F-35 Висота винищувачів
Одним із важливих елементів проекційної спроможності військових сил є панування в повітрі. Для досягнення цієї мети американські військові планують мати рекордну кількість військових літаків до 2020 року, що перевищує 1000 на всіх інших країн на Землі. Через 10 років США матимуть у 20 разів більше військових літаків, ніж Китай, і в 15 разів більше, ніж Росія, а також збільшується кількість озброєних безпілотників.
Найважливішим літаком цього американського військового арсеналу буде F-35 Lightning II, найскладніша військова зброя в історії людства.
У 2001 році Lockheed Martin виграв змагання з Boeing, призначений Міністерством оборони США виробником винищувача 5-го покоління. F-35, літак, спроектований Lockheed Martin, повинен був замінити застарілий військовий флот США. F-35, також відомий як Joint Strike Fighter, будується у співпраці з 8 союзниками США, які мають намір його придбати.
Великою перевагою F-35 було те, що він замінить кілька моделей винищувачів. Починаючи з класики F-16 і A-10, що використовуються військовою авіацією, до літаків A/F-18, що використовуються ВМС, і літаків AV8B, що використовуються морською піхотою, всі повинні бути замінені F-35.
Ось як виглядає F-35 із літаком, який він замінить, F-16:
Це можливо, оскільки F-35 насправді включає 3 типи літаків, починаючи з тієї ж базової конструкції, а потім модифікований з урахуванням потреб кожної гілки американських військових.
Перша модель під назвою F-35A, є літаком CTOL (звичайний зліт і посадка), злітно-посадочна здатність є загальною, характерною для літаків, призначених для наземних баз, F35-A призначений для використання ВПС США. Літак має надзвичайну здатність прискорення, маневрений навіть в умовах гравітаційного прискорення 9 г (у 9 разів вище норми на землі).
Морська піхота повинна отримати вигоду F35-B, модель STOVL (короткий зліт і вертикальна посадка), цей літак може злітати з короткої ходової поверхні і приземлятися вертикально, як вертоліт.
Третій варіант, F-35C, призначений для використання ВМС США, спеціально розроблений для використання на авіаносці (модель типу CV - версія перевізника). Цей тип літальних апаратів має більші поверхні крил та посилений шасі, необхідний для злету (катапульт), типового для авіаносців.
27 липня F-35C провів перше загальнодоступне випробування на зльоті:
Будучи багатоцільовим винищувальним літаком 5-го покоління, F-35 буде в 8 разів ефективнішим у наземних атаках та в 4 рази ефективніше у місіях ППО порівняно з винищувачами. від попереднього покоління. Крім того, будучи набагато витонченішим, ніж сучасний літак, F-35 зможе виконувати завдання, які сьогодні потребують використання декількох літаків, завдяки вдосконаленим датчикам та технологіям. стелс, що унеможливлює виявлення навіть за допомогою вдосконалених зенітних систем.
F-35 - перший надзвуковий літак, невидимий для радарів, який може злітати з короткої поверхні і приземлятися вертикально. Літак має довжину 15,6 метрів, висоту 4,6 метрів і ширину 10,7 метрів (у випадку F-35C 13,1), а максимальна швидкість - 1930 км/год (1,6 Маха). F-35A та F-35C можуть нести максимальне навантаження на озброєння 8160 кг, а F-35B - 6800 кг.
Ще одна роль, яку виконуватиме літак F-35, - це збір важливих даних про сили противника - місію, яку зазвичай виконують спецслужби. Літак здатний збирати інформацію з космосу, із землі та з інших повітряних суден у повітрі, і вона передається в реальному часі на землю, де вона може бути проаналізована спеціалізованими силами.
Оскільки інтелектуальні системи літака поєднують всю інформацію на полі бою, пілот має доступ до його огляду. Вся інформація відображається на дисплеї, вбудованому в шолом пілота, який має можливість бачити інфрачервоні зображення. Пілот також може отримати доступ до однієї з багатьох відеокамер, інтегрованих у корпус літака, маючи можливість бачити у всіх напрямках, в тому числі під літаком.
Конструктори літака можуть похвалитися високим рівнем точності. Представники Lockheed Martin довели це під час демонстраційного польоту за 80 км від американського міста Лас-Вегас. На зображеннях, переданих в режимі реального часу до командного центру, присутні журналісти могли побачити, як літальні датчики знімають чіткі зображення готелів міста, розташованих за 80 кілометрів.
Фахівці Lockheed Martin пояснили журналістам, що складна система озброєння, якою оснащений F-35, призначена для зменшення кількості побічних жертв, здатна настільки точно, що дозволяє націлюватися на конкретне вікно готелю навіть з відстані 80 кілометрів! З очевидних причин ця заява не була продемонстрована журналістам.
F-35 обійдуться в 10 разів дорожче, ніж відправити людину на Місяць
Оскільки всі 3 моделі F-35 базуються на одній і тій же базовій конструкції, керівники американських військових очікували, що, купуючи ці літаки 5-го покоління, можна буде одночасно досягти двох цілей: модернізувати флот і зменшити витрати.
Оскільки три моделі літаків мають мати 80% загальних компонентів, американські військові начальники очікували, що це призведе до зниження витрат на технічне обслуговування та логістику.
Якщо перша ціль здається близькою до досягнення, друга взагалі не йшла за планом. Програма JSF (Joint Strike Fighter) для модернізації флоту США зіткнулася з багатьма проблемами, які призвели до її затримки та перевищення спочатку запланованих витрат.
Якщо під час підписання контракту з Lockheed Martin Пентагон очікував, що F-35 увійде в експлуатацію в 2010 році, термін поставки був продовжений до 2016 року, а витрати зросли в геометричній прогресії, перевищивши більш ніж на 50% суму спочатку оцінюється. Пентагон планує придбати 2443 літаки F-35 у найближчі 25 років із загальною вартістю 382 мільярди доларів. Якщо спочатку вартість F-35 оцінювалася в 69 мільйонів доларів, то сьогодні вона становить понад 130 мільйонів (найдорожчим є літак, призначений для використання на авіаносцях, який коштує близько 143 мільйонів доларів).
Але як військові США, так і країни, які планують придбати ці літаки (включаючи Великобританію, Італію, Нідерланди, Туреччину, Канаду, Австралію, Норвегію, Данію, Ізраїль), хочуть скоротити кількість літаків, замовлених через непомірні витрати.
Однак витрати на придбання не є найбільшими витратами цих літаків: У звіті, опублікованому цього року Пентагоном, підраховано, що за 50 років використання F-35 програма коштуватиме понад 1,355 млрд. Доларів. Таким чином, це, безумовно, найдорожча програма в історії американських військових. І не тільки армія! Наприклад, Програма "Аполлон", яка вперше привела людей до Місяця, коштувала 164 мільярди доларів протягом 10 років. Ще однією програмою, з якою порівнювали Joint Strike Fighter, є будівництво автомобільних доріг через Сполучені Штати, вартість яких за 40 років склала 213 мільярдів доларів, ракета порівняно з F-35.
F-35, останній пілотований винищувач?
Хоча F-35 буде коштувати набагато дорожче, ніж передбачалося спочатку, його доля не викликає сумнівів, оскільки він буде ключовою зброєю ВПС США в найближчі десятиліття.
Однак у довгостроковій перспективі він втратить ті переваги, якими користується сьогодні. Межа бойового польоту F-35C, варіанту, призначеного для використання на авіаносці, знаходиться на відстані 1100 кілометрів від бази. Це може бути проблемою, оскільки Китай розробляє зенітні балістичні ракети, і цілком можливо, що F-35 більше не буде перевагою в Південній Азії та Західній частині Тихого океану - регіону, який американські військові стратеги вважають як ключовий момент потенційних конфліктів у найближчі роки.
У театрах операцій, в яких зараз працюють США, Ірак та Афганістан, американські військові почали застосовувати все більше і більше безпілотників, тобто літальних апаратів, що пілотуються із землі (як правило, це навіть десятки тисяч кілометрів, їх пілоти перебування в американських базах). В останні роки безпілотники стали більш надійними і брали на себе все більше і більше місій, які належать до пілотованих літаків, і Пентагон має намір спрямувати все більше грошей на їх розробку.
Крім нижчої вартості, безпілотники мають дві основні переваги перед пілотованими літаками. Перша перевага полягає в тому, що вони легші та ефективніші за літаки, не оснащені системами пілотного захисту, відсутність зайвої ваги, що дозволяє їм швидше та легше маскуватися. Друга перевага є вирішальною: якщо безпілотник збитий ворожими силами, людських жертв немає.
Отже, майбутнє, здається, належить наземним безпілотникам, і F-35 майже напевно буде лебединою піснею винищувачів, а також найбільшим досягненням у цій галузі.