Шматочок "жовтуватої речовини", виявлений на скринях китайських мумій, виявився чимось
Сир датується 1615 р. До н. і був похований з тілами людей бронзового віку, які були виявлені в муміфікованому стані в пустелі Такламакан в Китаї.
Хоча мумії були виявлені в 1930-х роках, вчені лише зараз змогли проаналізувати білки та жири в грудках сиру, щоб зробити висновок, що їм 3600 років.
Хіміки з Інституту молекулярно-генетичної біології імені Макса Планка виявили, що сир - це безлактозний сорт, приготований надзвичайно швидким методом, і що це свідчення цивілізації бронзового віку на тваринах в Азії.
Процес приготування полягав у змішуванні молока з сумішшю бактерій та дріжджів, подібно до техніки, що застосовується для приготування кефіру, і сьогодні воно було схоже на свіжий сир.
"Ми не тільки визначили продукт найстарішим сиром, відомим на сьогодні, але й маємо пряме підтвердження техніки приготування."Хімік Андрей Шевченко, координатор дослідження, сказав USA Today, додавши, що цим процесом користувались звичайні люди.
Сир зберігся через незвичні умови в некрополі в пустелі Такламакан на північному заході Китаю, де були виявлені мумії.
Вони були на піщаних дюнах, біля річки, поховані під великими дерев'яними човнами, і були настільки щільно загорнуті в коров'ячі шкури, що тіла практично знаходились у вакуумі.
Завдяки сухому повітрю в пустелі та солоному грунті мумії були збережені в ідеальному стані, зі світло-каштановим волоссям, тканинними шапками на головах, одягненими у вовняні накидки та в шкіряних чоботях.
Вважається, що шматочки сиру клали на скрині та шиї мумій для потойбічного життя, як і в інших цивілізаціях, померлих ховали з хлібом та вином.
Дослідження німецьких дослідників буде опубліковане в Journal of Archaeological Science.