RTS Découverte - Запитання від Riverfox, 21 рік - Науки

Музей природознавства

Перш за все, великі розміри не є візитною карткою динозаврів. Були динозаври розміром з голуб (як Епідексіптерикс) і дуже великі динозаври (як Диплодок). Саме в сім’ї останнього, зауроподах (або динозаврах із «довгою шиєю») ми знаходимо найбільші розміри (довжиною до п’ятдесяти метрів).

Як пояснити такий гігантизм? Відповідь непроста, оскільки вона включає кілька фізіологічних факторів. Протягом декількох років німецька команда на чолі з проф. Мартін Сандер з Боннського університету працює над цим питанням і вже дав деякі відповіді.

Загалом, всі гіганти є рослиноїдними (навіть у нинішніх або минулих ссавців): отже, існували б співвідношення розміру та енергії. Динозаври зауроподів мали змогу перетворити більше енергії з того, що вони поглинули.

Для досягнення гігантизму важливими будуть чотири фактори:

Навпаки, динозаври зауроподів не могли жувати (зуби не були адаптовані, і у них, ймовірно, бракувало жувальних м’язів). Ця "стратегія" йде рука об руку з її маленькою головою і дуже довгою шиєю, остання дозволяє їсти, не рухаючись занадто багато (і, отже, не витрачаючи занадто багато енергії). Травлення, мабуть, було організовано бродінням рослин, які витягували або жували (але не жували).

Дихальна система типу "птах" (птиця): Хребці динозаврів зауроподів (а також динозаврів тероподів), на диво, повні «дірок», які називаються плевроколами, більш-менш складними. Ці порожнини знайдені у сучасних птахів і наповнені повітряними мішечками, що дозволяють постійно дихати, але також освітлювати скелет. Ця дихальна система дозволила динозаврам зауроподів економити величезну кількість енергії та "оснащуватися" довгою шиєю. Це також вирішує проблему "перегріву" завдяки системі охолодження дихання, як у сучасних птахів.

Поєднання цих примітивних характеристик (яйця, не жування) та еволюційних новинок (високий метаболізм та дихальна система, подібна до птахів) дозволило б гігантизму у динозаврів зауроподів.

Кліматичні коливання (середня температура Землі, швидкість кисню в повітрі) за часів динозаврів, схоже, не відповідають варіаціям розмірів динозаврів і, отже, мали б незначний або взагалі не впливали.

Питання далеко не вирішене, і, мабуть, у цій гігантизмі беруть участь і інші фактори (які ще слід виявити). Цей гігантизм також породжує інші невирішені питання (наприклад, мало відповідей щодо припливу крові до мозку).