На краю Всесвіту - Перріпедія
| Ця стаття про планетарний роман 137 Кларка Дарлтона. Про планетарний роман № 307 Пітера Грізе див .: «На краю Всесвіту» (TB 307). |
дії
Ернст Еллерт, який був безтілесним у аварії в 1972 році, втратив орієнтацію після контакту з міжгалактичним енергетичним полем між Чумацьким Шляхом та Андромедою. Його здатність рухатися в часі і просторі в силу своєї волі не погіршується. В принципі, він також все ще може заволодіти іншими органами.
Щоб мати можливість зорієнтуватися знову, Еллерту потрібні інструменти. Однак їх можна отримати лише за допомогою тіла. Тому він досліджує багато планет, поки не знайде відповідну форму життя з кінцівками. Ернст Еллерт протягом тривалого часу спостерігав за кочовим племем триногих друзів, щоб вибрати серед них найбільш кваліфікованих. Рішення падає на мисливця Урабалі. Мета - побудувати примітивний космічний секстант, за допомогою якого можна визначити приблизний напрямок домашньої галактики. Відтепер Урабалі отримує імпульси та пошепки, які повинні спричинити розвиток у цьому напрямку.
Терран або Урабалі вбиває чотирьох шестиногих кролів, смертних ворогів свого племені, - гідне досягнення, але таке, яке не визнано вождем племені; з цього приводу існує суперечка. Коли Еллерт також показує членам свого племені, як ламати камені зі скелі, начальник повністю боїться за свій авторитет. Кидання каменів - найкраща зброя, але вони досить рідкісні. Суперечка загострюється далі на полюванні на молодих кролів. Мета вождя зараз - вбити Урабалі/Еллерта. Тільки таким чином він може зберегти свою зверхність.
Іншим нововведенням є використання вугілля як палива. Незабаром йому вдалося виплавити залізо з руди з вищою потужністю згоряння вугілля порівняно з деревиною та виготовити свій перший примітивний ніж, який він поки що тримав у собі.
Від Панара, дочки Марутари, старого чоловіка, який більше не в змозі полювати, Урабалі дізнається, що начальник вирішив померти наступного дня. Марутара дізналася про це від інших чоловіків, які підслухали шматки розмов начальника та його дружин. Невідомо, чи відбудеться офіційний поєдинок. Спроба вбивства також може бути запланована, як самим начальником, так і мисливцями.
Панар, якого бажають усі люди племені, стає головним. Але вона не виконує прохання. Залишається незрозумілим, чи хоче вождь племені їх собі, чи як винагороду найманим вбивцям.
Коли наступного ранку Урабалі прокидається, усі інші мисливці вже на полюванні; його ніхто не розбудив. Марутара повідомляє йому, що начальник залишив табір у спокої. Урабалі також обережно покидає табір, але невдовзі начальник, який обрав сприятливу посаду, потрапляє в засідку. Після тривалого поєдинку з камінням запас Урабалі скоротився до трьох каменів. У цей момент на нього нападають троє дорослих кролів. Начальник порушує вищий закон племені і не допомагає. Натомість він глузує з нього. Однак Еллерту/Урабалі вдається перемогти Кролів за допомогою решти каменів та ножа. У смуті нової битви йому навіть вдається потрапити в спину вождя. Тепер це повинно зіткнутися з дуеллю або здатися. Після нетривалого поєдинку Урабалі за допомогою ножа здобуває перемогу.
Повернувшись до табору, Урабалі незабаром визнають новим начальником. Він бере Панара за дружину, а також піклується про її батьків.
У наступні тижні та місяці Урабалі представив інші нововведення, такі як мисливський спис. Відтепер він переконує своє плем’я влаштуватися, і він представляє плани вилову та розведення кролів у майбутньому. Однак сусідній лісовий стовбур претендує на печери стовбура Урабалі як на зимові квартали з певним правом. Іншому племені пропонується мир. Лісове плем’я все ще хоче порадити і відступає до свого лісового поселення. Керон, молодий мисливець із племені Урабалі, також приглядався до Панара. Щоб завоювати їх, він розкриває знання про плем'я племені, що живе в лісі, в надії, що Урабалі може бути вбито в суперечці, яка потім може принести йому не тільки Панара, але і посаду вождя племені. Він також розкриває, де було знайдено вугілля та руду.
Коли Керон повертається до свого народу, він говорить розумно і логічно. Еллерт переконаний: Керон також був захоплений чужою свідомістю, так само, як він контролює Урабалі! Урабалі покидає табір і фактично з’ясовує на рудно-вугільних майданчиках, що там також діяло лісове плем’я. Він знаходить жилу золота, і Еллерт доручає йому виготовити з неї дріт за допомогою вугілля. Повернувшись до табору, атака мешканців лісу, які вже атакували металевою зброєю, успішно відбивається.
Тепер Урабалі впевнений, що його одержить доброзичливий демон. Він не може сказати про це своєму племені, оскільки вони негайно його вб'ють. Еллерт хоче переконатися, що інопланетний інтелект покине тіло Керона. За допомогою водяного колеса, залізного блоку та мідного дроту він будує електрогенератор. Керон змушений торкатися двох металевих проводів, після чого ураження електричним струмом змушує прибульця покинути тіло Керона. Еллерт/Урабалі та Керон навіть стають друзями. Разом вони підглядають табір лісових жителів. Вони дізнаються, що мешканці лісу мають нову зброю: машину, яка може кидати списи. Еллерт пояснює таке нововведення тим фактом, що Огура, вождь іншого племені, був перебраний зовнішньою розвідкою. Наступ на кілька днів планується напад на плем’я Урабалі.
Для того, щоб запобігти майбутній атаці, Еллерт зробив луки. Це також працює за планом; зловмисникам навіть доводиться залишати своїх масивних дерев'яних метальників списа позаду.
Незабаром після цього Керон відвідує плем'я, яке живе в лісі, щоб провести мирні переговори; але потрапляє в полон. Звичайно, його відсутність помічають і незабаром правильно інтерпретують. Урабалі також контактує з Огурою. Йому вдається досягти миру, навіть демонструючи свою військову силу. Племена разом святкують як у лісовому таборі, так і в печерах.
Еллерт контактує безпосередньо з Урабалі та просить його порозуміння та співпраці. Урабалі погоджується; йому також надається перспектива скоро скоро знову мати своє тіло. Ернст Еллер шукає приватної розмови з Огурою і теж відкривається йому. Встановлено безпосередню розмову з істотою, яка живе в Огурі, в результаті чого істота представляє злиття мешканців близько 2000 планет у цьому космічному секторі. На наступний день вирішено залишити тіло за допомогою генератора електроенергії, побудованого Еллертом, а потім разом прослизнути до тіла Керона. Керон також інавгурований Еллертом і просить про співпрацю. Все повинно бути лише тимчасовим.
Наступного ранку план успішно реалізується. Потім Керон заявив, що хотів би рибалити в гірському озері близько десяти днів. Однак справжній намір цього полягає в тому, що громада хоче відвідати космічний корабель, який довгий час лежав там, і що новий партнер Еллерта знає про це. Хочеться знайти там інформацію, яка полегшить орієнтацію в просторі.
Потрапивши на гору, можна визначити, що хтось знаходиться на краю всесвіту, що розростається. Чужа істота розповідає трохи більше про себе, і виявляється, це ІТ! Звіт, знайдений на борту космічного корабля, розповідає історію корабля. Він провів дуже тривалу одісею у просторі та часі. Ймовірно, навіть систему Sol відвідували в дуже молодому штаті, як підказують подробиці. Повернувшись до домашньої галактики, екіпаж виявив, що все розумне життя вимерло. Екіпаж знайшов планету, де інтелектуальне життя знову зароджувалося в надії на виживання. Тож корабель прийшов до дому Урабалі. ES впізнає на кораблі експедиційний корабель своїх колишніх людей. Напрямок і відстань розсольної системи можна визначити для Ellert за допомогою бортового комп'ютера ES. Розробляється орієнтовний план зворотного шляху.
На спуску з гори трапляється жахлива річ: на Керона раптово нападають повнолітні Кроли і розривають їх. Дві іноземні свідомості відразу звільняються. Але ви більше не можете контактувати один з одним.