Карієс та ожиріння з 12,5 мільйонів
Звичайно, 12 мільйонів років тому не було піци, а солодощі.
Коріння сьогоднішніх цивілізаційних захворювань можна знайти в генетичній мутації наших предків кілька мільйонів років тому в поєднанні з великим споживанням цукру та створенням більших запасів жиру.
Цукровий діабет, високий кров'яний тиск, ожиріння та подагра - це хвороби, які щороку не лише забирають мільйони життів за даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, але й трапляються у наших найближчих родичів - орангутанг, горила та шимпанзе. Приблизно десять років вчені підозрювали, що схильність людини до цих цивілізаційних хвороб ґрунтується на загальній еволюційній історії людей та великих мавп.
На відміну від інших мавп, у наших родичів та нас, людей, не вистачає ферменту урикази в їх метаболізмі. Це призводить до накопичення сечової кислоти в крові і, як результат, накопичення жиру в організмі. На відміну від виноградного цукру (глюкоза), фруктовий цукор (фруктоза) здатний ще більше посилити ці ефекти. Згідно з теорією урикази, генетична мутація, яка призвела до втрати урикази, відбулася у останніх загальних предків мавп і людей в Європі 15 мільйонів років тому.
Зараз дослідники з Тюбінгена та Дрездена вперше виявили палеонтологічні докази цієї теорії. До складу команди входять професор Мадлен Бем і Йохен Фюс з Тюбінгенського університету та Центру еволюції людини та Палеосереда Сенкенберга, а також Грегор Уліг з Центру Гельмгольца Дрезден-Россендорф. Дослідницька група виявила карієс зубів на просунутій стадії на 12,5 мільйона років зубів Dryopithecus carinthiacus, найстарішого представника африканських мавп і людей. Зуби були відновлені в 1953 році в Карінтії, Австрія.
«Ця знахідка була для нас дуже дивною, оскільки розвиток карієсу захворювання завжди був пов’язаний із винаходом сільського господарства - неолітичною революцією - близько десяти тисяч років тому. З тих пір вживається більше вареного крохмалю », - пояснює Мадлен Беме, керівник дослідження. Широке порівняльне дослідження стану зубів 365 шимпанзе з дикої природи в Ліберії в Західній Африці показало, що лише 0,17 відсотка їх зубів були каріозними. "Карієс, який спостерігається у шимпанзе, також набагато менш виражений, ніж у викопних мавп", - додає Йохен Фюс.
Високе споживання цукру
На відміну від археологічних свідчень про руйнування зубів у ранніх фермерів, проте карієс у Dryopithecus carinthiacus зумовлений великим споживанням цукру. Щоб довести це, дослідники використовують викопну пилок дерев, кущів і ліан, які були знайдені в відкладах Каринти в місці нижньої щелепи 12,5 мільйонів років. Вони зустріли щонайменше дев’ять видів, плоди яких містять багато цукру, такі як вино, шовковиця, полуничне дерево, каштан, оливкова верба та представники вишні та сливи. Вони також виявили 46 медоносних рослин, що зробило мед додатковим постачальником цукру.
Згідно з їх дослідженням, цукор, отже, містився в карінтському ландшафті протягом дев'яти-десяти місяців року, з березня по грудень, у міоцені. Хоча сьогоднішні людиноподібні мавпи використовують молоде листя як надзвичайну їжу у фази нестачі плодів, це не було можливим для європейських мавп. "Через опромінення слабким світлом і короткий термін дня в січні та лютому в кінці зими в північних центральних широтах не було відростків листя, незважаючи на майже тропічні температури", - пояснює Бем. Хімік Грегор Уліг додає: "Щоб пережити цей період голоду, наші предки повинні були нарощувати запаси жиру".
Посилене утворення жиру в організмі
Насправді дослідники виявили, що плоди, які, як імовірно, споживаються дріопітеками в кінці вегетаційного періоду на початку зими з листопада по грудень, мають високий рівень фруктози. Через відсутність урикази це призвело безпосередньо до підвищеного утворення жиру в організмі. З цього випливає припущення, що європейські людиноподібні мавпи мали значні запаси жиру, дослідники змогли підтвердити на єдиному повному скелеті мавпи з Європи на сьогоднішній день: восьмимільйонному Oreopithecus bamboli з Тоскани.
У його м’якій тканині, яка збереглася до наших днів, були щільно упаковані жирові клітини, які за розміром і формою нагадують білу жирову тканину сучасних людей. "Багато клінічних досліджень у минулому показали, що підвищений вміст сечової кислоти в крові призводить до підвищення артеріального тиску", - говорить Бем. Згідно з теорією урікази, крім запасів жиру, стабільний високий кров'яний тиск під час фази голоду міг бути важливою селективною перевагою великих мавп у міоцені Європи. Оскільки ці вимоги дозволяють займатися фізичними навантаженнями навіть при нестачі їжі. "Мутація, яка з'явилася мільйони років тому, була вирішальною у тому, що дозволило раннім мавпам колонізувати Євразію та створити величезне біорізноманіття", - резюмує Бьоме. “Ми і сьогодні зберігаємо їх спадщину в собі. Однак у світі харчових продуктів, що промислово виробляються, ця перевага перетворилася на недолік ".