Зіткнувшись зі зміною клімату, павуки; вовки; Аляска звернеться до канібалізму
Арктичні вовки є грізними хижаками на замерзаючій півночі, але з точки зору чистої біомаси менш відомий павук-вовк (Pardosa lapponica) насправді є найпоширенішим хижаком.
Заголовок зображення: Павук-вовк Pardosa lapponica. (Аманда Кольц)
Коли Арктика потеплішає, а літо подовжується, ці запеклі мисливці стають більшими і розмножуються більше, хоча це не обов’язково означає, що в майбутньому цих павуків буде більше.
Нове дослідження припускає, що у міру потепління павуки Аляски-вовки можуть почати їсти один одного, що в кінцевому підсумку може мати обмежуючий вплив на чисельність їх популяцій.
Насправді, аналіз цих восьминогих істот на двох різних ділянках показав, що в міру збільшення самок неповнолітні стають рідшими в цій місцевості.
Дослідники цього, звичайно, не очікували, але може бути логічне пояснення.
Аляскій павук-вовк. (Ешлі Асмус)
В експериментах павуки-вовки іноді відомі своїм людоїдством, коли оточені істотами подібного роду, хоча фактичні дані про це важко отримати.
Використовуючи аналіз стабільного ізотопу, дослідники з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі, США, проаналізували раціон самиць павуків у дикій природі.
Більші павуки мали різні дієти, саме так могла б виглядати еволюція до канібалізму. Інші лабораторні експерименти підтвердили, що така патологічна зміна дієти відбувається, коли збільшується щільність популяцій павуків.
За словами Аманди Кольц, першої авторки дослідження та еколога з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі:
Хоча канібалізм, мабуть, не найкращий вибір їжі для цих павуків, наші польові та експериментальні дані свідчать про те, що коли навколо багато павуків, вони частіше звертаються до канібалізму.
Це, мабуть, відображає посилення конкуренції між павуками за ресурси.
Якщо самки павуків дають більше потомства, це означає більшу конкуренцію між їх молодняком, і дослідники вважають, що це явище може спричинити більш високі показники канібалізму в дикій природі.
Зменшуючи кількість павуків, які виживають до дорослого віку, канібалізм може врешті-решт регулювати популяції павуків-вовків в мінливому світі.
Все-таки за Кольцем:
Канібалізм на інших павуків того ж виду зменшує конкуренцію, зменшуючи кількість інших павуків навколо.
Але інші дослідження показали, що павуки-вовки, яких годують лише інші павуки-вовки, не живуть до тих пір, поки люди з більш різноманітним харчуванням.
Якщо це правда, це свідчить про те, що навіть павуки-вовки, які дожили до зрілого віку, вже не були б такими сильними або в хорошій формі, як колись. Все це може бути поганою новиною для виду, а також для арктичного харчового ланцюга, що їх втрата обов’язково позначиться.
Дослідники побоюються, що зміни в популяціях павуків-вовків матимуть каскадний вплив на екосистему, зменшуючи хижацтво на нижчих трофічних рівнях та впливаючи на такі природні процеси, як розкладання та кругообіг поживних речовин, включаючи викид вуглекислого газу.
Дані, розглянуті в дослідженні, були зібрані за одне літо, і, як правило, існує високий ступінь сезонних коливань у популяціях павуків-вовків.
Павук-мати-вовк зі своїми дитинчатами. (Аманда Кольц)
Ось чому для вивчення довгострокового впливу розміру та швидкості відтворення на арктичних павуків знадобляться додаткові дослідження, але це те, за чим слід, напевно, стежити, і не лише в цій частині світу.
Павуки є ключовою частиною багатьох екосистем, і важливо знати, як виглядає їхнє майбутнє в контексті поточної кліматичної кризи.
Дослідники роблять висновок:
Ці результати нагадують нам, що зміни в розмірах тіла, що є широко розповсюдженою реакцією на підвищення глобальних температур, можуть впливати не тільки на родючість, але і на внутрішньовидову конкуренцію серед безхребетних.
З огляду на складні зв’язки між різними компонентами харчових мереж членистоногих та важливою роллю цих тварин у функціонуванні екосистеми, потрібно краще зрозуміти, як швидкі зміни клімату в розмірах тіла впливають на спільноти та екосистеми.