігмеїв бегемоти мають однакову структуру, повинна бути інша причина різної поведінки годування, яка досі не відома. «Ми в основному проводимо фундаментальні дослідження. Ми хочемо отримати знання, які дозволять нам порівнювати їх із жуйними тваринами, - каже Анжела Шварм, - але, можливо, ми можемо також давати рекомендації щодо годування зоопарків на основі наших результатів.