Їжа, яка може тривати 2000 років
BBC проводить аналіз найбільш стійких харчових продуктів, які найкраще зберігаються, і було б корисно для довгострокового споживання у разі глобальної кризи.
Експерти, до яких зверталися британські журналісти, виявили, що існує ряд продуктів, які залишаються цілими навіть протягом декількох тисячоліть.
"Більшість продуктів псуються з тієї ж причини - через мікроби, які ростуть", - каже Майкл Сулу, експерт з хімії харчових продуктів в Університетському коледжі Лондона, Великобританія. Але існує кілька способів, за допомогою яких продукти можна довше зберігати і зберігати: зневоднення, засолювання, заморожування або зберігання продуктів у вакуумних контейнерах.
Вони є методами, призначеними для запобігання росту мікробів і використовуються людиною протягом тисячоліть.
Майкл Сулу каже, що найефективніший спосіб збереження їжі - це безводне зневоднення з подальшим засолюванням та розміщенням продуктів у вакуумних контейнерах.
Зневоднення їжі ефективно, оскільки мікроби не можуть рости в середовищі з низькою вологістю. Також низька концентрація води запобігає окисленню їжі, ще одному фактору, що призводить до їх псування.
Соління м’яса ефективно, оскільки воно витягує воду з мікроорганізмів і тим самим зменшує вологу, створюючи середовище, де бактерії не можуть рости, процес, який називається «осмотичний шок». Такий шок також виробляє цукор - який не дозволяє розмножуватися бактеріям - саме тому продукти, що містять велику кількість цукру, такі як краплі, як правило, добре зберігаються з часом.
Як і сіль, цукор може викликати, за певних умов, такий "шок" для мікробів. Наприклад, рафінований білий цукор містить 99,9% чистої сахарози і взагалі не дозволяє розвивати мікробні культури, тому вважається, що він практично не має терміну придатності.
Причина, чому вакуумні контейнери не є настільки ефективними, пов'язана з тим, що їжа вже містить мікроби, які можуть рости в середовищі з низьким вмістом кисню. Такі мікроби особливо присутні на м’ясі.
Серед продуктів, які з часом витримують найкраще, - це мед, який майже неможливо зіпсувати, оскільки він містить багато цукру і трохи води. Археологи знайшли ідеально збережену кількість меду до 3000 років у могилі Тутанхамона в Єгипті, а також у могилах грузинської знаті.
"Методи збереження є однаковими протягом тисячоліть. Зараз люди роблять те саме, що наші предки », - пояснив Сулу.
Крім того, продукти з високим вмістом жиру, такі як масло, сир, сало та олії, можуть зберігатися протягом тривалого періоду, не псуючись, за словами Марка Томаса, професора генетики з Університетського коледжу Лондона. Шматочки вершкового масла були знайдені в Ірландії та Шотландії похованими на торф'яних болотах 4000 років тому або для того, щоб їх зберегти, або сховати від злодіїв.
А спиртові серветки добре тримаються з часом. Найстарішій існуючій пляшці вина є 1700 років і вона була виявлена в стародавній гробниці в Шпаєрі, Німеччина Але ніхто не мав сміливості відкрити його та скуштувати лікер.
Найстаріша пляшка шампанського датується 200 роками і була знайдена на аварії корабля на дні Балтійського моря. Це було виявлено водолазом Крістіаном Екстроном у 2010 році, який смілив і випив шампанського, яке він назвав "надзвичайно солодким".
У разі катастрофи, яка знищить все їстівне на планеті, ми все одно зможемо знайти щось для їжі на архіпелазі Шпіцберген у Норвегії. Тут знаходиться Світовий банк насіння, де зберігається майже 1 мільйон зразків насіння з усіх рослин на Землі. Кожна проба містить близько 500 зневоднених насінин, а це означає, що банк має близько 5 мільйонів насіння.
Вони містяться в металевих ящиках при температурі -18 градусів Цельсія. І якщо енергопостачання банку повністю припинено, насіння повинно бути в безпеці, оскільки склад знаходиться в арктичній вічній мерзлоті.