Третій полюс розтоплює знання
Оновлено: 14.02.20 - 14:20
Льодовик Імджа в Гімалаях, на південь від гори Еверест.
Клімат в Гімалаях потеплішає майже вдвічі швидше, ніж у середньому в світі.
Гімалаї та навколишні гори вважаються третім полюсом Землі. Крім Північного та Південного полюсів, жоден регіон у світі не має більше льоду та снігу. 46 000 льодовиків займають площу в 100 000 квадратних кілометрів і розподілені на площі, яка в дванадцять разів перевищує розмір Німеччини. Ці льодовики живлять найважливіші річки Азії - від Амудар'ї в Афганістані, Таджикистану, Туркменістану та Узбекистану до Інду в Пакистані, Гангу та Брахмапутри в Індії та Бангладеш, Ірваваді в Бірмі та Меконгу в Таїланді, Лаосі, Камбоджі та В'єтнамі. до двох великих річок Китаю: Янцзи та Хуанхе. Тому Гімалаї також відомі як "водонапірна вежа Азії", оскільки більшість країн навколо гірського хребта страждають від нестачі води і терміново залежать від води.
Але льодовики йдуть на спад внаслідок нападу з двох фронтів: зміни клімату та забруднення повітря. Температура в Гімалаях зростає майже вдвічі швидше, ніж середньосвітова. Зараз навколо Евересту на 1,5 градуса тепліше, ніж на початку індустріалізації.
Крім того, відбувається забруднення повітря: на льодовиках осідає сажа і пил. Це робить їх темнішими і поглинає більше сонячного світла. Коли лід тане і утворюються льодовикові озера, танення також прискорюється: "Це позитивний ефект зворотного зв'язку", - говорить Дункан Квінсі з Університету Лідса у Великобританії. “Озеро поглинає більше сонячного світла, ніж скелі, і це нагріває воду. Як результат, більше льоду тане, а озеро стає більше ".
Льодовикові озера також небезпечні: якщо тиск води на морену - льодовикову стіну - стане занадто високим, озера можуть раптово спорожніти, що має руйнівний вплив на села внизу. Джозеф Ши з Університету Саскачевана в Канаді попереджає: "Більші озера збільшують ризик катастрофічних аварій дамб".
Однак найбільша небезпека, яку представляє тане льодовик, настає не раптово, а повзучи всередину. 1,3 мільярда людей залежать від води в десяти річках. У міру танення льодовиків кількість їх води ненадовго збільшується. Однак у довгостроковій перспективі частка талої води в річках зменшиться вдвічі, зазначається в новому дослідженні наукового журналу Nature. "Безперервність і стабільність подачі прісної води як за кількістю, так і за якістю в майбутньому - це наше найбільше занепокоєння", - говорить Паоло Габріеллі з Університету штату Огайо, США.
Це особливо актуально в роки з невеликим дощем, як показує дослідження природи. У рік із середньою кількістю дощів талі води вносять лише незначний внесок - від 0,1 до 3 відсотків - у воду в річкових районах. Однак, коли дуже сухо, льодовики відіграють набагато важливішу роль: коли падає менше дощів, частка талих вод у річках різко зростає. Наприклад, у посушливе літо більша частина води у верхній частині Інду, яка протікає через Китай, Індію та Пакистан, надходить із льодовиків.
Це стосується деяких найбільш нестабільних і посушливих регіонів світу. Ситуація часто погіршується через погане управління водними ресурсами. Наприклад, це стосується Центральної Азії. Там Таджикистан, Киргизстан та Узбекистан ділять між собою води річки Сирдар'ї, яка, як і Амудар'я, остаточно впадає в Аральське море. За часів Радянського Союзу в Киргизії та Таджикистані були побудовані величезні водосховища для збору води взимку. Потім це використовувалося влітку для зрошення бавовняних полів в Узбекистані, який знаходиться нижче за течією. Натомість Узбекистан забезпечував Киргизію та Таджикистан енергією взимку.
Сьогодні два «замки з ровом» дають воді текти взимку через турбіни, оскільки узбеки більше не забезпечують їх енергією для опалення. Влітку на бавовняних полях вже немає води. Крім того, загальна кількість доступної води зменшилася на чверть через кліматичні зміни, а населення швидко зростає.
Це виглядає лише трохи краще в Китаї. У країні проживає 21 відсоток світового населення, але в ньому є лише сім відсотків прісної води. 20 мільйонів жителів Пекіна мають лише 100 кубічних метрів води на людину з регіональних свердловин та джерел. Однак для ООН регіон страждає від "водного стресу", коли на одного жителя припадає менше 1700 кубічних метрів води. Крім того, спостерігається забруднення води: майже 60 відсотків підземних вод забруднені. Для Дабо Гуана з Британського університету Східної Англії дефіцит води є "найгіршою екологічною кризою в Китаї". Крім того, люди не помічають дефіциту: «Ви можете бачити смог, але забруднення води або пересихання річки спостерігаються рідко. Люди не піддаються цьому ". Це стосується і льодовиків у Гімалаях: вони тануть - із серйозними наслідками для 1,3 мільярда людей - але навряд чи хтось бачить це.
Дослідники б’ють на сполох: величезний льодовик в Арктиці може незабаром спричинити гігантську катастрофу