Живучи 900 років
Мало хто досягає віку 120 років. Сьогодні ми більше розуміємо явище старіння ... але з усіма новими дослідженнями, чи можемо ми жити довше? Нова, захоплююча інформація про те, як і чому ми старіємо, проливає нове світло на тривалі життєві періоди до Потопу.
У книзі Буття біблійна хронологія фіксує життя, яке надзвичайно відрізняється від того, що ми переживаємо сьогодні. Адам прожив 930 років; Ною навіть більше, 950 років (див. Діаграму нижче). Ці довгі життя не розподіляються сліпо; вони систематично вищі до потопу за днів Ноя і раптово зменшуються після цього.
Ці похилі віки не представлені в Біблії так, ніби вони були чимось надзвичайним, не кажучи вже про чудотворний для того часу.
Клацніть тут, щоб збільшити зображення.
Багато людей готові висміяти ці віки, стверджуючи, що вони "біологічно неможливі". Сьогодні, незважаючи на те, що їм вдається уникнути всіх смертельних захворювань, люди, як правило, помирають від старості, не перевищуючи 100 років. Навіть виняткові випадки не виходять за межі 120 років.
Однак погляд на докази старіння свідчить про те, що в уявній верхній межі сьогоднішньої середньої тривалості життя це не є чимось «біологічно неминучим» для людей чи інших багатоклітинних істот.
Хвороби, дієта, "зношеність" та інші фактори навколишнього середовища, безсумнівно, відіграють роль у визначенні довголіття. Однак, здається, в основі всіх цих речей лежать фактори, які якимось чином вписані в наш генетичний код, що визначають нашу "верхню межу" життя. Це не дуже дивно; більшість з нас знають сім'ї, в яких майже всі члени доживають до старості - але, звичайно, навпаки.
Хоча здається, що середня "верхня межа" "запрограмована" для кожного виду, селективні експерименти з парування показали, що цю межу можна змінити і навіть різко. Експерименти на оцтових та черв’ячних комарах показали, що довший термін життя може бути впроваджений та вилучений з популяцій шляхом вибіркового спарювання. Отже, у вас може бути дві популяції одного комара, причому одна група живе в середньому набагато довше, ніж інша. Генетичні «зміни», пов’язані з довголіттям, навіть були виявлені у видів хробаків.
Чому ми старіємо?
Чому багатоклітинні організми (наприклад, людина) старіють і врешті-решт гинуть? Досить сказати, що існують фізичні закони, які встановлюють, що всі нерухомі структури з часом деградують. Це правда, але біологічний механізм має вбудований «інтелект» (запрограмований у ДНК), що дає йому можливість самовідновлюватися.
Ось чому одноклітинні організми, такі як бактерії, не вмирають від старості - вони діляться лише на двох нових дітей, кожен з цих дітей ділиться на ще двох дітей тощо. [Примітка, додана у травні 2009 року: Насправді, є послідовні докази того, що навіть одноклітинні організми можуть страждати від старості, тобто від старіння та смерті.] У таких істот, як ми, є органи (наприклад, печінка, нирки тощо), які є складається з безлічі окремих клітин. Але чому ці клітини постійно не діляться для відновлення та відновлення органів назавжди? Якби це сталося, тобто використані клітини були б замінені новими, жодна з «частин» вашого тіла не зношувалася б. Що, звичайно, означає, що ти ніколи не старий. Можливо, вас вбило дерево, що падає, або померло від інфекції, але ви ніколи не помрете від старості.
Звичайно, це не так. Наші органи зношені. Їх клітини можуть розмножуватися деякий час, але не назавжди. Через певну кількість разів вони просто не діляться. Відомо, що звичайні клітини людини діляться приблизно в 80-90 разів, потім не діляться.
Здається, на кінці кожної з наших хромосом є структура, що називається теломером. Подумайте про це як про вимірювальний пристрій з кількістю бісеру в кінці. Кожен раз, коли клітина ділиться, одна з намистин видаляється, скорочуючи теломер (див розділ нижче). 1 Як тільки всі ці кульки зникнуть, поділ клітин більше не може відбуватися. Відтепер кожна «спожита» клітина не замінюється новою. Отже, навіть якщо ви уникнете будь-якої смертельної аварії чи хвороби, ви врешті-решт здадетесь після припинення функціонування одного або декількох органів.
Механізм поділу клітин контролюється інструкціями, записаними в ДНК в генетичному коді. Таким чином, ніби деякі заздалегідь запрограмовані генетичні межі, хоча не всі з них пов’язані зі старінням, цілком можуть бути важливою частиною історії. Коротше кажучи, немає відомих біологічних причин припускати, що якби генетичні межі були встановлені в інший момент, тривалість життя 900 років і більше була б неможливою.
І є підстави вважати, що справді можуть бути великі відмінності в цій генетичній «верхній межі». Ми вже бачили, що проста перестановка генних частот шляхом вибіркового спаровування в оцтових комарів може різко збільшити тривалість їхнього життя.
Тоді питання стає не "Як вони могли так довго жити?" а швидше "Чому б нам сьогодні не так багато жити?"
Як порівняти тривалість життя?
Окрім випадкової смерті чи хвороби, здається, що різні живі істоти генетично запрограмовані на життя протягом різних середніх періодів часу. Докази свідчать, що такі програми не є абсолютно фіксованими - вибіркове спаровування в деяких організмах різко збільшило середню тривалість життя.
Нове середовище, в якому опинився Ной
Дивлячись на зменшення життя після Потопу, нормально думати, що це повинно мати щось спільне з тим, що світ кардинально змінився. Викопні дані свідчать про те, що рівень вуглекислого газу (ймовірно, також кисню) був вищим у світі до Потопу. Багато хто натякав, що атмосферний шар водяної пари захищав світ до Потопу космічного випромінювання. Однак, чи так це чи ні, є мало доказів того, що на старіння істотно впливає будь-який із цих факторів.
Думка про те, що навколишнє середовище стало набагато "токсичнішим" після Потопу, завдяки чому воно скоротило своє життя майже на вісім століть, дев'яту частину своєї попередньої тривалості, застрягла у важливому моменті. Ною було вже понад 600 років, коли він вийшов із ковчега. Але це, здавалося б, більш вороже середовище не спричинило його швидкого в'янення та смерті лише через кілька десятиліть. Натомість він прожив ще 350 років, перевершивши навіть життя свого попередника Адама.
Ми не знаємо, чи фактори навколишнього середовища викликали проблеми лише на етапі розвитку людського життя. Однак простим поясненням того, що Ной жив так довго, є генетична природа Ноя, яка дала йому можливість жити так довго. І що, мабуть, більшість, якщо не всі, люди до Потопу були запрограмовані на значно більший термін життя, ніж ми заплановані сьогодні.
Так що трапилося? Пам’ятайте, що все населення зменшилось до кількох людей. Існують загальновідомі методи, за допомогою яких деякі форми генів (відомі як гени алелів), які можуть включати будь-яке кодування для більш тривалого періоду життя, можуть бути видалені з популяції, яка пройшла через такий "штам". - охоплення восьми людей (див розділ нижче)
Інші фактори
Якщо такі генетичні втрати були причиною зниження тривалості життя, це може бути не єдиною причиною. Масштабні шкідливі мутації, можливо, також зіграли свою роль. Наприклад, деякі з цих мутацій могли спричинити втрату довжини теломер. Після Потопу різноманітність рослин, що складали їжу, різко зменшилась, ймовірно, одна з причин, чому з того часу Бог дозволив людині їсти м'ясо. Однак навіть найзавзятіший прихильник здорового харчування не припустив би, що, просто змінивши свій раціон, ми могли б прожити сьогодні 950 років. Можливо, деякі з цих інших факторів є причиною постійного занепаду, який триває століттями. Ісаак прожив 180 років, Мойсей 120, цар Давид лише 71 рік. Цікаво, що сьогодні ми спостерігаємо збільшення життя через фактори навколишнього середовища. Однак, я думаю, є шанс, що для того, щоб жити стільки, скільки жив наш предок Ной, нам потрібні деякі з його генетичних факторів.
Звичайно, головною причиною старіння та смерті є Прокляття, про яке говориться у всьому творінні, згадане в розділі 3 Буття. Адаму було сказано, що якщо ви не будете слухати Бога, "вмираючи, ви помрете" [літ. Іврит]. Адам помер духовно негайно і почав помирати фізично того самого дня, як і всі ми вмираємо сьогодні.
Сучасні генетичні дослідження показали, що ми успадковуємо неминучий характер старіння та смерті. Коли ми дивимося в дзеркало на зморшки, які нападають на нас, нам слід пам’ятати мерзоту гріха в очах Святого Бога. І ми повинні бути дуже вдячні за те, що Бог підготував спосіб уникнути Свого праведного суду про гріх через Свого Сина, Господа Ісуса Христа.
Жити не по силах
Близько 30 років тому адвокат середнього віку у Франції зайнявся бізнесом з 90-річною дамою таким чином: він став власником її квартири в обмін на досить помісячну допомогу. Вона також могла жити в квартирі, не платячи орендну плату довічно. Це здавалося безпрограшною ситуацією; через її похилий вік він, безсумнівно, закінчить дешевою покупкою, а вона проживе останні роки, користуючись високим доходом.
На велике нещастя адвоката, його клієнтка, Жанна Кальмент, стане людиною, яка найдовше живе в сучасній історії. Вона померла у 1997 році (з усіма факультетами цілими) у віці 122 років та 164 днів. Її адвокат помер від старості задовго до смерті. У підсумку він (і його статок) кілька разів заплатив пані ціну за квартиру.
Два французькі дослідники нещодавно простежили генеалогію Клемента понад п’ять поколінь тому, по материнській та батьківській лініях. Кожен з її предків жив у середньому на 10,5 років довше, ніж середній вік смерті людей у тому ж регіоні. Вони дійшли висновку, що спосіб її життя чи їжі - це не головні фактори її похилого віку, а радше сузір’я генів довголіття, об’єднаних в одній людині. Очевидно, вона також уникала будь-якого нещастя, яке могло спричинити смерть раніше.
Це відповідає нашій тезі, що існують генетичні фактори довголіття. Їх висока присутність у наших предків до Потопу може легко пояснити тривалий термін життя, тоді як їх втрата може пояснити подальше зменшення тривалості життя.
Генетичні втрати після Потопу - причина зменшення тривалості життя?
Існує просте і добре відоме явище, яке називається «генетичний дрейф», завдяки якому в невеликих популяціях можуть бути втрачені різні форми (алелі) генів (розширення ДНК, що кодує різні характеристики).
Вії бувають парами, які ви успадковуєте від матері і одну від батька. У прикладі, наведеному вище у вигляді схеми, форма вій "G" присутня у батька, але не у матері. Кожне з їхніх дітей має лише 50% шансів успадкувати версію "G" цього особливого гена, як показано. Ось чому можливість того ніхто з нащадків не успадкувати цей ген також не неможливо. (Якщо у батьків лише троє дітей, шанс - 1 на 8). У ситуації, коли вся людська раса зведена до Ноя, його трьох синів та їхніх дружин, цілком можливо, що деякі форми генів, присутніх у Ноя, не були передані. Оскільки старіння, схоже, в основному контролюється генетично, втрата генів довголіття може бути поясненням зменшення життя після Потопу. Ймовірно, подальший штам населення (у Вавилонській вежі) ще більше сприяв цій генетичній елімінації. 2
"Оболонка" в кінці кожної хромосоми (звана теломером), як і пластикова оболонка у верхній частині мережива, необхідна для запобігання розпаду кінців. Теломер вкорочується з кожним поділом клітини - і як тільки досягнута межа, клітини вже не можуть ділитися. Це, мабуть, лише спосіб, яким обмежений термін життя "запрограмований" всередині нас. Немає жодної біологічної причини, чому люди не можуть жити довше, ніж сьогодні, якщо вони мають правильну генетичну структуру.
Давно відомо, що існують клітини людини, які можуть знову і знову ділити ракові клітини. Схоже, у них немає «перемикача», який повідомляє клітинам припинити ділитися, тому вони продовжують робити свої копії. Ось чому медичні лабораторії, яким потрібно постійно використовувати клітину людини, можуть постійно забезпечуватись клітинами, які є всіма «нащадками» раку від нещасної людини. (Клітини HeLa названі на честь Генрієти Лакс, дами, чий рак був використаний). Клітини HeLa практично "безсмертні" (вони б загинули, лише якщо всі існуючі клітини HeLa були фізично знищені).
Нещодавно лабораторні результати, засновані на ферменті 3, який бере участь у реплікації теломерів, викликали велике хвилювання. Модифіковані клітинні лінії розщеплюються більше, ніж їх межа. Деякі припускають, що такі маніпуляції можуть змусити людей дожити до набагато старшого віку, припускаючи, що тим часом вони не помруть від хвороб або нещасних випадків. Старіння, безумовно, набагато складніше, ніж пропонують ці спрощені обговорення, засновані на попередніх висновках. Однак фактичні дані на сьогоднішній день твердо говорять про те, що генетика відіграє важливу роль у старінні.