Стародавні хвороби цивілізації
Так звані захворювання життя, такі як карієс та ожиріння, вважаються симптомами нашого сучасного суспільства. Насправді ці недуги напрочуд давні. Викопні знахідки з Австрії та Італії показують: Навіть наші предки мільйони років тому іноді мали погані зуби і їли пишні жирові відкладення. Останньому сприяла певна мутація генів - адаптація, яка на той час мала сенс, але яка в часи промислово виготовленої їжі часто є фатальною.
Цукровий діабет, високий кров'яний тиск, ожиріння та карієс: Усі ці недуги, як правило, вважаються типовими цивілізаційними захворюваннями, які тісно пов'язані з нашим сьогоднішнім способом життя. Сучасна людина їсть занадто жирне, занадто солодке і занадто багато, і вона занадто мало рухається. Але чи справді ці хвороби існували лише з часів існування «цивілізації»? Деякі дані свідчать про те, що коріння цих недуг сягають набагато далі в минуле. Оскільки не тільки ми, а й орангутани, горили та шимпанзе сприйнятливі до ожиріння та співробітництва. Зараз вчені підозрюють, що схильність людини до цивілізаційних хвороб базується на загальній еволюційній історії людей та великих мавп. Генетичний аналіз підтверджує цю теорію: на відміну від інших мавп, у наших найближчих родичів бракує ферменту урикази - так само, як і у нас. Це призводить до підвищеного накопичення сечової кислоти в крові і, як результат, підвищення артеріального тиску та накопичення жиру в організмі. Вживання фруктози може посилити ці ефекти.
Дивовижний випадок карієсу
Генетична мутація, яка призвела до втрати урикази, ймовірно, з’явилася у останніх загальних предків мавп і людей в Європі 15 мільйонів років тому. Але чи насправді це призвело до хвороб, які ми сьогодні знаємо як хвороби цивілізації? Вчені під керівництвом Йохена Фюсса з Тюбінгенського університету зараз вперше виявили палеонтологічні докази цього: вони виявили докази зараження карієсом на кістках 12,5 мільйонів років великої викопної мавпи Dryopithecus carinthiacus. "Ця знахідка була для нас дуже дивною, оскільки розвиток захворювання на карієс завжди було пов'язано з винаходом сільського господарства близько 10 000 років тому", - пояснює співавтор Мадлен Беме.
Дослідники дослідили кістки, знайдені в Карінтії, Австрія, за допомогою мікро-комп’ютерної томографії та скануючої електронної мікроскопії та порівняли результати зі станом зубів 311 вільно вигульованих шимпанзе з Ліберії. Виявилося, що карієс зуба у шимпанзе був рідкісним, а також значно менш вираженим, ніж у викопних мавп. Швидше за все, його зуби були в стані, характерному для карієсу зубів людини в запущеній стадії. Це дало зрозуміти: дріопітек протягом усього життя споживав багато їжі, багатої на цукор - більше, ніж сьогоднішні шимпанзе. Щоб довести це, Фюс та його колеги проаналізували викопну пилок з відкладень, де були знайдені кістки. Роблячи це, вони виявили щонайменше дев'ять видів рослин, плоди яких містять багато цукру, включаючи вино, шовковицю, солодкий каштан та представників вишні та сливи. Вони також виявили 46 медоносних рослин - інших можливих постачальників цукру.
Запаси жиру на зиму
Відповідно, дріопітек був доступний як джерело енергії протягом дев’яти-десяти місяців у році: з березня по грудень. Але що дало йому енергії, необхідної йому в решту місяців? Хоча сьогоднішні людиноподібні мавпи використовують молоде листя як надзвичайну їжу у фази нестачі плодів, для європейських мавп це було неможливо, як підкреслюють вчені. "Через опромінення слабким світлом і коротку тривалість дня наприкінці зими в північних центральних широтах не було пагонів листя, незважаючи на майже тропічні температури", - пояснює Бем. "Щоб пережити цей період голоду, нашим предкам довелося накопичувати запаси жиру", - додає співавтор Грегор Уліг з Технічного університету Дрездена. Фактично, аналізи показали, що плоди, які дріопітеки, ймовірно, споживали наприкінці вегетації на початку зими, мають підвищений вміст фруктози. Через відсутність ферменту урикази це, мабуть, призвело безпосередньо до підвищеного утворення жиру в організмі.
Той факт, що європейські людиноподібні мавпи насправді накопичили значні запаси жиру, був остаточно підтверджений аналізом єдиного цілісного скелета великої мавпи з Європи - восьмимільйонного Oreopithecus bamboli з Тоскани Нагадує білу жирову тканину сучасних людей. Такі запаси жиру разом із постійно високим кров'яним тиском могли б стати вирішальними перевагами селекції великих мавп у міоцені Європи, як повідомляє команда. Оскільки ці вимоги дозволяли фізичну активність навіть тоді, коли бракувало їжі. “Мутація, яка з’явилася мільйони років тому, була вирішальною для ранніх мавп, що колонізували Євразію і дали величезне біорізноманіття. Ми досі несемо їх спадщину в собі. Однак у світі харчових продуктів, що виробляються промисловим шляхом, ця перевага перетворилася на недолік », - підсумовує Бьоме.