Існує вовкодавський спектр науки
Екологія: вовчиця, самотня, шукає ...
З тих пір, як вовк повернувся до Німеччини на тихих лапах, поширилися чутки: чи дикі родичі таємно спаровуються з домашніми собаками і не приносять у світ змішаних порід? І чи небезпечні ці так звані гібриди тим, що вони менш сором’язливі до людей, ніж чистопородні вовки? Карстен Новак з Науково-дослідного інституту Сенкенберга знає подібні історії з багатьох регіонів світу. "Їм кажуть, де б вовки знову не з'явилися", - каже керівник відділу генетики охорони природи в Гельнгаузені, Гессен. "Тут нічим не відрізняється, ніж у Фінляндії чи США". Часто тоді люди бояться моторошних гібридних істот без природної відстані від людей. "Але це більше фантазія, ніж реальність", - підкреслює експерт.
Немає сумнівів, що в дикій природі можуть відбуватися спаровування вовків та собак. Зрештою, навіть через тисячі років одомашнення вони все ще є представниками одного виду вовча Canis. Наприклад, на відміну від коней та віслюків, нерівні партнери мають плідне потомство після такого побачення. Можливо, саме так деякі вовки в Північній Америці отримали разюче чорне хутро. Вони вважаються нащадками таких гібридів. У Європі зрадницько темних тварин помітили, серед іншого, в Італії. Дійсно, генетичні дослідження підтвердили, що кілька поколінь тому чи інша собака контрабандно пробилася до родової лінії. "На той час популяція вовків в Італії була дуже малою", - говорить Карстен Новак. У середині 1970-х років по всій країні було лише близько 100 тварин. Вовкам було важко знайти партнера. За необхідності, деякі з них, очевидно, зав'язалися з бездомним собакою.
Чи користувались такі можливості співробітники в інших частинах Європи? Зрештою, за межами Італії досить мало популяцій вовків та бродячих собак. І те, що більше ніде не з’явилися чорні тварини, нічого не повинно означати. Оскільки не кожен гібрид має цю виразну рису. Ці тварини можуть мати майже будь-який вигляд між вовком і собакою. Деякі виглядають настільки по-вовчому, що їх можуть побачити лише зовні абсолютні експерти з великим досвідом і навченим оком. У таких випадках вивчення генетичного складу часто обіцяє ясність. Але навіть це часом важко. "Вовки, ймовірно, були одомашнені людьми в різних регіонах протягом історії", - говорить Карстен Новак. Як результат, генетичний склад вовків і собак сьогодні відрізняється лише дуже тонкими нюансами. Вчені повинні копатись у своєму молекулярно-біологічному мішку хитрощів, щоб розрізнити двох.
Технологія криміналістичного аналізу диференціює генетичний склад вовків і собак
Класично вони працюють із процедурами, які криміналісти також використовують для криміналістичного аналізу. Якщо вони виявлять на місці злочину сліди спадкового матеріалу, вони можуть використовувати його для створення генетичного відбитка пальця можливого злочинця. У геномі є надзвичайно мінливі ділянки, які лежать поза фактичною генетичною інформацією. Ці так звані мікросателіти складаються з коротких послідовностей будівельних блоків ДНК, які повторюються до 100 разів. Кількість повторень відрізняється від людини до людини і від тварини до тварини. Отже, якщо ви проаналізуєте велику кількість цих мікросупутників, ви отримаєте певний, індивідуальний шаблон.
Ви можете не тільки засудити правопорушників, але й уточнити батьківство, наприклад. А якщо ви знайдете розірвану вівцю, ви можете використати слину на її ранах, щоб з’ясувати, чи стала вона жертвою вовка, собаки чи хреста між ними. Принаймні, поки тріщина ще свіжа. Карстен Новак та його колеги дослідили, як довго тривають такі сліди, за допомогою голодних вовків-вольєрів, яким дозволено жувати шматок оленя. Через одну, через 24 і через 48 годин, дослідники дослідили залишки слини на туші. Вони виявили, що чотириногих винних можна легко засудити за допомогою мікросателітного аналізу, особливо протягом перших 24 годин. Згодом результати стають дедалі більш ненадійними.
Однак навіть при дуже свіжій тріщині такі розслідування далеко не легкі. "Вам потрібен великий досвід", - говорить Карстен Новак. Для лабораторії, яка не спеціалізується на таких питаннях, розрізнення собаки та вовка не завжди можливо з певністю. Оскільки також існують чіткі генетичні відмінності між окремими популяціями вовків. Для того, щоб ідентифікувати чотириногого зловмисника, вам потрібні правильні порівняльні зразки. В іншому випадку комп’ютерні програми, що використовуються в таких аналізах, не можуть надійно розподілити генетичний матеріал, про який йде мова, де завгодно. І тоді дані помилково свідчать про те, що гібриди є скрізь.
Генетичні відхилення від одомашнення
Тому Карстен Новак та його колеги шукали більш надійних альтернатив мікросупутниковому аналізу. Нині вчені можуть відновити весь генетичний матеріал живої істоти за невеликими зразками; Це навіть спрацювало для таких давно вимерлих видів, як неандерталець. "Але це занадто трудомістке для проведення судових експертиз диких тварин", - пояснює експерт Зенкенберга. Для таких цілей набагато цікавіші так звані "однонуклеотидні поліморфізми" (ОНП). Це крихітні зміни в геномі, в яких обмінявся лише один компонент ДНК. Насправді дослідники Гельнгаузена разом з фінськими колегами знайшли в геномі клітинного ядра деякі місця, в яких SNP собак і вовків відрізняються. Більшість із цих розбіжностей, ймовірно, виникли в рамках приручення.
Тоді генетики охорони природи відібрали майже 100 таких характерних маркерів для вивчення вовків з усіх можливих регіонів Європи: тварин з Італії та Польщі, Карпат та Фінляндії. І звичайно багато зразків з Німеччини. Зрештою, Науково-дослідний інститут Сенкенберга є національним довідковим центром генетичних досліджень вовків і рисей. Це означає, що в Гельнгаузені генетично аналізуються всі сліди, зібрані в рамках офіційного моніторингу вовків. Щороку від 1500 до 2000 зразків збираються по всій країні. "Там є все, що ви знаєте із забезпечення доказів у кримінальних романах", - говорить Карстен Новак. Він та його колеги уважно вивчають кістки, зуби та волосся, а також сліди сечі на снігу. Присутність вовків на даній території можна особливо добре довести, використовуючи їхній послід, який вони використовують для позначення своїх територій. Протягом ряду років дослідники також досліджують все більше і більше хитрих сільськогосподарських тварин на наявність вовчих слідів. Адже власники отримують компенсацію лише в тому випадку, якщо чотириногий винуватець насправді є вовком.
За допомогою таких досліджень генетики охорони природи дуже добре пізнали популяцію німецьких вовків. Ви можете окремо ідентифікувати багатьох тварин, знати, звідки вони походять і ким були їх батьки. Ви знаєте історію більшості пакетів та їх засновників. І поки що вони задокументували лише один випадок, коли гібриди насправді народились у дикій природі. У 2003 році вовчиця на ім'я Сонячний спарилася з німецькою вівчаркою в Саксонії і народила чотирьох цуценят. Двох з них спіймали та помістили у вольєр, інші безслідно зникли і вже не могли бути генетично доведеними. "Вони, ймовірно, померли, коли були молодими", - підозрює Карстен Новак.
Проблема Вовк не був гібридом
Однак в інших випадках підозра була неодноразово заперечувана. Наприклад, з Курті, "проблемним вовком" з військового полігону Мюнстера в Нижній Саксонії, який був убитий у квітні 2016 року за наказом влади. Дворічний чоловік був особливо помітний своїм незвичним рівнем довіри, і він постійно наближався до людей на відстані декількох метрів. Припущення швидко зробили кругообіг: чи не це була типова поведінка гібрида? І хіба досить худенька тварина також не була набагато більше схожою на собаку, ніж на вовка? "Такі спостереження часто вводять в оману", - підкреслює Карстен Новак. Багато людей уявляють справжнього вовка великою, могутньою твариною, як це часто можна побачити в документальних фільмах про природу з Північної Америки - бажано теж у пишному зимовому хутрі. Однак середньоєвропейські вовки значно менші і важать приблизно 35 кілограмів, стільки ж, скільки звичайна німецька вівчарка. Крім того, довірча поведінка надзвичайно рідко зустрічається у породистих вовків, але таке трапляється.
"Поки що немає доказів того, що гібриди більш агресивні, ніж чистопородні вовки" (Карстен Новак)
З одного боку, це пов’язано з тим, що у вовчих колах є різні особистості. Люди за своєю природою просто менш підозрілі та віддалені, ніж більшість їхніх спеціалістів. З іншого боку, як і лисиці, вовки надзвичайно пристосовуються. Дізнавшись, що їжу в населених пунктах легко їсти, вони можуть там частіше з’являтися. І коли їх годували люди як цуценята, вони, безумовно, не бачать жодної причини залишатися непомітно на задньому плані. Можливо, саме такий досвід стояв за довірою Курті. У будь-якому випадку, генетичне успадкування предків будь-якого собаки не призвело його до відсутності дистанції. Тому що аналіз ДНК показав, що він був вовком наскрізь.
Широкі генетичні дослідження дослідників Сенкенберга не дали жодного вказівки на те, що домашні собаки відігравали роль у створенні сімей вовків у Німеччині. Якщо вони взагалі схрестили свої гени, то, мабуть, це було багато поколінь. Карстен Новак вважає вкрай малоймовірним те, що діти, онуки чи правнуки такого мезальянсу блукають німецькими лісами: "Якби це було так, ми б знали". Спаровування між собакою та вовком здається дуже рідкісним. Навіть коли запасів мало, а партнерів, відповідно, небагато. В надзвичайних ситуаціях вовки воліють покладатися на членів власної родини, ніж нав'язувати собаку. У будь-якому випадку, в їхньому геномі є набагато більше доказів інбридингу, ніж гібридизації.
Вовки віддають перевагу членам сім'ї в якості партнерів
Гібриди не повинні стати ризиком для безпеки. "Поки що немає доказів того, що гібриди більш агресивні, ніж чистопородні вовки", - говорить Карстен Новак. Навіть дикі популяції чисто домашніх собак врешті-решт швидко відучуються від людей, а потім часто дуже сором'язливі. Тому дослідник Сенкенберга вважає, що малоймовірно, що рідкісні переправи призведуть до особливо небезпечних хижаків. Тим не менше, вчені та природоохоронці хочуть стежити за генетикою європейських вовків - в своїх інтересах. Адже тварини не повинні втрачати свою генетичну незалежність. Однак, щоб цього не сталося, фахівці спочатку повинні знати, в яких популяціях гібридизація може навіть стати проблемою.
Наприклад, у Польщі дедалі більше бродячих собак виїжджає в ліси, так що там вовків можна частіше спокушати. "Якщо жінка, наприклад, втратила свого фактичного партнера через браконьєрство, вона може зав'язатись там із собакою", - говорить Аннет Спангенберг. Вона працює в природоохоронному фонді Euronatur в Радольфцеллі на Боденському озері, який працює разом з польською партнерською організацією Асоціація природи (AfN) WOLF для захисту хижаків там.