Ці азіатські сонечка вторгаються в Європу
Зіткнувшись з місцевими видами, ненажерлива Harmonia axyridis продовжує завойовувати свої позиції.
Що, якби звір на добро став звіром диявола. Розвиток популяції азіатських леді-жуків у Європі може незабаром заплямувати образ тварини, що настільки не піддається докору. З початку 2000-х років спалахи цього виду, що відповідають науковій назві Harmonia axyridis, спостерігаються спочатку в Німеччині та Бельгії, а з 2003 року - у північній Франції. Вони продовжують завойовувати свої позиції, і сьогодні їх приймають близько двадцяти країн Західної та Центральної Європи. "І важко сказати, чим це закінчиться", - пояснює Арно Еступ, директор з досліджень INRA в Монпельє, який вивчає походження вторгнень азіатських сонечок.
Але яка проблема може бути з експансією цієї комахи? Великий (більше шести міліметрів) і змінний за кольором (жовтий, оранжевий або червоний, приблизно з двадцятьма чорними крапками і чорною М-подібною плямою на грудній клітці, або навіть чорний з двома-чотирма червоними крапками і великою чорною трапецією на грудна клітка), Harmonia axyridis має деякі досить прикрі особливості.
Перший - це його схильність до канібалізму. Пізній вид, який з’являється в липні, азіатська сонечко регулярно переживає періоди голоду восени. Особливо ненажерливий, тоді він нападає на місцевих сонечок, пожираючи їх яйця, а іноді навіть личинок. Марк Кеніс, дослідник-ентомолог міжнародної організації CABI, знайомий з цим явищем. "Деякі види, що мають ту саму екологічну нішу, що і Harmonia axyridis (однаковий раціон харчування, одне і те ж середовище існування), явно знаходяться під загрозою. Таким чином, двопряма сонечко (Adalia bipunctata), яка була поширена в наших країнах, стала рідкісним видом", - говорить це Швейцарський фахівець з інвазивних видів. Харчуючись тією самою попелицею та живучи, як Harmonia axyridis на листяних деревах, Adalia bipunctata знаходиться на межі програти конкуренцію. "І загальні наслідки на рівні екосистеми все ще важко оцінити", - підкреслює Марк Кеніс.
Ще одна вада цих дрібних тварин з Азії: вони мають прикру тенденцію хотіти зимувати групами (іноді сотнями) у наших будинках. Однак, якщо вони не представляють небезпеки (за винятком кількох рідкісних випадків алергії), вони можуть спричинити такі незручності, як неприємний запах або плями на стінах.
Загроза винограду
Нарешті, з економічної точки зору вони з часом можуть створити проблеми для виноградарів. Бо навіть якщо нічого подібного ще не повідомлялося у Франції, США та Канаді, де вони були присутні довше, азіатські сонечка вторгаються у виноградні лози. Вони з'їдають лише кілька зерен, але, з іншого боку, можуть надати вину дуже неприємного смаку, якщо вони проскакують у врожаї. "Однієї сонечка на кілограм фруктів може бути достатньо, щоб зіпсувати дорогоцінний нектар", вказує Марк Кеніс. Виною тому токсини, які тварина виділяє, щоб захиститися від хижаків.
Останнє питання все ще мучить розум: як ці сонечка з Азії прийшли до нас? Команда дослідників INRA на чолі з Арно Еступом, принаймні частково, зуміла відповісти на це питання. Кажуть, що вид, який сьогодні вторгся в Європу, є наслідком схрещування між азіатськими жуками-леді, випадково завезеними з північного сходу США, та іншими особинами, добровільно завезеними в наші країни протягом двадцяти років для боротьби проти трояндової попелиці. Менш дорогі в розведенні та з кращим коефіцієнтом родючості, тоді їх віддавали перевагу місцевим видам для біологічного контролю. Тоді ми знали про цю сонечко лише її достоїнства.