Життя зірки - короткий огляд
Зірки теж народжуються, але як виникають ці електростанції, які роблять життя можливим? І перш за все, як вони вмирають?
Через мільйони або мільярди років у випадку зірок, таких як наше Сонце, запаси водню витрачаються. В результаті відсутності тиску зірка стискається, що збільшує тиск і температуру. Це дозволяє плавленню гелію утворювати вуглець та кисень. Тепер навколо ядра утворюється оболонка, в якій водень знову плавиться, утворюючи гелій. Оскільки цей зовнішній шар нагрівається серцевиною, він виділяє свою енергію вгору, а значить, надувається. Маленька зірка основної послідовності тепер стала червоним велетнем. Через постійне розширення зірка втрачає все більше і більше маси завдяки своєму вітру, поки остаточно не відштовхує всю свою зовнішню оболонку, і ядерний синтез вже не може відбуватися всередині. Зірка стискається, поки не матиме радіус близько 8000 км (тобто приблизно вдвічі більший за нашу землю, але з масою зірки). Цей білий карлик посеред газу, який він щойно відштовхнув (його ще називають планетарною туманністю), тепер повільно світиться, поки остаточно повністю не згасне.
Якщо припустити, що червоний велетень був ще важчим, замість нейтронної зірки утворилася б чорна діра. Навіть світло не може вирватися з такої чорної діри, але про це в окремій статті.