Проекти INTAS з проблем водопостачання в регіоні Аральського моря - Звіт про інновації
В рамках двох дослідницьких проектів, що фінансуються ЄС через INTAS (Міжнародна асоціація сприяння співпраці з вченими з нових незалежних держав (ННД) колишнього Радянського Союзу), вчені з різних дисциплін збираються для дослідження процесу опустелювання в регіоні Аральського моря краще розуміти, прогнозувати та боротися.
Раніше Аральське море було четвертим за величиною внутрішнім озером у світі. У 1960-х рр. Потік води в озеро почав різко зменшуватися. Понад 90 відсотків природного потоку води з навколишніх гір використовувалося для зрошення рису та бавовни вздовж верхньої течії річки. Це зменшило поверхню озера і близько 27 000 квадратних кілометрів колишнього дна озера пересохло. За теперішніми оцінками, Аральське море зараз є восьмим за величиною внутрішнім озером у світі.
Збільшення зрошення сприяло не тільки зменшенню Аральського моря, але й забрудненню та дефіциту водних ресурсів, особливо підземних вод. Оскільки підземні води є найважливішим і майже єдиним джерелом питної води для численних населених пунктів в пустельних зонах, два проекти повинні приділяти особливу увагу внеску підземних вод у водопостачання та якість регіону, а також їх впливу на екосистему.
Використовуючи дані, зібрані на місці та чисельне моделювання, консорціум проекту повинен розробити інтегровану екологічну методологію управління підземними водними ресурсами регіону Аральського моря та запобігти подальшому опустелюванню. Вчені вже розпочали роботу над централізованою базою даних з гідрологічними, метеорологічними, геологічними, гідрогеологічними та іншими критеріями контролю навколишнього середовища та інструментом чисельного моделювання. Вважається, що рекомендації, що містяться в базі даних, допомагають політикам, керівникам водних ресурсів та особам, що приймають рішення, діяти більш поінформовано щодо питань, пов’язаних із водопостачанням та якістю у регіоні.
Завдяки цьому інтегрованому концептуальному підходу інструмент чисельного моделювання також може бути використаний для допомоги іншим регіонам, що мають подібні проблеми з водопостачанням та якістю.