Панда, хижак перетворився на рослиноїдних для науки
Гігантська панда стала рослиноїдною в результаті мутації гена, пов’язаного із почуттям смаку, передбачає послідовність геномів цього виду ведмедів, характерних для Китаю.
Популяція гігантських панд налічує лише від 2500 до 3000 особин, які мешкають у західному Китаї.
Примірна до гір західного Китаю, гігантська панда (Ailuropoda melanoleura) - загадковий вид. Хоча належить до родини Урсид, члени яких є хижими або всеїдними, він харчується майже виключно стеблами та листям бамбука. Міжнародна команда, яку координували Джун Ван та його колеги, з Пекінського інституту геноміки, щойно дала пояснення завдяки послідовності геному самки на ім'я Цзіньцзін, перша виконана урсидом, а друга для замовлення. хижаки.
На думку дослідників, геном панди (21 000 генів, 2,4 мільярда основ) містить усі гени, що кодують ферменти, характерні для м’ясоїдної дієти. Але тварина втратила смакову здатність, необхідну для оцінки м’яса. У ссавців існує п’ять основних ароматів, які визначають продукти та їх харчову цінність: солодкі, солоні, кислі, гіркі та умами (від японського терміна, що означає смачний). Останній аромат утворюється при контакті рецепторів у смакових рецепторах з іоном карбоксилу глутамінової кислоти (глутамат), амінокислоти, яка характеризує продукти, багаті білком, такі як м’ясо або сир. Однак у великій панді один з трьох типів рецепторів глутамінової кислоти, T1R1, не функціонує через мутації відповідного гена. Порівняння з геномом собаки свідчить про те, що ці помилки виникли під час недавньої еволюції лінії панд. Для біологів це хоча б частково пояснює, чому цей урсид насправді не є хижим, хоча в ньому є всі ферменти - хоча велика панда іноді їсть рибу або дрібних гризунів.
Тому велика панда за замовчуванням стала б травоїдною. Однак дослідники також показують, що він не виробляє ферментів, званих целюлазами, здатними розкладати целюлозу в рослинах. Не дивно, що ця здатність загубилася у хребетних. На думку команди Дж. Ванга, цілком можливо, що ця здатність травлення залежить від мікроорганізмів кишкової флори (бактерій та найпростіших), як і у всіх рослиноїдних.