Нічна прогулянка
Кіра обережно зачинила важкі двері за собою і переможно посміхнулася, коли вона майже безшумно врізалась у замок. Практика справді зробила досконалим. Вона швидко помчала вниз по сходовій клітці і прослизнула через головний вхід. Коли вона нарешті стала надворі, вона глибоко вдихнула. Яка ніч.
Прохолодний вітерець пронісся навколо багатоквартирного будинку, коричнево-червоний фасад якого був зіпсований численними, мабуть, некваліфікованими обприскувачами. Кіра не завмерла, чорний светр і чобітки зігрівали її. Вона йшла не дуже швидко, хотіла дозволити ночі потонути. Минув деякий час, відколи вона виходила так пізно, але темрява не втратила нічого свого загрозливого чару. Навіть вуличні ліхтарі, світло яких ледь проштовхувалось крізь брудні корпуси, були моторошними. Вони грали з тінню Кіри, коли вона йшла вздовж тротуару, по черзі тягнучи її та змушуючи її майже зникнути.
Кіра насторожилась. Вона знала, що мовчання може бути оманливим. Її бабуся розвернулася б у могилі, якби знала про її нічну прогулянку. Вона навчила Кіру бути уважною, відправила їй тайський бокс і дала незліченні поради на випадок, якщо вона коли-небудь потрапить у халепу. Те, що сталося з її дочкою Луїзою, глибоко потрясло її, вона не дозволила внучці зробити таку ж помилку. - Вибач бабусю, - пробурмотіла Кіра. Її очі блукали до хмар, що височіли над містом і закривали місяць. Потім вона раптово зупинилася.
Перед нею два величезні літні дуби стирчали із землі, фланкуючи вхід до Західного парку. Заминувшись на мить, вона випрямила плечі і жваво пройшла у парк. Вона знала ризик, але не могла встояти. Вона відчула знайомий адреналін у жилах, хоча минуло вже багато часу з часу останнього полювання.
Інші городяни уникали Вестпарку, як тільки стемніло, він мав певну репутацію. Хто знає, що могло сховатися в диких кущах, і ярлик врятував би Кіру максимум п’ять хвилин. Однак їй було не цікаво повертатися додому раніше. Намагаючись рухатися якомога тихіше, вона обрала доріжку, вкриту листям, і прислухалася до підозрілих звуків. Вона подумала про тітку Луїзу, і її серце стиснулося. А вона теж була такою обережною? Притуплене бурчання повернуло її до реальності.
Кіра застигла в середині руху і повернула голову, щоб визначити джерело шуму, але крім стійкого шелесті листя, було смертельно тихо. Підозріло, що вона почекала кілька секунд, перш ніж рухатись далі. Дискомфортне відчуття в ямі її шлунка випарувалося через кілька кроків, їй довелося посміхнутися собі та своїй параної. Напевно, вона просто чула лисицю. Коли вона дійшла до ставка, поверхня якого виблискувала у світлі ліхтарів, вона зупинилася, зачарована. Світ був набагато гарнішим вночі.
Важкий вантаж ударився їй у спину і відірвав її від ніг. Кіра важко приземлилася на боці, спантеличена, моргаючи крізь кинуте листя, намагалася розрізнити нападника. Однак це не дало їй часу. Щойно вона підперлася на лікті, як він ... побіг і побіг до неї з нахиленою головою, гучно стукнувши копитами об асфальт. Кіра змусила себе боротися зі своїм шоком і в останню мить, задихаючись, перевернулася.
Це дало їй кілька дорогоцінних секунд, щоб сісти і оцінити небезпеку. Як би там не було, воно було щетинистим і підійшло до її талії. Його тіло виглядало занадто масивним для чотирьох коротких ніг, голова - абсурдна суміш собаки та гієни, а жовті очі та гострі зуби зловісно світились у темряві.
Чудовисько оголило зуби, завило і знову атакувало. Кіра з жахом зрозуміла, що не може уникнути досить швидко. Вона схопила свій загублений раніше чобот і напружено чекала неминучого зіткнення. Можливо, вона могла якось поглинути вплив. Раптом звір зупинився. Очі його звузились, потім вони притупились, і м’ясисте тіло провисло. Червона стріла застрягла у його фланзі.
- Красуня, чи не так?
Голос був трохи більше шепоту. так що Кіра вперше побоювалася, що це існує лише в її голові. Тоді серед кущів вилупилася висока фігура. Це був молодий чоловік з прямими, чорно-фіолетовим волоссям, який трохи посміхнувся їй. Темні кола під очима свідчили про те, що він давно не спав. Навіть незважаючи на це, його темно-сині очі випромінювали стільки тепла, що Кіра на мить ледь не загубилася в них. Вона оніміла.
Лише коли він схилився над трупом чудовиська і оглянув його, вона могла знову подумати. Щось не так. Було холодно, і у неї боліли коліна по-пекельному, але вона нічого не відчувала, коли чоловік з’явився. Невже одне лише його побачення перетворило її мозок на зефір? Вона спостерігала, як він кладе тильну сторону руки на живіт звіра, мабуть, відчуваючи пульс. На якусь мить Кірі здалося, що вона побачила зневажливе смикання за куточком рота, але коли він повернувся до неї, вона не побачила нічого, крім краси, в його рисах обличчя. Її біль забули.
"Не особливо симпатична істота, ця Фая". Не відводячи очей від Кіри, він штовхнув неживе тіло. Це кілька разів поверталося на власну вісь, перш ніж воно злегка сплеснуло і послало ланцюг хвиль через ставок.
«Цей чудовий зразок втік з лабораторії сьогодні вдень, пощастило, що я нарешті знайшов його слід. Вам пощастило. Як правило, вони не залишають занадто багато своїх жертв ". Вона ошелешено кивнула. Тітка розповідала їй про Фаю, але сама вона ніколи не бачила, не кажучи вже про битву.
"Я Нео", він простягнув їй руку, вона негайно взяла її і дозволила йому підтягнути її. Її шкіра кололася там, де він торкався її. Вона відкрила рот, щоб представитись, але не могла вимовити ні слова. Вона забула все, де була, заради чого сюди приїхала. Нео, здавалося, не заперечував її безмовність, він все ще тримав її за руку.
«Це, мабуть, стало справжнім шоком для вас. Але не хвилюйтеся, поки вас це не зачепило, ви в безпеці ".
Твої очі розширюються. Фая кинула його на землю, вона відчула щетинисте хутро. У Кірі піднявся страх, вона намагалася згадати, що сказала її тітка про Фаю.
Пальці Нео вткнулися їй у плече. «Вас це зачепило?» - терміново запитав він, «ви повинні сказати мені, що істоти отруйні». Вона хотіла відповісти, але почулася лише хрипла булькання. Язик все ще не слухався її, тож вона кивнула. Страх продовжував поширюватися в її тілі і перемагав паралізуюче тепло, яке вона відчувала раніше. Хаос у її голові вщух.
«Не плач, не плач, - здавалося, він хвилювався, - не хвилюйся, я знаю, як я можу тобі допомогти. Вам потрібен протиотруту, і, на щастя, я маю ще одну дозу в лабораторії. Але треба поспішати. Заходьте! "
Раптом за ними почувся шелест. Нео відпустив хватку, повернувся і підняв обидві руки, готовий до боротьби. Кіра ахнула, коли холод, страх та адреналін несподівано охопили її. Закляття було порушено. Як вона могла бути такою недбалою! Одним плавним рухом вона потяглася до чобота, витягла гостре лезо і занурила його глибоко йому в горло.
Глибоке, горласте гарчання вирвалося з Нео. Довгі гострі зуби вибивались йому з щелепи. Він, похитуючись, спустився на землю і зосередив свої тепер криваво-червоні зіниці на Кірі. Його погляд проник у її очі, сповнені ненависті. Він слабко намагався зловити її довгими кігтями, але вона без зусиль ухилилася. Випустивши останній задишку, Кіра витягнула клинок з горла і вдарила його. Його довге, жилате тіло майже безшумно зникло у ставку.
- Вибачте бабусю, - зітхнула Кіра і подивилася крізь листову кришку на місяць, - я знаю, що цього разу було занадто близько. Вона озирнулася, але бій не залишив нічого іншого, крім її розкритих колін. Ідіотично було засліплювати демона. Але звідки вона могла знати, що нещодавно вони почали полювати з приманкою Фая? Вона останній раз подивилася на ставок, схопила сумку і кульгала додому. Сподіваємось, принаймні тітка Луїза була б з нею задоволена.