Яке відношення наш раціон має до геному білого ведмедя
На думку дослідників, порівняння геномів також дозволило зробити висновки щодо того, коли відбувся розкол між двома видами: Згідно з цим, білий ведмідь значно молодший, ніж передбачалося раніше. Він відокремився від бурого ведмедя або його північноамериканського підвиду, ведмедя гризлі, приблизно 500 000 років тому. До цього часу це передбачалося до п'яти мільйонів років. Тісний взаємозв'язок також відображається в тому, що два види все ще можна схрестити. Іноді у прикордонній зоні між ареалом проживання гризлі та білих ведмедів - гібридів двох видів з’являються так звані пізлі.
Адаптований до ситного харчування та ожиріння
Тим не менше, порівнюючи два види, дослідники виявили відповідні відмінності, які пов'язані не тільки з різним кольором шерсті: білі ведмеді мають зміни в генах, які виконують функції серцево-судинної системи та ліпідного обміну. Відомо, що відповідний генетичний склад у людей відіграє певну роль у розвитку серцево-судинних захворювань, стверджують дослідники. Наприклад, один з генів відомий своєю роллю в передачі холестерину з крові в клітини: він знижує ризик утворення відкладень у судинах. Адаптація до такого генетичного складу дозволила білому ведмедеві їсти надзвичайно жирну їжу без ризику, а також накопичувати багато жиру в організмі.
"Найцікавішим у порівняльному аналізі геному є те, що ми можемо дізнатись, як інші живі істоти справляються з обставинами, яким ми також стикаємось", - говорить Нільсен. Білий ведмідь пристосований до повноцінного раціону, оскільки жирові котики ставали дедалі головнішою їжею під час його розвитку. Еволюційна історія людей, навпаки, формується під впливом порівняно мізерної їжі - їжа рідко була з високим вмістом жиру. Але бажання такої високоенергетичної їжі, природно, закріплено в нас, і ми можемо нестримно потурати їй у заможному суспільстві. Ось чому братвурст, сирна піца та вершковий пиріг настільки популярні, але споживання в надлишку проблематично для нашого здоров’я. "Якщо ми зможемо з'ясувати, які гени забезпечують здоров'я білого ведмедя, незважаючи на жирну дієту, це може допомогти нам мати відповідний сприятливий вплив на метаболізм людини", - говорить Нільсен.