Битва народів під Лейпцигом, як Наполеон програв найбільшу битву в історії - WELT
Понад 600 000 солдат зіткнулись один з одним поблизу Лейпцига в жовтні 1813 року - сцени реконструкції під час святкування 200-річчя
Джерело: picture альянс/dpa
Наполеон I хотів знищити своїх супротивників під Лейпцигом. "Битва народів" тривала з 15 по 18 жовтня 1813 року. Французи ледь не перемогли. Але прусський Блюхер був швидшим.
Після півроку битв зі змінними результатами імператор Наполеон I зіткнувся з вирішальною битвою біля воріт Лейпцига 15 жовтня 1813 року. Протягом трьох днів понад 500 000 солдатів з усієї Європи боролись між собою у найбільшій битві в історії. Щонайменше 100 000 втратили життя в цій "битві народів". Врешті-решт Наполеон втратив контроль над Європою.
Після падіння Великої армії в Росії в 1812 році Наполеон зміг підняти ще один загін подібного розміру. Навесні 1813 р. Було готово близько 440 000 чоловік; відсутність коней, артилерії і, перш за все, досвідчених офіцерів і підстаршин була очевидною, а численні війська були зв'язані в різних фортецях. Імператор вже не міг відступити на прусському та австрійському контингентах. Поки уряд у Відні залишався нейтральним, Фрідріх Вільгельм III. союз з царем Олександром I Лише в серпні імператор Франц I приєднався до коаліції, тоді як Саксонія все ще підтримувала французів.
Щоб його не перервали зв’язки з тилом, Наполеон наказав зосередити свої війська поблизу Лейпцига
Джерело: Світ
Хоча Наполеон зміг ще раз відкинути союзників під Дрезден, на початку жовтня він відійшов до Лейпцига. Він знав, що Сілезька армія (100 000 чоловік) наступала на північному заході під керівництвом прусського маршала Гебхарда Леберехта фон Блюхера, на півночі Північна армія (127 000) була під керівництвом шведського кронпринца і колишнього маршала Франції Жана Батіста Бернадота. Основна армія союзників (250 000) під командуванням австрійського генерала Карла Філіппа цу Шварценберга підійшла з півдня, хоча швидкість їх походу не обов'язково збільшувалася втручаннями супроводжуючих монархів.
Вважаючи Блюхера та Бернадотту ще далі, ніж вони були насправді, Наполеон вирішив скористатися внутрішньою лінією і атакувати і перемогти Шварценберга спочатку, перш ніж інші дві армії змогли підійти. Шварценберг, який все ще виявляв велику повагу до військового генія Наполеона, зробив лише обережний наступ на північ.
У Лібертвольквіці дійшло до найбільшої кінної битви у війні
Джерело: Інфографіка Die Welt
14 жовтня він направив кавалерійські війська з приблизно 7300 прусів та росіян проти міста Лібертвольвіц, що на південний схід від Лейпцига. Там стояв Йоахім Мурат, швагер Наполеона і Неаполітанський король. Сміливий лідер кавалерії кинув у бій всі свої резерви, так що нарешті 40 000 чоловік билися над дворами, пагорбами та групами дерев.
Битва закінчилася внічию, але швидкий резерв Наполеона був зруйнований, тоді як Шварценберг поповнював свої втрати новими військами. Австрієць також визнав, що основна армія Наполеона знаходилася під Лейпцигом і що там буде відбуватися вирішальна битва.
Наполеон підняв свою основну армію на півдні Лейпцига
Джерело: Інфографіка Die Welt
Вранці 15-го Наполеон підняв свою армію широким фронтом на південь. Щоб бути озброєним проти неприємних сюрпризів з півночі, він наказав своєму маршалу Мішелю Нею спершу вишикуватися там і приєднатися до нього пізніше. Ще один французький корпус прикривав шляхи відступу на захід. Тим часом тисячі біженців натовпилися в Лейпциг, продовольство якого стало "джерелом допомоги великій французькій армії", як повідомив очевидець.
Поки битва не була вирішена на півдні, Блюхер напав на війська Нея на півночі
Джерело: Інфографіка Die Welt
16 числа на півдні розпочалася велика битва. Дві основні армії боролися протягом дня, при цьому тактика режиму Ансієн задавала тон. Події на полі бою перестали визначатися швидкими успіхами та сміливими маневрами, яким Наполеон був зобов'язаний репутацією генерала, а тісно закритими колонами, що знекровили в лінійному позиційному бою.
Імператор припускав, що Ней приєднається до нього пізніше того дня. Саме Блюхер зірвав план. Оскільки він був переконаний, що Бернадотт намагався уникнути випробування на міцність зі своїм колишнім воєначальником, якщо це було можливо, він напав на Нея в Меккерні. Незважаючи на великі втрати, прусаки та росіяни змогли зв'язати французів і врешті-решт відкинути їх назад. Багато аналітиків битви впевнені, що Наполеон би тріумфував на півдні, якби війська Нея прибули вчасно для його підкріплення.
На другий день союзники замкнули кільце навколо Великої армії
Джерело: Інфографіка Die Welt
17 числа шведський кронпринц також піднявся на лівий фланг Блюхера, тоді як інша армія під керівництвом російського генерала Левіна Августа фон Бенігсена просунулася з Дрездена. Загалом на полі бою у союзників було більше 300 000 чоловік, тоді як армія Наполеона розплавилася до менш ніж 200 000. Сам Лейпциг став "великим лазаретом".
Поки в цю неділю спалахнуло лише кілька сутичок, Наполеон виявив дивну нерішучість. Він наблизився до Лейпцига і, таким чином, скоротив фронт, але не зміг підготувати поранених та оточення до походу на захід. Він також запропонував союзникам перемир'я, що, проте, підтвердило, що поразка Наполеона неминуча.
Союзники відтіснили французів назад на Лейпциг
Джерело: Інфографіка Die Welt
18-го Наполеон сподівався, що союзники допустили помилку. Але вони не зробили йому ласку, а просто завалили французів своїми величезними цифрами. Лише проти Шварценберга на півдні, де сам кайзер командував і кинув у бій свою Стару гвардію, французький фронт залишився цілим. Блюхер нарешті прорвався на північ. Коли саксонська армія перейшла до союзників, битва вже була вирішена.
Вночі Наполеон наказав відступити, в той же час Лейпциг був імпровізовано перетворений у фортецю. 30 000 солдатів, здебільшого забезпечених союзниками Наполеона, повинні були прикрити відступ проти переважної переваги, яка готувалась штурмувати місто. Імператор поклав це не дуже втішне завдання на поляків, італійців, Вестфалію та Гессен, оскільки перебіг їхніх країн здавався лише питанням часу.
Наполеону залишалося лише тікати на захід
Джерело: Інфографіка Die Welt
Блюхер першим пробив захисне кільце опівдні 19-го дня. До цього в місті сталася катастрофа. Після того, як Наполеон і гвардія пройшли Ельстербрюке на захід, його підірвав невпевнений сержант-інженер. Паніка поширилася серед тисяч, які не змогли перетнути. У річці потонули численні люди. Десятки тисяч солдатів з Великої армії потрапили в полон.
Лише на полі бою залишилося 22 000 росіян, 16 000 прусів, 12 000 австрійців та 300 шведів. Щонайменше 30 000 чоловіків впали з французької сторони, а 50 000 потрапили в полон. За наступні тижні десятки тисяч загинули. Багато людей померло від ран - лише в Лейпцигу нарахували 30 000, майже стільки, скільки у місті було мешканців.
Вранці 19 жовтня 1813 року Наполеон покинув місто зі сторожою