Айртон Сенна, досконалий артист Великого цирку
Потрійний чемпіон світу Формули-1, бразилець Айртон Сенна вважається найкращим та найталановитішим водієм усіх часів.
Айртон Сенна да Сілва народився 21 березня 1960 року в Сан-Паулу в багатій родині, що допомогло йому повністю розвинути свою пристрасть до автомобілів. Коли йому було менше 13 років, його батько побудував перший двигун в двигуні газонокосарки, а його перші змагання з картингу відбулися в Інтерлагосі в 1973 році.
У 1977 році Айртон брав участь у чемпіонаті Південної Америки по картингу, а через рік він зробив крок вперед, вийшовши на чемпіонат світу з картингу, де він змагався до 1982 року. У 1982 році він виграв Форд Формулу 2000 в Європи та Великобританії, а через рік він також виграв британську Формулу-3, чітко заявивши про свої прагнення.
Таким чином, у 1984 році він прибув у вибраний світ Формули-1 до маленької команди "Толеман", де дебютував прямо перед власними вболівальниками у Гран-прі Бразилії в Ріо-де-Жанейро. У Толемані він був би головним героєм пам'ятної гонки, яка увійшла до легенди про Великий цирк, у Монте-Карло. Починаючи з 13-ї позиції стартової сітки, Сенна розпочав сенсаційну гонку переслідування під проливним дощем, діставшись до другого місця, позаду Алена Проста. Це був момент, коли між Айртоном та монегасським контуром було створено особливий зв’язок, успіх у Монте-Карло, який спеціалісти вважають таким же цінним, як і світовий титул! Тут він тріумфуватиме шість разів, з них п’ять років поспіль, між 1989 і 1993 роками! До цього дня його рекорд не побитий, навіть не зрівняний!
У 1985 році Сенна досяг Лотоса, де виграв свою першу поул-позицію лише у другій гонці сезону - Гран-прі Португалії. Також під час дощу Сенна запропонував нову демонстрацію водійських навичок, досягнувши першого успіху у кар’єрі Формули-1, випередивши другого Мікеле Альборето більш ніж на хвилину. Сенна утримував рекорд стартів у поул-позиції у Формулі 1, 65 з 162 гонок, між 1989 і 2005 роками, перевершивши лише Міхаеля Шумахера, 68 стартів з першої позиції стартової сітки в 308 гонках.
У 1987 році Сенна посів третє місце в загальному заліку пілотів Формули-1, а через рік, переїхавши в Макларен, він виграв свій перший чемпіонат світу у винятковий спосіб. Айртон переписав книги історії, отримавши вісім перемог на етапі, перевершивши стару семихітову виставу, встановлену Джимом Кларком у 1963 році та Аленом Простом у 1984 році.!
У 1991 році Айртон став наймолодшим пілотом, який тричі вигравав титул Формули-1 в кінці сезону, в якому він домінував авторитетно, закінчуючи рекордною кількістю очок у кар'єрі.
Через два роки поспіль від титулу чемпіона світу, фінішуючи четвертим у 1992 році та другим у 1993 році, і через слабкі показники McLaren, Сенна вирішив поїхати до Williams у 1994 році з бажанням отримати четвертого чемпіона з корони. Його остання перемога у Великому цирку, 41-а, відбулася на самому останньому етапі 1993 року в Австралії, коли він запросив на подіум свого великого суперника Алена Проста на знак примирення після француза, який він оголосив про вихід, він виграв корону чемпіона.
На Айртона був величезний тиск на перемогу в "Імолі" на третьому етапі, після того як Міхаель Шумахер накопичив 20 очок у перших двох гонках, а його у нього не було. Проте ті вихідні у Сан-Марино були проклятими! У п’ятницю на безкоштовному тренуванні бразилець Рубенс Барікелло врятувався живим після жорстокої аварії, а в суботу, 30 квітня, на трасі Імола сталася перша трагедія. Австрійський дебютант Роланд Ратценбергер загинув під час кваліфікації, після входу в стіну зі швидкістю 310 км/год, і Сенна відразу ж розплакався. На сьомому колі Айртон стояв на чолі взводу, коли вийшов на поворот у Тамбурелло зі швидкістю 307 км/год. Незрозуміло, що він втратив контроль над автомобілем, який насильно вдарився об стіну зі швидкістю 233 км/год на момент удару.
Сенна їхав на смерть з думкою присвятити кінцевий успіх Сан-Марино на згадку Ратценбергеру, в його машині знайшли австрійський прапор, який він мав би вивісити в кінці гонки.
Насправді після цієї трагедії правила безпеки у Формулі-1 були серйозно посилені, так що до 2015 року, коли француз Жуль Б'янкі втратив своє життя в жахливій аварії, в гонках Великого цирку не було смерті.