Eocasea martini - хижа "ящірка" у походження великих травоїдних тварин - SciNews
Наука, технології, Інтернет, гаджети
Палеонтологи виявили новий вид, схожий на ящірку, а дослідження копалин виявили важливі підказки про те, як наземні хижі тварини перетворилися на рослиноїдних.
Вид був названий Eocasea martini, на честь доктора Ларрі Мартіна, який виявив скам'янілі останки в Канзасі. Невеликі розміри тварини змусили палеонтологів відкласти дослідження на кілька років, остаточні результати опублікували нещодавно.
На думку дослідників, еволюція травоїдних тварин означала справжню революцію для життя на Землі, оскільки наземні хребетні мали можливість безпосередньо отримати доступ до величезних ресурсів, що надаються рослинами. У свою чергу, рослиноїдні тварини стали джерелом їжі для великих наземних хижих тварин.
Eocasea martini - це новий вид для науки, але зараз він жив приблизно. 300 мільйонів років тому, майже 80 мільйонів років до епохи динозаврів. Скам’янілий скелет, що складається з частин черепа, більшої частини хребта, тазу і задньої кінцівки, становить менше 20 см.
Порівнюючи анатомію скелета з іншими відомими спорідненими тваринами, дослідники дійшли висновку, що Eocasea martini належить до групи Synapsida, сімейства Caseidae. Після роздвоєння тварин на групи рептилій та синапсид, вони врешті-решт стали домінувати у палеозойських спільнотах хребетних, а рослиноїдні тварини з родини Caseidae стали найбільшими наземними хребетними.
Хоча частина сімейства травоїдних тварин, Eocasea martini була м'ясоїдною твариною, і дослідники вважають, що вона є однією з найвіддаленіших родичів сучасних ссавців, пояснюючи відсутність зв'язку майже за 20 мільйонів років від перших відомих Caseidae.
За словами дослідників, Eocasea martini харчувався комахами та іншими дрібними тваринами, а еволюційний перехід до рослиноїдної їжі відбувся у Caseidae майже на 30 мільйонів років раніше, ніж у Reptilia, групі, з якої вийшли динозаври, птахи та рептилії. . Під час цієї еволюції тварини родини Caseidae збільшились у розмірі приблизно з приблизно 2 кг у найстарішого відомого члена, до 500 кг.