Трохи успіху
Невеликий прилад - 6,5 на 10 на 2,5 сантиметри - вимірює вміст ацетону у видихуваному повітрі. Ця речовина не чужа для більшості тих, хто дієт: вона відіграє важливу роль у дієті Аткінса, наприклад, коли прагнемо до стану, в якому виводиться якомога більше ацетону (та супутніх речовин). Насправді ацетон створюється тоді, коли організм розщеплює жирні кислоти, тобто коли спалюється жир. Тому це хороший показник того, працює жировий обмін на повній швидкості чи ні.
Великі пристрої, дороге обладнання
Скільки виробляється ацетон, відрізняється від людини до людини. Кількість, що виводиться з диханням, також настільки мала, що раніше її можна було виміряти лише за допомогою складного лабораторного обладнання. Однак одне і те ж насправді не підходить для побутових потреб, констатують японські вчені - занадто дорого і занадто складно у використанні. Отже, якщо хтось дійсно прагне використовувати вимірювання дихання ацетоном для контролю дієти або програми вправ, потрібна альтернатива.
Це саме те, що могли розробити винахідники завдяки своєму зручному апарату для аналізу дихання. Він має вхідний отвір для повітря і оснащений трьома датчиками всередині: датчиком тиску та двома напівпровідниковими датчиками газу, які по-різному реагують на різні гази та леткі речовини. Один є відносно специфічним для ацетону, тоді як інший, серед іншого, вимірює воду, етанол та вологу. Порівняння між двома датчиками дозволяє досить точно визначити вміст ацетону та розрахувати перешкоди від інших газів, пояснює команда. Потім значення надсилаються - бездротово через Bluetooth або за допомогою кабелю - на стандартний смартфон, який може відображати результати протягом декількох секунд. Загалом, вимірювання займає не більше 10 секунд, з гордістю повідомляють дослідники.
Перше місце використання: лабораторія
Вони вперше випробували функціональність свого прототипу в лабораторії, використовуючи змодельоване повітря для дихання та точно відомі концентрації ацетону. Потім вони набрали 17 добровольців для початкового випробування на місцях. У всіх був індекс маси тіла, який був вищим за середнє значення 22 в Японії (залежно від віку та статі, один має надлишкову вагу із значення близько 26). Випробовувані сформували три групи: перша повинна була просто продовжувати своє звичне життя протягом двотижневого періоду навчання, друга - займатися легким спортом протягом 30-60 хвилин щодня, а третім також дали індивідуально розроблений план харчування зі значно зменшеним споживанням калорій.
Кожен повинен був приходити вранці, щоб зважити, визначити відсоток жиру в організмі, також за допомогою ваг, і продути. Повітря подавали один раз у новий пристрій, а один раз - у мішок, щоб пізніше його можна було проаналізувати в лабораторії. Позитивний результат для розробників: два вимірювання мало чим відрізнялись між собою, так що невеликий прилад, мабуть, насправді підходить для вимірювання вмісту ацетону в диханні.
Немає часу для запуску на ринок
Інші результати також були багатообіцяючими: у першій та другій групах обстежувані практично не втрачали вагу, відсоток жиру в організмі залишався майже однаковим - і вміст ацетону в диханні також не змінювався. Однак у третій групі випробовувані втрачали в середньому майже два кілограми жиру. Водночас рівень їх ацетону помітно зріс.
Висновок дослідників: система, схоже, добре підходить для тестування вдома, чи справді організм спалює жир під час дієти. Його також можна використовувати під час занять спортом, щоб перевірити, чи тренуєтесь ви в правильному діапазоні навантажень, додає команда, навіть якщо вона ще не перевірила цю область застосування. Невеликий убогий для всіх зацікавлених: команда ще не коментувала, коли маленький помічник приходить до магазинів і що це повинно коштувати. Компанія, над якою працюють вчені, спеціалізується на виведенні на ринок інноваційних мобільних рішень.