Mirror Dance - Bujold Lois McMaster - сторінка 15 - чтение книги безкоштовно
Синій санітар ескадрильї приніс великі плавучі носилки, що підтримують кріокамеру. Ковдра покривала прозорий циліндр, щоб приховати оголене, безкровне тіло від очей дітей. Таура змусила їх вишикуватися.
Бел Торн озирнувся.
- Я ненавиджу це місце, - сказав він нейтральним тоном.
- Може, ми зможемо його бомбити пізніше, - відповів Майлз однаково нейтрально.
Невеликий загін, який складався приблизно з п'ятнадцяти клонів, плавучих носилок, ар'єргарду Дендарії, Таури, Квінна, Марка, Майлза та Бела, пройшов через ворота. Майлз підвів очі: він виглядав так, ніби на шоломі намалював червоне коло. Але тіні, що нависли над дахом сусідньої будівлі, були в сірій формі. Дендаріїс. Добре. Головід у правому куті зору сказав йому, що Фрамінгем та його група без зусиль дісталися до човника. Навіть краще. Він перервав передачу Фремінгема, знизив передачу другої групи до невиразного шепоту і зосередився на сучасному моменті.
Голос Кімури з Жовтої ескадри раптом увірвався йому в голову. Це було вперше, коли він почув це з часу їх посадки.
- Сер, ми не зустрічаємо великого опору. Вони не працювали. Як далеко я повинен зайти, щоб вони сприйняли нас серйозно ?
- До кінця, Кімура. Ви повинні залучити Бхарапутранів. Але не варто занадто ризикувати. І перш за все, не ризикуйте шатлом.
Він сподівався, що лейтенант Кімура був занадто зайнятий, щоб ставити під сумнів цей парадоксальний наказ.
Першою ознакою опору з боку Бхарапутранів був вибух. Близько п’ятнадцяти метрів перед ними вибухнула звукова граната. Вона викопала яму на під'їзді. Завдяки гравітації, навколо них почав падати сміття. Вражає, але не дуже небезпечно. Виття клонів було дуже глухим від його шолома.
- Треба їхати, Кімура. Проявіть ініціативу, так ?
Вони не випадково пропустили їх, зрозумів Майлз, коли плазмова дуга влучила в дерево праворуч, а потім у стіну ліворуч. Вони хотіли створити паніку серед клонів. І зробили це чудово: діти кидались на землю, кричали, чіплялися один за одного і виглядали готовими розкидатися в усі боки. Після цього вони не змогли їх повернути. Майлз припустив, що пучок плазмової дуги потрапив у Дендарії, щоб показати, що Бхарапутрани можуть. Промінь поглинало дзеркальне поле, яке шипіло, випромінюючи пекельну синю іскру, ще більше жахаючи дітей поруч. Досвідченіші солдати стріляли по черзі, холодно, коли Майлз вив у свій шолом, вимагаючи повітряного прикриття. Бхарапутрани були над ними, судячи з кута вогню.
Таура оглянула переляканих клонів, після чого, після кругового погляду, підірвала двері найближчої будівлі ударом плазмової дуги.
Це був хороший крок, вирішив Майлз, через неї всі вони мали одну мету. Поки вони не зупиняються в будівлі. Якщо їх там прибили, тоді вже не було старшого брата, який прийшов би їм на допомогу.
- Дій ! він сказав. Але не варто ти не зупиняєшся ! Вам доведеться перейти на інший бік !
Вона з розумінням кивнула, коли діти вболівали за те, що, безперечно, виглядало як притулок. Для Майлза це було більше схоже на пастку. Але вони мусили залишатися разом. Краще прибити до землі, ніж прибити до землі і розкидані. Він пішов за невеличким загоном. Два солдати зайняли позиції в тилу. Вони відкрили вогонь по сусідньому даху. Одному з них пощастило і дійшов до Бхарапутрана, який бездумно підвівся. Його екран поглинув плазмову дугу, але чоловік втратив рівновагу і перебрався через край даху. Майлз намагався не чути звуку його тіла, що врізався в бетон. Крик припинився мертвим.
Майлз кинувся до будівлі, щоб зіткнутися віч-на-віч із Торном, який з нетерпінням чекав його.
- Я залишаюся ззаду, - запропонував він.
Чи він сподівався загинути як герой, щоб уникнути воєнного суду? На коротку мить Майлз хотів дозволити йому. Це була річ Фор. Старий Форс часом може бути досить дурним.
- ви йди, поверни цих клонів до човника, - гавкав Майлз, і закінчуй розпочату справу. Якщо це повинно нам коштувати стільки, принаймні ми отримуємо те, за що платимо.
Торн стиснув зуби, але кивнув. Вони обоє кинулись на переслідування групи.
Перед ними відкрилися подвійні двері, і вони опинились у величезній кімнаті з бетонною підлогою, яка помітно займала більшу частину будівлі. Прольоти, пофарбовані в червоний або зелений кольори, проходили по довжині стелі. На ній звисали кабелі із загадковими функціями. Кілька рідкісних блідих ламп світились, наповнюючи кімнату безліччю тіней. Майлз звузив повіки і майже опустив інфрачервоний зір. Це виглядало як сховище для зборів, на даний момент порожнє. Квін і Марк вагалися, чекаючи їх, незважаючи на нетерплячий жест Майлза, щоб вони продовжили.
- Чому ти зупиняєшся? - гавкав він, злий і заклопотаний.
Він зупинився перед ними.
- Увага ! - закричав хтось. Квін кружляв навколо, з плазмовим бантом у руці, шукаючи ціль. У роті Марка було намальовано «О», яке смішно нагадувало його капюшон.
Майлз побачив Бхарапутрана, бо якусь мить вони дивились одне одному прямо в очі. Це був цілий загін, що пробирався в прольотах, навряд чи менш здивований, ніж дендарії, яких вони переслідували. Бхарапутран тримав його в прицілі снарядом. Морда блищала.
Майлз, очевидно, не міг бачити ракету, навіть коли вона потрапила в його груди. Але він побачив, як його груди розкрилися, як квітка, а потім почувся той шум відчував але не почув, нарешті, ударом молотка, який відкинув його назад. Темні квіти розпустилися в його очах, закриваючи все і всіх ».
Він був вражений неймовірною інтенсивністю того, що відчував за короткий момент, перш ніж кров перестала надходити до мозку. Кімната кружляла навколо нього ... біль понад міру ... лють і обурення ... і величезне жаління, нескінченно мала за тривалістю, але нескінченна глибина. Почекай, я не ...
Марк був настільки близько, що вибух снаряда був схожий на тишу, що стискає вуха, видаляючи будь-який інший шум. Це сталося занадто швидко, щоб зрозуміти, занадто швидко, щоб закрити очі і захистити його розум від того, що він бачив. Маленьку людину, яка жестикулювала, наказуючи їм швидше тікати, відкинули назад, мов шматок сірої ганчірки, витягнувши руки, зігнувши обличчя. Щось сильно вдарило Марка: кров та шматочки кістки та плоті. Весь лівий бік Квін був червоним.
Отже, ти не ідеальний, була його першою абсурдною думкою. Ця раптова і абсолютна вразливість страшенно шокувала його. Я не думав, що ти можеш постраждати. Блін, я не думав, що ти можеш ...
Квін кричав, усі відступали назад, лише він стояв на місці, паралізований у своїй мовчанці. Майлз лежав на бетоні, грудь вибухнула, рот був відкритий. Він мертвий чоловік. Він бачив померлого раніше, сумнівів не було.
Розлючена Квін відкривала вогонь луком по Бхарапутранам знову і знову, поки розплавлене сміття зі стелі не почало падати на них і загрожувати їм. Дендарій схопив його за руку. Вільною рукою вона показала на прольоти.
- Тауре, бережи їх !
Монструозний сержант послав гачок для стрибка до стелі. Вона підтягнулася з максимальним прискоренням, як скажений павук. У напівтемряві Марк ледве міг стежити за її прогресом, коли вона нелюдською швидкістю стрибала вздовж прольотів. Навколо них почав дощити розбитий горло тіл Бхарапутранів. Прекрасна технологія їх напівброні не могла нічого зробити проти цих величезних пазуристих рук. Це жорстоке бомбардування все ще тривало, одного з Дендаріїв ледь не розчавив труп.
Квінна, здавалося, не цікавила результати її замовлення. Потиснувши руки, вона стала на коліна біля Майлза. Раптом руки, здавалося, вирішили: вони занурились і зняли командний шолом Майлза. Вона позбулася свого і замінила його на Майлза. Очевидно, шолом не постраждав. Вона кричала накази чоловікам, розміщеним на вулиці, човнику, потім комусь іншому.
- Норвуд, повернись сюди, повернись сюди. Так, приведи її. Одразу, Норвуде! (Вона ненадовго відвела погляд від Майлза.) Таура, прибирай цю будівлю. !
Над ними сержант у свою чергу ревів накази.
Квін витягнув вібратор і прорізав сітку Майлза, розрізавши ремінці та мережу проти нервового вимикача, часом відсуваючи щось криваве. Слідом за її поглядом Марк раптом підвів очі, побачивши медика, який повертався зі своїми плавучими носилками. Антигравітаційне поле відмінило вагу, але не інерцію важкої кріокамери. Йому довелося підготуватися, щоб стримати свій тягар. Він опустив ноші на рівень землі біля свого мертвого ватажка. Півдюжини клонів слідували за медиком, як каченята, з жахом чіпляючись один за одного.
Медик дивився на Майлза та окуповану кріокамеру.
- Капітане Куїнн, це ні до чого. Вони не будуть триматися разом.
Квін випрямилася, здавалося, не звертаючи уваги на сльози, що стікали по її обличчю. Його голос скрипів, як гравій під підошвами.
- Мені байдуже. Виведи її.
- Квін, я не можу !
- Це наказ. Під мою відповідальність.
- Квін ... чи дав би він такий наказ ?
- Він просто втратив здатність віддавати накази. Добре ... (Вона глибоко вдихнула.) Я подбаю про неї. Ви, підготуйте це.
Щелепи стиснуті, медик послухався. Він відкрив дверцята в кінці циліндра і дістав цілий комплект обладнання. Атрибутика була безладною. Він уже був використаний один раз і поспішно перепакований.
Квін набрала код, щоб відкрити кімнату. Петлі вискочили, панель зісковзнула. Вона нахилилася, відключаючи речі, які Марк не міг бачити. Не хотів бачити. Вона скривилася, коли мерзла шкіра обпекла пальці, але знову активізувалась. Стогначи, вона підняла оголене зеленувате тіло жінки і поклала його на землю. Це був рядовий Філіпі, той, хто був на плавучому мотоциклі. Патруль Торна, захоплюючись вогнем Бхарапутрана, в кінцевому підсумку знайшов її дві будівлі подалі від загубленого шолома. Зі зламаною спиною та кінцівками вона кілька годин переживала агонію перед смертю, незважаючи на всі зусилля Зеленої ескадри. Квін підняла очі і побачила, як Марк дивиться на неї. Її обличчя було спустошене.
- Ти ... оскільки ти марний ... прикрийте це.
Вона жестом показала Філліпі, а потім обійшла кріокамеру, щоб стати на коліна біля медика поруч з Майлзом.
Марк нарешті вийшов із свого паралічу. Серед обладнання він знайшов тонку азбестову ковдру. Злякавшись трупа, але ще більше злякавшись Квінна, він розправив срібний аркуш і покотив у ньому замерзлу жінку. Вона була жорсткою і важкою.
Він випростався, почувши бурчання медика. Голими руками він копав криваві ворсинки, що були на грудях Майлза за кілька хвилин до цього.
- Я не можу знайти кінець. Пекло, мусить бути одна ... принаймні аорта чи Щось ...
- Минуло більше чотирьох хвилин, - пробурмотіла Квін, знову розмахуючи своїм вібраційним кинджалом.
Вона перерізала горло Майлзу: два чисті, глибокі порізи з кожного боку, але не торкаючись дихальної труби. У свою чергу вона почала обшукувати рани.
Медик навіть не підняв голови, просто сказав:
- Переконайтесь, що у вас є сонна артерія, а не яремна.
- Я намагаюся, уявіть. Етикетки немає.
Вона знайшла щось бліде і гумове.
Схопивши якусь пляшку, вона прикріпила наконечник до підозрюваної артерії, потім натиснула перемикач: невеликий насос муркотів, закачуючи кріофлюкс у тіло. Вона дістала з пляшки другий мундштук і дивилася на нього через горло Майлза. Кров почала текти з порізаних судин, на його руки, скрізь. Це не сплеснуло, ніби рухом серця, а стійким, нелюдським способом, як із крана. Червоний басейн розкинувся на землі. Це здавалося неймовірним, така велика кількість крові. Клони плакали. У Марка боліла голова. Поганий, сліпучий біль.
Квін давав насосам працювати, поки рідина, що вийшла, не стала абсолютно зеленуватою. За цей час медик нарешті знайшов «кінці», які шукав, і додав до них ще дві поради. Кров, змішана з рідиною, все ще випливає з рани. Ставок перетворився на річку. Медик зняв з Майлза черевики та шкарпетки та оглянув його помітно бліді ноги датчиками.
- Майже там ... блін, це було правильно. У нас не так багато залишилось.
Він кинувся за своєю пляшкою, яка щойно зупинилася сама. На боці спалахнуло червоне світло.
- Я використав усе, що мав, - сказав Квін.
- Цього повинно бути достатньо. Вони обидва були маленькими. Ну, ти повинен заткнути отвори ...
Він подав їй щось блискуче, і вони знову схилились над маленьким тілом.
- Зараз у спальні.
Квін дуже обережно взяв голову, медик схопив його за груди та стегна. Гойдалися руки і ноги.
Вони помістили оголене тіло в циліндр, залишивши криваву форму на підлозі. Куїнн дозволив медику закінчити роботу, а потім звернувся і заговорив у свою гарнітуру. У неї були порожні, сліпі очі. Вона не дивилася на блискучий пучок, що лежав на землі неподалік.
Торн з’явився, бігаючи по кімнаті. Де він був? Він кивнув на мертвих Бхарапутранів.