Тигр - вбивця, народжений з його генів
Він найбільший з котів. М'язова сила та м'ясоїдна дієта тигрів буквально вписані в їх гени, зазначає дослідження, опубліковане в журналі "Вівторок" Природні комунікації, першим, хто розкодував геном тигра.
В усіх регіонах разом узятих, за оцінками, у дикій природі залишається лише 3000-4000 живих екземплярів тигрів (Panthera tigris). З дев’яти виявлених підвидів протягом XX століття вже вимерли три-чотири, звідси нагальна необхідність досконалішого вивчення рідкісних тих, хто вижив, кожному загрожує зникнення.
Міжнародна команда, що складається в основному з азіатських дослідників і очолювана південнокорейським генетиком Чон Бхаком, вперше розшифрувала геном сибірського тигра - Panthera tigris altaica, найбільший з усіх.
Потім дослідник порівняв його з домашнім котом та певними генетичними послідовностями інших великих котів, таких як бенгальський тигр (Panthera tigris tigris), сніговий барс (Panthera uncia) гір Середньої Азії та лев (Panthera Лео).
Тигр, той великий кіт
Сибірський тигр має дуже сильну генетичну схожість з кішкою (95,6%), від якої він розходився приблизно 10,8 мільйонів років тому. Для порівняння, люди та горили розійшлись через два мільйони років, і їх геноми на 94,8% однакові.
Тигр ділиться з котами та іншими котами великою кількістю генів, пов’язаних із запахом та сенсорним сприйняттям загалом. З іншого боку, дослідники виявили понад 3600 генів, характерних для великих котів, з яких майже 1400 пов’язані з засвоєнням білків та жирних кислот, типовими для суто м’ясоїдних дієт.
Більш конкретно, геном сибірського тигра малює робот-портрета грізного звіра: гени, пов’язані з м’язовою силою, використанням енергії та сенсорною передачею (сприйняття, рефлекси), є там «надмірно представленими».
Дослідження "з метою збереження"
Дослідження також визначає ген, який відіграватиме вирішальну роль в адаптації снігового барса до життя на великій висоті та дозволить йому адаптуватися до зниженого вмісту кисню. Він також виділяє мутантний ген, відповідальний за білий колір певних африканських левів.
Ці дані про сибірського тигра та інших великих котів "можуть бути використані для збереження" та цілей переселення. Дослідження уточнює, що вони дозволять краще враховувати "генетичні основи їхньої адаптації до певного середовища" та покращувати можливі схрещування між дикими екземплярами та особинами, що утримуються в неволі.