"КРЕПОТУ ЛЕВА" НА ШРІ-ЛАНКІ ЗАГЛАТАЛИ ДЖУНГЛОМ
Побудована в V столітті фортеця Сігірія на Шрі-Ланці привернула увагу британських археологів у 1800-х роках, які були вражені мистецтвом лева на скелях та красивими фресками.
Піднятий на скелястому плато, що виступає з лісів центральної Шрі-Ланки, Сігірія є вражаючим зовнішнім виглядом, як і коли він був побудований королем у V столітті нашої ери. До Сігірії, яку називають «левиною скелею» (визначеною Світовою спадщиною ЮНЕСКО в 1982 році), можна дістатися через проходи, врізані в обличчя скелі, між двома монументальними левиними лапами.
Пізніше фортецю проковтнув ліс, відомий лише місцевим жителям села. Сторонні люди використовували знання про його минуле, записані в буддистських текстах, щоб знайти його. Британські історики заново відкривають його приголомшливі будівлі та фрески 19 століття.
З королівства в колонію
Сігірія була побудована в V столітті королем Кашьяпою I, який правив корінною сингальською династією Морія. Імпозантна фортеця була столицею сингальського королівства, поки Каш'япа не зазнав поразки в 495 р. Н. Е.
Після Каш'япи різні династії піднімалися і падали, їх стан визначався внутрішньою боротьбою за владу та конфліктами між корінними жителями Сингалесу та іноземними загарбниками в Індії.
Різні міста мали статус столиці після Сігірії, наприклад Полоннарува. Однак до XII століття загальний контроль над Шрі-Ланкою поступово слабшав. Влада сингалецького народу відступила на південний захід острова, залишивши область Раджарата, і колишні адміністративні центри, включаючи Сігірію, почали не використовувати.
Позиція Шрі-Ланки в Індійському океані зробила її вразливою для європейців, які хочуть розширити контроль у регіоні. До середини 1500-х років португальці, скориставшись династичною напруженістю правлячої еліти Шрі-Ланки, стали контролювати більшу частину острова.
Через століття голландці замінили португальців, колонізуючи територію до кінця 1700-х років, коли їх вигнали британці. До 1815 року Королівство Канді, остання незалежна рідна держава на острові, стало частиною Британської імперії.
Знання це сила
Британське імперське керівництво привело на острів державного службовця Джорджа Турнура. Аристократ, вчений і пристрасний історик, Турнур працював з буддистським монахом, щоб перекласти давню хроніку п'ятого століття "Махавамса" з мови палі Шрі-Ланки на англійську мову. На основі цього та інших текстів він визначив дві стародавні столиці: Анурадхапуру та Полоннаруву.
Турнур також вивчав пізнішу хроніку історії Шрі-Ланки Кулавамсу, яка розповідала історію короля Каш'япи. В кінці V століття цей сингальський принц вбив свого батька, короля Датусену, і захопив трон, узурпувавши свого брата, який втік до Індії. Побоюючись репресій, він побудував фортецю Сігірія, але марно: його брат повернувся, розгромивши Каш'япу, а Сігірія втратила свій короткий статус столиці.
У 1827 році шотландський офіцер Джонатан Форбс подружився з Турнуром і, почувши історію про Каш'япу та його палац, вирішив його шукати. У 1831 році він вирушив туди, де місцеві жителі сказали йому, що він знайде залишки стародавнього міста.
У його спогадах «Одинадцять років на Цейлоні» описується «скеля Сірігі», що зухвало хмуриться на далеких полях та лісах навколо нього. Наближаючись, він бачив висічені в скелі майданчики та галереї. Двоє людей з його групи встигли вислизнути на дорогу, але, зробивши це, вони зрушили деякі скелі, "які обвалились серед гілок дерев, на глибину".
Не знаючи, чи знайшов Сігірія, згаданий у буддистських текстах, Форбс відмовився від експедиції. Повернувшись через кілька років, він пішов за ямами, що оточували сади біля підніжжя скелі, але не намагався піднятися на скелю. Він сумнівався, що ім'я Сігірія пов'язане з левами, оскільки він не бачив нічого, що підтверджувало б цю етимологію.
Казкові фрески
Британські альпіністи нарешті досягли вершини в 1851 році, але завдання нагляду за цим місцем випало на цейлонського археологічного комісара Гаррі П. П. Белла. Його дослідження наприкінці XIX століття лягло в основу всіх інших подальших досліджень.
Белл уважно спостерігав за облаштуванням фантастичного міста Кашьяпи, а також за деталями чудових скульптур левів-лап біля входу, яких Форбс не міг побачити.
На додаток до садів, зроблених водою біля підніжжя скелі, дослідження Белла також показало рівень уваги до галерей на обличчі скелі. Вони прикрашені спеціальними фресками, які стали одними з найцінніших об’єктів у художній спадщині Шрі-Ланки. Всього на 21 фресках, що збереглися, можна зобразити апсари, що представляють легендарних співаків та танцюристів.
Також неподалік, на скельних стінах, є понад 1000 знаків відмінності, виліплених ченцями та паломниками, які відвідували цю місцевість у VIII-XIII століттях. Сьогодні ці повідомлення з минулого можуть викликати тремтіння, коли їх читають відвідувачі. Наприклад, один із них: "У Сігірії, з великою пишністю, розташованій на острові Шрі-Ланка, я бачив у щасливому настрої скелю, яка полонить уми всіх людей, які приїжджають сюди".