Яйця-река! В Індії вразливе розмноження зникаючих черепах - science et Avenir
Колективне укладання оливкових черепах на пляжі в його селі завжди було знайомою сценою для Сумяранжана Бісвала. Процес розмноження, якому цей індійський рибалка тепер повинен допомогти захистити цей зникаючий вид.
Рік за роком ці оливково-зелені морські черепахи проходять тисячі кілометрів, щоб відкласти яйця на березі індійського штату Одіша (схід), одного з найважливіших місць гніздування на планеті.
"Ми бачили, як вони приїжджали на ці пляжі з дитинства", - каже Суміяранджан на просторі піску в місячну ніч. Маленькі білі краби проходять над його ногами.
«Черепахи зараз схожі на друзів, - каже він.
Але з різким зменшенням популяції, що головним чином пов’язано з надмірною експлуатацією людини, яка порушує повільний темп розмноження цієї тварини, оливкові черепахи зараз є видом, який вважається вразливим. А його прихильники повинні закатати рукави, щоб забезпечити виживання достатньої кількості дитячих черепах.
Під час сезону розмноження тисячі самок можуть вийти з води під покровом ночі. Кожен відкладає сотню яєць у отвір, викопаний плавниками в піску, перед тим, як повернутися в море, щоб зникнути.
Це явище масових прибуттів, яке відбувається лише в декількох конкретних місцях земної кулі, описується в науковому співтоваристві під назвою "awabada".
"Самки повертаються на той самий пляж, щоб відкласти яйця, чому сприяє розташування моря і зірок", пояснює Сум'яранджан.
Протягом п’ятдесяти днів інкубації в піску яйця вразливі до хижаків, таких як собаки або стерв'ятники, і ризикують бути змитими припливом.
З приблизно 10 мільйонів яєць, які можна відкласти в "арібаду", виживає ледь 0,2%, за словами Біджая Кумар Каві, громадської організації "Акція захисту диких тварин".
Крокуючи вздовж пляжу, оснащений ліхтариком та бамбуковою паличкою, Сум’яранджан визначає гнізда, що перебувають під загрозою, і ретельно викопує губчасті черепашки.
Останні переносять у безпечне місце, в огорожі з дротяною сіткою, де їх знову поховають, з невеликим червоним прапорцем, що вказує на присутність кожного гнізда. Місцеві жителі можуть повторювати цей кропіткий процес сотні разів на рік.
(AFP/Архіви - ASIT KUMAR)
Одного разу Одіша побачив, як два мільйони черепах вийшли з води, щоб відкласти яйця. Ця кількість різко зменшилася за ці роки.
Екологічні потрясіння, розвиток узбережжя та надмірний вилов означають, що багато жінок не переживають подорожі до своїх батьківських земель. Щороку розмиваються сотні трупів черепах.
У 2014 та 2016 роках з досі невідомих причин жодна черепаха навіть не приходила. Селяни, які вважають свою долю пов’язаною з долею цих морських відвідувачів, побачили в цьому явищі темну прикмету.
"Для нас черепахи є втіленням Вішну (одного з головних індуїстських богів, примітка редактора). Якщо вони помруть або не прийдуть, ми відчуваємо, що пропустили їх благословення", пояснює Бічітранал Бісваль, рішучий адвокат місцевого збереження цих черепах.
Примусити рибалок захищати черепах було непростим подвигом.
У 1997 році прибережні райони Одіші були оголошені природним заповідником морської дикої природи, і риболовля на мілководді зараз заборонена більше півроку - різка втрата доходу в одній з областей. Найбідніших в Індії.
"Сім місяців на рік рибалки не працюють", - каже Сумант Біндумадхав з Міжнародної громадської організації "Гуманне суспільство". "Цілком природно, що вони думають, що це через черепах".
Завданням переконати їх захистити цю рептилію було, за його словами, "геркулесове". Щоб компенсувати падіння доходу, спричинене забороною на риболовлю, влада щомісяця надає постраждалим родинам 25 кілограмів субсидованого рису.
Врешті-решт, політика захисту оливкової оперії значною мірою спирається на особливі стосунки між черепахами та місцевими жителями.
"Люди тут відчувають особистий зв'язок з черепахами і розвивають почуття власності. Це допомогло нашому природоохоронному проекту", - зазначає Сумант Біндумадхав.