Галактика на дієті Галактичний вітер уповільнює вироблення зірок
Зі своїми 11,5 мільйонами світлових років Галактика Скульптор є нашим космічним сусідом.
(Фото: picture альянс/dpa)
В даний час Галактика Скульптор дає приблизно в сто разів більше зіркової маси, ніж наш Чумацький Шлях. Але незабаром у неї можуть закінчитися будівельні матеріали. Спостереження за явищем допоможе астрономам краще зрозуміти склад Всесвіту.
Завдяки швидкому утворенню нових сонць сусідня з нашим Чумацьким Шляхом галактика розтрачує величезну кількість будівельного матеріалу. Галактика Скульптор на південному небі Землі щороку втрачає газ для близько десяти зірок розміром із сонце, як спостерігали астрономи в новій радіообсерваторії "Алма" в Чилі. Спостереження може пояснити, чому у Всесвіті особливо мало масивних галактик, ніж очікувалося, пишуть дослідники на чолі з Альберто Болатто з Американського університету штату Меріленд у журналі "Nature".
Галактика з каталожним номером NGC 253 знаходиться в сузір'ї Скульптора і на відстані близько 11,5 мільйонів світлових років належить до нашого космічного сусідства. NGC 253 - це так звана зоряна галактика, яка в даний час виробляє велику кількість нових сонць. Щороку вона народжує нові зірки, маса яких у три рази більше маси нашого Сонця. Це приблизно в сто разів більше, ніж те, що відбувається в звичайних галактиках, таких як наш Чумацький Шлях.
Багато молодих зірок генерують галактичний вітер завдяки своєму сильному випромінюванню та потокам частинок, який продуває велику кількість газу з галактичного диска. Астрономи вже підозрювали про такий вітер, але лише зараз змогли спостерігати його за допомогою нового радіотелескопа Alma (Великий міліметровий/субміліметровий масив Атакама). "Кількість газу, яку ми вимірюємо, чітко показує, що деякі зіркоутворюючі галактики випльовують більше газу, ніж поглинають", - пояснює Болатто, який зараз проводить дослідження в Інституті астрономії Макса Планка в Гейдельберзі, у повідомленні Європейської південної обсерваторії Есо.
Газ, припаркований у галактичному ореолі
За нинішніх темпів втрат у галактиці Скульптор може значною мірою закінчитися матеріал для нових зірок приблизно за 60 мільйонів років, підрахували астрономи. Таким чином галактика обмежує власний ріст.
Вчені припускають, що цей процес також відбувається в інших галактиках, і, отже, частково може пояснити відсутність дуже масивних зоряних островів. "Тож ми могли б бути свідками сьогоднішнього явища, поширеного у ранньому Всесвіті", - говорить Болатто.
Однак викинутий газ може не загубитися назавжди. За підрахунками астрономів, він вибігає з галактичного диска зі швидкістю від 150 000 до мільйона кілометрів на годину. Але це, мабуть, недостатньо швидко, щоб повністю уникнути гравітації галактики. Потім газ буде стояти в так званому галактичному ореолі протягом багатьох мільйонів років, поки знову не злиє дощ на диск і не спричинить нову хвилю виробництва зірок.