Білі найманці ніколи не зраджували своїй вірності пану.
Під свинцевим небом сухого сезону близько шістдесяти білих снайперів, одягнених у забруднені вбрання кольору хакі, займають позиції на кордоні незалежної держави Катанга (проголошена в липні), щоб протистояти вторгненню військ прем'єр-міністра Лумумби, які хочуть покласти край відокремлення президента Шомбе. Чоловіки, якими командував плантатор тютюну, Лицар Воутера Оплінтера, є ядром першого Європейського добровольчого корпусу - найманців Катангану.
Через кілька днів троє бельгійців сидять на терасі таверни в Елізабетвілі, столиці сецесіонізму. Вони є військовими радниками пана Мойсе Чомбе, майора Вебера та командирів Протіна та Дельперданжа. Найманці, які повертаються з "фронту" в недбалих вбраннях, блукають вулицями. Командор Дельперданж зітхнув зневіреним і сказав своїм супутникам: «Боже мій, які вони жахливі. "
Так народилися "жахливі люди, які протягом семи років домінували в конголезських новинах і які зараз, як кажуть, безумовно покинули країну. Найманці, які знайшли притулок у таборі Цянгугу в Руанді, у будь-якому випадку підписали урочисте зобов'язання більше не повертатися до Африки і не брати там зброю проти встановлених режимів. Вони залишили свої відбитки пальців в Організації африканської єдності і відмовились від своєї місячної зарплати, заборгованої урядом генерала Мобуту. Тому що слід пам’ятати, що повстанські найманці були на службі у президента Демократичної Республіки Конго з часу його перевороту в листопаді 1965 р. До цього він уже використовував їх, коли був головнокомандуючим конголезська національна армія.
Найманців звинувачують у тому, що вони перебувають на службі у учасника, який найбільше торгував, у переході з табору в табір. Насправді серед них існувала надзвичайна спадкоємність, якщо ми хочемо підвести підсумки. Вони не їхали справа наліво, від Шомбе до Мобуту. Вони вчинили інші злочини, мова не йде. Але вони не зрадили. Навіть їх повстання проти Кіншаси є протилежним зраді: вони завжди залишалися вірними Чомбе - і те, що він був чемпіоном бельгійського капіталізму, це не змінює. Дивно також, що протягом семи років, завдяки хвилям новобранців та представників різних національностей, цей дух співу зберігався.
Після незалежності Катангана та його засудження Організацією Об'єднаних Націй Бельгія, також не схвалена своїм головним союзником, Америкою, намагалася вирватися (принаймні на вигляд) із пригоди пана Чомбе. Однак на практиці вона запевнила його у своїй симпатії, і спочатку, що б там не говорили сьогодні в Брюсселі, вона заохочувала вербувати бельгійських найманців на заміну бельгійським солдатам, посланим як "радники" президента Шомбе. Були ігри почерку, щоб змусити бельгійських офіцерів служити в Катанзі, але швидко, щоб уникнути міжнародного гніву, бельгійський уряд став більш неохочим. Коли бельгійське джерело висихало, пан Шомбе звернувся до іншого пулу чоловіків: Франції.