Пасовище; літо на "Флінт Хіллз" - LE SILLON

Навесні тисячі худоби з усієї Північної Америки стікаються на «Флінт-Хіллз» - останні прерії високих трав на континенті. Величезний матеріально-технічний виклик як для заводчиків, так і для перевізників.

Текст: Ларрі Райхенбергер
Фотографії: Джеймс Недрескі

Оцініть цю статтю:

Час: вирішальний фактор

“Іноді це межує з божевіллям. Пет Свіфт, керівник відділу худоби в Коттонвуд-Фоллз, хитає головою. «Я завантажую 75 вантажівок на день, і я бачу, як три-чотири колеги з села роблять те саме. На більших луках площею до 2000 га іноді буває 25-30 вантажівок, які чекають на вивантаження своїх тварин "

"У окрузі проживає близько трьох тисяч людей", - говорить Майк Холдер, співробітник округу Чейз. “Місцеві фермери вирощують близько 2000 худоби протягом року. Але протягом 20 днів, з кінця квітня, тисяча вантажівок привозить нам 120 000 худоби. І ми покриваємо лише 10% Флінт-Хіллз. "

"Час є суттєвим", - сказав Кліфф Коул, керівник групи з управління ранчо, яка контролює сім операцій на Флінт-Гілсі і відповідає за понад 50 000 худоби. «Нам потрібно оптимізувати відгодівлю тварин, що означає своєчасне виведення їх на траву. "

"Табуни приїжджають звідусіль", - каже Пат Свіфт. “Багато з Мексики, Канзасу, Техасу чи Оклахоми. Деякі приходять із кукурудзяного поясу, де фермери випасають стебла кукурудзи після збору врожаю, а потім відправляють їх до нас. Інші походять з Теннессі, Алабами та частини південного заходу. "

Хороші інвестиції

Пішки, поїздом чи вантажівкою - протягом 150 років худоба прокотилася Флінт-Хіллз. Не дивно, адже це, безумовно, одне з найкращих місць у світі для відгодівлі стад за меншою вартістю. Ранньою весною рідні вугільні луки (Andropogon gerardii) багаті білком та мінералами, а щоденний приріст ваги майже такий же високий, як і при кукурудзяному кормі, при значно менших витратах та навантаженні.

“Ця трава чудова. Тейлор Грейс, яка приїхала з Міссурі на початку сезону, визнає хорошу прерію. Його сім’я займається скотарством вже чотири покоління. «У центральних землях Міссурі наші тварини отримують від 500 до 800 грамів на день. Якщо вони залишаються на Флінт-Хіллз з квітня по вересень, добове споживання становить 1,2-2 кілограми. "

У центральних землях Міссурі наші тварини отримують від 500 до 800 грамів на день. Якщо вони залишаються на Флінт-Хіллз з квітня по вересень, щоденний приріст становить 1,2-2 кілограми.

Тейлор Грейс

Тейлор Грейс працює на ранчо Хендерсонів поблизу Варшави, штат Міссурі. Він піклується про відгодівлю для місцевих виробників. «У квітні ми відправляємо кілька тисяч тварин на орендовану землю у Флінт-Хіллз, для програм швидкого відгодівлі з великим завантаженням площі або для розширених програм, розподілених протягом сезону. На орендну плату сильно впливає ціна кукурудзи і коштує 70-130 доларів за тварину. »(62- 115 €)

Збільшення навантажень

Весняні опіки та належне управління пасовищами: два вирішальні елементи експлуатації високотравних луків.

Близько тридцяти років тому фахівці Університету штату Канзас розробили програму раннього інтенсивного випасу худоби, яка перевернула графік та грошові потоки ранчо Флінт-Хіллз. За «традиційною» програмою, розподіленою протягом усього сезону, кожна тварина випасала 1,6 га протягом 150 днів. Інтенсивна програма випасу на ранньому сезоні зосереджена на прискореному наборі ваги навесні. З середини липня поживні речовини переносяться до коренів, і трава втрачає якість.

Майк Холдер пояснює, що подвоюючи або навіть утричі перевищуючи норму вантажу, худобу можна відправляти на "кормороздавальники", спеціалізовані пункти харчування в Канзасі, штат Техас, і в штаті Небраска, після випасу худоби лише через 90 днів. Деякі дослідження показують, що така практика дає додатково 40 кг м’яса з гектара.

“Дуже велика кількість ранчо перейшла на інтенсивний випас раннього сезону. Потрясіння було майже настільки ж великим у липні, коли худоба виїжджає, як і в квітні, коли воно прибуло. Оскільки кожна тварина важить на 90-140 кг більше, ніж коли вона прибула, кількість вантажівок, необхідних для їх завантаження, ще більша. "

Практика горіння

Історично родючість Флінт-Хіллз є поєднанням трьох факторів: неглибокий верхній шар ґрунту, практика спалення та випасу худоби. Неглибокі шари сланцю та вапняку перешкодили першим поселенцям орати 1,8 мільйона гектарів. Решта 60-мільйонних американських прерій високотравних не були винятком.

Регулярні опіки, спричинені блискавкою, започатковані населенням корінних американців або сьогодні скотоводами, зробили пагорбам велику послугу. Вони покращили продуктивність ґрунту, утримали бур’яни та уникнули природного заліснення. Вони відіграють важливу роль у підтримці місцевої екосистеми.

Пишна трава, яка годує півмільйона худоби.

На «Флінт Хіллз» мешкає понад 700 сортів польових квітів.

“Століттями, задовго до того, як ми почали випасати худобу на Флінт-Хіллз, природа доглядала цю траву вогнем. Ми навчилися наслідувати його, - каже Райан Арндт, фермер на ранчо в Емпорії, штат Канзас.

За словами Клентона Овенсбі з Університету штату Канзас, молодняк великої рогатої худоби, що випасається на випалених ділянках навесні, набирає на 14,5 кг більше, ніж на незгорілих пасовищах. «Вогонь видаляє мертву траву і дозволяє грунту прогріватися, що стимулює мікробну активність та засвоєння поживних речовин. Крім того, він запобігає росту щітки та кущів. "

Дим, необхідне зло

Боббі Годфрі описує відвідувачам типову культуру прерії з високою травою.

Але муніципалітети, розташовані у напрямку вітру, стурбовані утвореним димом. У відповідь на занепокоєння якістю повітря "скотарі" розробили добровільну програму боротьби з димом у співпраці з департаментами охорони навколишнього середовища та охорони здоров'я. "Програма вдосконалила", - говорить Холдер. «Але періоди інтенсивного горіння - це завжди проблема. Це, безумовно, буде наступної весни. Експерти в екосистемі прерій високої трави знають, що вогонь є необхідним злом, частиною життя нашого регіону. "

У 1867 році теля в Техасі коштувало 2 долари; але якщо його можна було перевезти до Чикаго, ціна його зросла до 40 доларів. Цей вражаючий потенціал прибутку стимулював знамениті пороми великої рогатої худоби до Флінт-Хіллз, де їх відгодовували перед транспортуванням назад на схід.

У цієї традиції, безперечно, попереду світле майбутнє. "Більше ніж коли-небудь, тваринники хочуть передавати свій бізнес з покоління в покоління", - пояснює Майк Холдер. “Багато ферм зараз шукають розширення. А зовнішні інвестори планують створювати нові. "