СПЕЦІАЛЬНА Прекрасна історія; орел; Едді
У своєму заключному слові на зимових Олімпійських іграх 1988 року в Калгарі, Канада, виконавчий директор Френк Кінг згадав ім'я одного з учасників, чого раніше не було. "Ви завоювали наші серця, а деякі з вас летіли, як орли". Йшлося про Майкла "Едді" Едвардса. Присутні глядачі розриваються: "Едді, Едді, Едді!", в той час як 24-річний британець стояв під оплески всіх. Він був першим стрибуном у Великобританії, який брав участь в Олімпійських іграх, спортсменом, який весь час еволюціонував із посмішкою на обличчі і був готовий пожертвувати всім заради своєї мрії: зимових Олімпійських ігор.
Едвардс народився в Челтнем, штат Глостершир, в 1963 році. Виховувався в сім'ї без особливих фінансових можливостей, він працював художником, щоб заробляти на життя. Едді почав стрибати після того, як пропустив кваліфікацію до зимових Олімпійських ігор 1984 року з гірських лиж. Щоб безперешкодно підготуватися до балу з п'яти кіл у Калгарі, він переїхав до Лейк-Плесід, штат Нью-Йорк, де міг брати участь у змаганнях вищого рівня. Не вдавшись, Едвардс почав тренуватися під пильним оком Джона Віскома і Чака Бергхорна, використовуючи спорядження останнього, вимагаючи шість пар шкарпеток для лижних черевиків, щоб вони щільно прилягали, а шнурки міцно трималися. оболонка голови. І статура йому теж не пішла на користь. Він важив 82 кілограми, на дев'ять більше, ніж найважчий конкурент, і носив окуляри під лижами. Через кілька годин на 15-метровій пандусі він перемістився на 40-метрову рампу і впав при посадці. Це була не єдина травма! Але Едді не здавався легко, хоча його окуляри високо парили і не давали йому побачити, де він приземляється. Через п’ять місяців він перетнув 70-метрову рампу. Що сталося далі, дивуєшся ...
Не маючи спонсорів та інших варіантів фінансування, Едді позичив машину своєї матері і поїхав до Європи, намагаючись претендувати на Олімпіаду. У 1986 році він побив британський рекорд у стрибках з трампліна (68 метрів), і олімпійська мрія здалася ближчою. Але його шлях не був вимощений трояндами. Він зламав щелепу і за браком грошей прив’язався до наволочки і пішов далі. Він приймав усі види роботи на неповний робочий день, щоб фінансувати себе: няня, садівник та кухар. І нарешті, італійська команда подарувала йому повне спорядження. Звістка про те, що його прийняли до британської олімпійської збірної, застала його в психіатричній лікарні, де він заплатив фунт за нічний сон.
У 1987 році він представляв Великобританію на чемпіонаті світу в Обертсдорфі, Німеччина, де фінішував останнім. Його популярність серед глядачів зростала, але Едді не уявляв, що чекає його в Калгарі.
"Ласкаво просимо в Калгарі, орел Едді!"
Досвід "Орла" на Олімпійських іграх 1988 року розпочався, оскільки не може бути смішнішим. Його багаж відкрили, а купу капель і нижньої білизни розкидали по каруселі, яка його несла. Не вагаючись, Едді стрибнув на карусель і почав їх збирати. Виходячи з аеропорту, його привітала канадська телевізійна група та кілька шанувальників, які показали повідомлення: "Ласкаво просимо в Калгарі, орел Едді!" Вперше його так називали. Збуджений, він вдарився про скляні двері, і його лижі впали на землю. Знаючи про фінансовий стан спортсмена, вболівальники запропонували йому гроші, зібрані з колекції, і Едді почав поляризувати всю увагу на Олімпійських іграх.
"Найголовніше - не виграти Олімпіаду, а взяти участь. Найголовніше в житті - не змагатися, а добре битися! » П'єр де Кубертен, засновник Олімпійських ігор
Негайно багато журналістів вирішили зателефонувати Едвардсу на прес-конференцію, але спортсмен загубився в олімпійському селі і не мав доступу без акредитації. Все трапилося з ним одним. Коли йому вдалося дати заяви, він постійно відстоював своє право брати участь в Олімпіаді: "Де сказано, що Олімпіада призначена лише для переможців?", - сказав він, розширюючи усмішку.
На дистанціях 70 та 90 метрів фін Матті Ніканен виграв золоті медалі, підтвердивши, що став одним із найкращих стрибунів усіх часів. Однак для 46 000 глядачів того дня, 14 лютого, відбулася набагато важливіша подія у 70-метровій гонці. Незважаючи на те, що в обох спробах він стрибнув лише 55 метрів, Едлі Орлу було аплодували як переможця. Натовп співав його ім'я, оскільки спортсмен досягнув вершини пандуса, тримаючи в руках золотий черевик, отриманий від своєї дівчини. На знак вшанування шанувальників на його шоломі золотими літерами було написано «Орел». Як завжди перед стрибком, Едді сказав свою молитву: "Чи можу я вижити і пережити це ціле". Він закінчив гонку на останньому місці, але ні він, ні глядачі не були розчаровані.
Не всі були закохані в Едді. Німецька газета Jungle Welt поставила йому ярлик клоуна і звинуватила у сміху з Олімпіади. "Що було б, якби всім подібним до нього дозволили брати участь в Олімпіаді?". Перед перегоном на 90 метрів чиновники попросили Едді здатися через сильний вітер. Але Едді вже був "Орлом". Хто міг його зупинити!? Компанії напали на нього рекламними пропозиціями, і Олімпійська асоціація Великобританії вирішила відкрити фонд, щоб мати можливість відповідати на ці пропозиції. Едвардсу вдалося не тільки приземлитися, не отримавши травму в гонці на 90 метрів, що стало полегшенням для всіх присутніх, а й встановити новий британський рекорд у стрибках з лиж: 71 метр.