Адам Сміт
Даніель Діаткін
І захисники, і критики капіталізму зазвичай представляють Адама Сміта основоположником доктрини, згідно з якою вільна конкуренція індивідуальних інтересів стихійно породжує максимум колективного добробуту. Ця ідея не поділяється фахівцями в його роботі, оскільки вона не витримує історичної критики. Ця книга, зокрема, показує, що думка Адама Сміта мало пов’язана із сучасним лібералізмом і що, наприклад, знаменита «невидима рука» не позначає саморегулюючі чесноти ринку.
Сміт фактично є першим автором, який запропонував аналіз капіталізму, з якого він відкриває три виміри: продукт історії (комерційне суспільство), політичне та інтелектуальне будівництво (меркантильна система) та економічний процес (накопичення капіталу). Капіталізм за певних умов допускає дуже нерівне збагачення всіх, пояснює Сміт, але меркантильна система несправедлива, оскільки є частковою: вона змішує інтереси купців із загальними інтересами. Але, каже Сміт, інтереси купців "найчастіше суперечать" загальному благу. Це прагне довести його економічний аналіз. Торгова система також відповідальна за будівництво Великою Британією величезної колоніальної імперії, яка ставить під загрозу її чудовий конституційний режим, успадкований від революції 1688 року, і який ризикує привести до нових тираній. Які інституції дозволять скористатися капіталізмом, захищаючи суспільство від катастроф, що підживлюються меркантильною логікою? Це останнє запитання для Сміта, чия робота, таким чином, поміщена у вихідний контекст, напрочуд актуальна.
Даніель Діаткін - заслужений професор Університету Еврі-Валь-д'Ессон/Париж-Сакла. Він очолював дослідницький центр "Phare" (Філософія, аналіз та історія економічних представництв) в Паризькому університеті 1 Пантеон-Сорбонна. Він також був членом виконавчого комітету Європейського товариства з історії економічної думки.