Пліт Медузи - увічнений на картині
1816. Після поразки Наполеона під Ватерлоо попереднього року режим Французької імперії змінюється монархією Людовика XVIII і торгівля з Англією відновлюється.
Бажаючи відновити деякі африканські колонії, король відправив до Сенегалу кілька кораблів, включаючи будівлі ECHO, ARGUS та LOIRE після флагмана MÉDUSE.
Побудований з 1806 по 1810 рік, MÉDUSE - це судно фрегату довжиною 47 метрів на 12 метрів від метр-ба.
Його екіпаж налічує близько 350 пасажирів усіх соціальних класів, враховуючи доручену йому місію: або дворяни та аристократи, солдати і, звичайно, досвідчені моряки.
Тому 17 червня 1816 року чотири човни вирушили до Сен-Луї в Сенегалі.
Атмосфера на борту кораблів досить напружена. Дійсно, командування забезпечується капітаном Югом Дюро де Шамарейсом, роялістом, тоді як моряки, які керували кораблями, служили солдатами під режимом наполеонівської імперії, і ситуація також поділяється на стороні мирних жителів.
MEDUSA набагато швидший, він швидко займає відстань і втрачає очей інші три менші човни.
Корабельна аварія
Капітан Юг Дюрой де Шамарейс, довго не плаваючи, стверджує, що не слухає порад своїх досвідчених республіканських моряків і погано оцінює своє становище, знаючи, що йому довелося в основному обійти узбережжя Мавританії, щоб уникнути знаменитого Banc d'Arguin (піщаний берег, добре відомий морякам).
На жаль, 2 липня о 15:00 MÉDUSE зіткнувся з морським дном і закопав кіль глибоко в пісок, за 60 км від узбережжя Мавританії.
6 гребних човнів спускаються на волю, намагаючись буксирувати корабель, але сила весел недостатня.
Після кількох спроб було прийнято рішення розвантажити корабель, полегшити його. Для цього єдиним рішенням є почати розбирати його, щоб полегшити його найважчими частинами ...
Елементи щогли опускаються і збираються у воді за допомогою мотузок.
У титанічній роботі та жахливих умовах прямокутна форма повільно формується, будується величезний пліт 20м на 7м ...
Елементи корабля негайно завантажуються на борт "машини", як вони її прозвали, але MÉDUSE не хоче звільнятися від піщаного якоря.
Через кілька днів розгортається сильна буря, МЕДУЗ лягає на бік і починає розпадатися, паніка на борту невимовна !
Капітан дає наказ покинути корабель, човни повністю завантажені, а пліт перетворюється на рятувальний човен: 150 людей сідають на воду, опускаючи його на 50 см у воду.
Сподіваючись повернути собі узбережжя, баркаси пришвартовані до плоту і намагаються буксирувати важке вантаж.
Бій важкий, моряки виснажені, причали не витримують рухів набряку і відриваються; океан виграє бій, а різні човни дрейфують і віддаляються один від одного, поки назавжди не втратять один одного з поля зору ...
Випробування для 150 пасажирів на плоту триває 13 днів жаху ...
Дійсно, голод, спрага, нагризання солі шкіри, розбиті кусаються до поясів або шкіряного взуття і між їх поганим розумінням та суперечками повинні боротися, щоб вижити (переможуть найсильніші), але також приймати важкі рішення, такі як кидати поранених у воду і навіть вчинити канібалізм ...
ARGUS, який виїхав з MÉDUSE, знайде пліт лише з 15 вижилими, 5 з яких загинуть на борту, не доїхавши до порту Сен-Луї.
Капітан Хьюг Дюрой де Шомарей буде звільнений з усіх його нагород, звань і функцій і засуджений до 3 років в'язниці.