Карт-бланш "Не використовуйте істориків у дискусіях про колоніальне минуле" - Le Soir
Дійсно існує історичний консенсус щодо найважливіших аспектів бельгійського колоніального минулого, - йдеться у відкритому листі ряду істориків.
Джилліан Метіс (Університет Генту), Сара Ван Берден (Університет штату Огайо), Рубен А. Лоффман (Лондонський університет королеви Мері), Хайн Вангі (КММА Тервюрен), Ідесбальд Годдеріс (К. Левен). Текст підписано низкою істориків *
16.06.2020 о 06:00
ВООЗ ? Історики, що проводять дослідження колоніального Конго.
Що? Вибачатися чи не вибачатися - це політичний вибір; ховатися за відсутністю історичного консенсусу - це не аргумент.
Як історики та дослідники гуманітарних та соціальних наук, що зосереджуються на колоніальній історії Конго, ми хочемо відповісти на останні заяви щодо спірного існування "історичного консенсусу" щодо жорстокості, скоєної в Конго. Конго за правління Леопольда II.
Перше: консенсус серед істориків
Палац заявив, що чекає "історичного консенсусу" щодо відповідальності Леопольда II за насильство "своєї" незалежної держави, перш ніж висловлюватися з цього приводу. Погляд на історичну роботу за останні тридцять років, однак, показує, що цей консенсус існує і не залежить від подальших детальних досліджень, які мають бути обґрунтованими, як, на думку деяких, припускають. Дискусія про відповідальність Леопольда II за панування терору в Конго певним чином нагадує дискусію про глобальне потепління, оскільки невелика меншість залишається незрячою до переважного тягаря вже накопичених доказів.
Будучи самодержавним сувереном Незалежної Держави Конго, Леопольд II був відповідальним за режим, заснований на масовому та структурному насильстві, націлений на максимальну експлуатацію ресурсів "своєї" колонії і призвів до зменшення її чисельності. Населення - за останніми демографічними/історичними підрахунками - від одного до п’яти мільйонів конгоанців. Він усвідомлював страхіття, що відбуваються на землі, але мало робив, щоб зупинити їх. З цих питань існує широкий історичний консенсус.
Крім того, увага до Леопольда II не повинна призводити до ігнорування відповідальності бельгійської держави, яка взяла під контроль Конго в 1908 р. Режим Бельгійського Конго також базувався на расизмі, репресіях та експлуатації, незалежно від індивідуальних мотивів колоністів. Колоніалізм супроводжувався вибірковою пропагандою, яка виділяла такі елементи, які вважалися "позитивними", такі як досягнення в освіті, охороні здоров'я та розвитку інфраструктури, але не згадуючи того факту, що ці зусилля також були спрямовані на основі економічного прибутку для бельгійської "матері-країни" . Крім того, ці елементи жодним чином не компенсують страждання конголезського населення.
Друге: стандарти часу
Твердження про те, що система незалежних держав Конго була "нормальною" за сучасними стандартами, ігнорує сучасну критику щодо її шокуючого насильства, що здійснюється як у Бельгії, так і за кордоном. До того ж - і це також стосується Бельгійського Конго - наголос на “стандартах, які застосовувались на той час”, - це спосіб знищення опору конголезців цим двом колоніальним режимам, а також пам’яті про ці опори. Для конголезських жертв колоніалізм не був прийнятною нормою. Акцент на "тодішніх стандартах" видає вузьке євроцентричне, навіть колоніальне, сприйняття минулого.
Третє: расизм та дискримінація
Деякі також відмовляються бачити зв'язок між колоніалізмом та сучасною соціальною проблемою расизму та дискримінації. Йорен Вермеерш (N-VA) пише: «Настільки ж безглуздо звинувачувати європейця XXI століття в колоніалізмі, як і звинувачувати сьогодні німця в Голокості або мусульманина в рабстві, яке було і все ще було б нормальним в Мусульманський світ, якби його не скасували європейські колонізатори ». Це порівняння не є дійсним, оскільки Німеччина давно порвала зі своїм нацистським минулим у публічному просторі, музеях, освіті та засобах масової інформації. Хоча багато європейців XXI століття абсолютно байдужі до колоніального минулого, інші продовжують чіплятися до символів колоніалізму. Вони відмовляються бачити, що сучасний расизм та дискримінація пов'язані з дегуманізацією, пов'язаною з колонізацією. Порівняння з мусульманським світом є не лише виразом сучасної ісламофобії, а й типовим пережитком колоніальної пропаганди. Насправді Леопольд II співпрацював з арабськими рабами, а сам бельгійський колонізатор вдався до примусової праці.
Іншими словами: існує історичний консенсус щодо найважливіших аспектів колоніального минулого. Ідея створення парламентської "комісії правди" може бути інструментом досягнення політичного консенсусу навколо цієї історії, але не повинна бути засобом затримки її визнання.