Microsoft потребує культурної революції - WSJ

За кілька місяців до того, як Apple представила iPad у січні 2010 року, у технічному світі вже був галас про пристрій від Microsoft. Він обертався навколо ескізів планшетного комп'ютера Microsoft, створених винахідником ігрової консолі Xbox. Пристрій під назвою Courier можна було скласти, як книгу, і дозволити користувачеві швидко записувати на ньому ідеї.

Навесні 2010 р. Бос Microsoft Стів Баллмер заявив працівникам, які працювали над пристроєм у Сіетлі, що проект буде припинено.

Генеральний директор Microsoft Стів Болмер на прес-конференції в Токіо в травні.

Навесні 2010 року генеральний директор Microsoft Стів Баллмер заявив співробітникам, які працювали над пристроєм у Сіетлі, що проект буде припинено. За словами Георга Печнігга та інших колишніх співробітників, Балмер заявив, що він хотів перенаправити ресурси, що використовуються для майбутньої версії операційної системи Windows 8, до випуску якої було більше двох років.

Цього року понад 200 мільйонів планшетів буде продано у всьому світі - і лише дуже мало з них будуть працювати під управлінням Windows.

Хто стане наступником Балмера на посаді боса Microsoft, він зіткнеться із завданням підпорядкувати корпоративну культуру фундаментальним змінам, при яких безпечний та прибутковий шлях - принаймні в короткостроковій перспективі - занадто часто перемагає за рахунок інновацій, стверджують нинішні та колишні співробітники від Microsoft та менеджерів інших компаній галузі.

Microsoft стала кладовищем для інновацій

Під керівництвом Білла Гейтса, а потім Балмера, який минулого тижня оголосив про свою відставку, Microsoft змогла розробити такі основні продукти, як Office та Windows, у величезні машини для прибутку. Але рецепт цього успіху зробив Microsoft, з іншого боку, кладовищем для інновацій. Натомість великі ідеї розроблялись у таких компаніях, як Apple, Google та Amazon.com, що відкрило нові сфери для ІТ-галузі.

"Якщо це гра, в яку ви хочете зіграти, ви програєте", - говорить Петнігг. Тенденція Microsoft захищати власні інтереси, коли виникають сумніви, настільки глибоко інтегрована в корпоративну культуру, що ризики іноді караються - і тому Поточні та колишні співробітники, а також сторонні особи повідомляють. Тому, можливо, генеральний директор іззовні є найкращим вибором, щоб заманити творчих бічних мислителів назад у компанію. "Це дуже ймовірно, якщо навіть не потрібно", - каже психолог управління Томас Сапоріто.

Кандидати на посаду наступника Балмера

Під керівництвом Балмера компанія Microsoft представила деякі інноваційні продукти, такі як мобільна система Windows для смартфонів та управління жестами Kinect для ігрової консолі Xbox. Але у Microsoft немає iPad, iPod або Kindles - продуктів, які змінили життя та роботи мільйонів людей.

Microsoft втратила свій вплив

Наслідок: Microsoft більше не є домінуючою важкою вагою, якою була колись. У 90-ті роки молоді технологічні компанії майже завжди покладались на програмне забезпечення Microsoft, і "кожен стартап завжди знав, що ніхто не може обійти Microsoft", - каже Білл Гарлі, давній інвестор Силіконової долини в Benchmark Capital. "Сьогодні і те, і інше відповідає дійсності не більше ". Представник Microsoft не хотів зв’язуватися з Балмером для співбесіди.

За словами Крейга Манді, старшого радника Балмера, Microsoft іноді не могла скористатися новими ідеями, оскільки корпоративна структура ускладнювала спільну роботу різних підрозділів. Минулого місяця Баллмер реструктуризував компанію. Мунді каже, що майбутній бос "знайде кращу структуру для виведення на ринок усіх цих нових ідей".

Докладніше про Microsoft

Більшість великих компаній, включаючи Microsoft, постійно тестували численні нові ідеї, сказав представник Microsoft. Багато з них недостатньо перспективні для виведення на ринок. "Кур'єр" був раннім експериментом і далеко не став життєздатним продуктом, додав він.

Однак Microsoft не завжди була в змозі йти в ногу зі змінами. Компанія все ще хмуриться, коли вищі менеджери використовують iPhone або інші смартфони від конкурентів. Співробітники говорять про "Редмондський міхур" - тенденцію забувати про реальність за межами штаб-квартири Microsoft. Деякі працівники, які побоюються за свою роботу, кажуть, що намагаються не працювати на нових технологіях, які можуть не працювати, якщо це можливо.

Співробітники не хочуть ризикувати

Керівник Microsoft, який нещодавно покинув компанію, каже, що такий тип страху стримував працівників від ризику. "Я не думаю, що Стів блокував ідеї зверху - це корпоративна культура, яка блокує їх в основі", - говорить він.

Деякі співробітники залишили Microsoft, щоб бути більш вільним. "Коли ми вперше потрапили в Інтернет, з 95 до 97, неймовірно талановиті люди, яким дали свободу, зробили ряд дивовижних дій", - сказав Бред Сільверберг, інвестор у технології та колишній керівник Microsoft, який очолює розробку Windows 95. Сьогодні, за його словами, "стільки енергії витрачається на придушення добрих речей, щоб захиститися і закріпити замок".

У багатьох випадках Microsoft була рано в таких галузях технологій, як смартфони, сенсорні екрани, "розумні" автомобілі та годинники, які читають спортивні результати вголос - задовго до того, як Apple і Google вийшли на поле. Але Microsoft неодноразово переставала обіцяти проекти, коли побачила, хто приносить прибуток компанії, що перебуває в групі ризику.

Новації були зупинені, оскільки вони піддавали ризику прибуток

Наприклад, у 2000 році Microsoft розробила текстовий процесор для Інтернету під назвою NetDocs. Програмне забезпечення було інтегровано в Microsoft Office і припинено там - через побоювання воно може поставити під загрозу продажі Office, сказав колишній менеджер.

Десятки співробітників Microsoft добровільно пожертвували часом, щоб розробити програмне забезпечення, яке могло б забезпечити Microsoft плацдарму на автомобільному ринку - і дало компанії перевагу в битві з Google і iPhone.

Том Баттон, менеджер, який відповідав за проект, який досі не оприлюднений, заявив, що не зміг переконати Болмера спробувати щастя. "Компанія не може дозволити собі ще одну велику ставку", - сказав йому Баллмер майже десять років тому.

Чи орієнтована компанія на зростання чи ефективність, це класична дилема для менеджерів - і рішення все-таки не просте.

Одна з найбільш прибуткових компаній у світі

Про підхід Балмера говорить той факт, що він зробив Microsoft однією з найприбутковіших компаній у світі. Щорічні продажі зросли в чотири рази з тих пір, як Балмер став директором у 2000 році. І маржа величезна: Microsoft отримує близько 75 центів США валового прибутку від кожного долара продажу. Це принаймні вдвічі більше, ніж можуть досягти конкуренти, такі як Google або International Business Machines (IBM).

Крім того, за режиму Балмера Майкрософт розширила щонайменше півдюжини нових областей - від ігрової консолі Xbox до програмного забезпечення для спільної роботи SharePoint. Сьогодні це значні підприємства з річним обсягом продажів 1 млрд. Доларів США і більше.

Важливим аспектом балансу Балмера є те, що його підхід, як правило, змусив його відкинути нові технології, зазначають поточні та колишні співробітники. На зустрічі з працівниками Microsoft у 2005 році один із них розповів про те, як Apple змінила спосіб покупки та прослуховування музики. Він запитав Балмера, чи варто Microsoft намагатися конкурувати з iTunes.

Відсутній фактор "вау-круто"

Потім Баллмер попросив підняти руки: "Скільки людей думає, що Microsoft активно займається продажем музики?" Він саркастично запитує групу, за словами колишнього менеджера з продуктів. Руки ніхто не піднімав. Більше року після зустрічі Microsoft випустила цифровий музичний програвач Zune. Однак він так і не зміг наздогнати лідерство iPod від Apple.

Коли вона вступила на посаду керівника Yahoo, колишня жінка від Google Марісса Майєр зрозуміла, що стійкий інноваційний розрив важко усунути і може призвести до інших проблем.

"Без фактора" вау-круто "буде дуже важко отримати найкращий та найяскравіший талант", - сказав Джим Уайтхерст, генеральний директор Red Hat - компанії, яка продає серверне програмне забезпечення, що конкурує з Microsoft ". Ви повинні поставити нові цілі, щоб надихнути людей - як всередині, так і зовні ».

Співпраця: Дон Кларк, Кірстен Грінд, Ян Шерр та Джоанн Люблін