Чому коти очищаються так ефективно - котячий язик забезпечує охолоджуючий ефект і очищення, крім цього
Котячий язик забезпечує охолоджуючий ефект і очищення до шкіри
Розумний принцип: язики наших домашніх котів не тільки чудово розплутують шерсть - вони також здатні розподіляти слину. Оскільки спеціальні сосочки на котячому язиці мають порожнини на кінчику, які поглинають рідину з рота і розподіляють її в шерсті, коли вона злизується. Завдяки своїй особливій структурі вони навіть проникають в шкіру. Там вони забезпечують корисний охолоджуючий ефект, як повідомляють дослідники.
Що найбільше люблять робити домашні коти? Перше і головне - це чіткий сон, за допомогою якого оксамитові лапи проводять в середньому 14 годин на день, але догляд слід негайно. Врешті-решт, кішки витрачають чверть свого часу неспання, щоб ретельно очиститися і видалити бруд і вперті сучки з шерсті. Найголовніший інструмент - це ваш язик. Дослідження показують, що язик кота працює особливо ефективно завдяки, серед іншого, рухомим гачкам на його поверхні: вони обертаються за необхідності, щоб волосся можна було оптимально розплутати або бруд з язика легко видалити.
П-подібні порожнини
Алексіс Ноель з Технологічного інституту штату Джорджія та її колеги тепер розкрили чергову таємницю дизайну котячого язика. Як і у людей, язик у котів покритий численними горбками, так званими сосочками. Для свого дослідження вчені присвятили себе спеціальній групі цих обстежень: так званим ниткоподібним сосочкам. Як ці гострі конструкції з кератину підтримують догляд за твариною?
Щоб з’ясувати це, Ноель та її команда розглянули язики шести різних видів котів - від нашої домашньої кішки до снігового барса до лева. Виявилося, що ниткоподібні сосочки у всіх цих котів мають особливу особливість: вони мають U-подібну опуклість на кінчику.
Від мови до шкіри
Швидкісні записи показали, що ці порожнини відповідають за транспорт слини. Вони поглинають рідину з рота і знову виділяють її при облизуванні шкіри. У домашніх котів кожна сосочка за прохід вловлює до 0,014 мікролітра слини. Це відповідає приблизно 4,1 мікролітра для всіх 290 сосочків разом, приблизно однаково, як десята частина краплі, що виходить із типової піпетки.
Загалом порожнини на кінчику ниткоподібних сосочків вміщують лише п’ять відсотків загальної рідини на поверхні язика. Але ця рідина для цього тим важливіша, як підкреслюють дослідники. На відміну від решти мови, гострі ниткоподібні сосочки здатні проникати глибоко в шерсть і навіть досягати шкіри. А слина, яку вони туди приносять, забезпечує важливий охолоджуючий ефект.
Важливий охолоджуючий ефект
Оскільки коти, як і собаки, майже не можуть потіти, вони повинні вжити інших заходів для охолодження свого тіла, якщо стане занадто тепло - одна з цих стратегій - облизування шерсті та шкіри. Розрахунки дослідників показали, що слина, що транспортується від ниткоподібних сосочків до шкіри, може забезпечити 25 відсотків охолодження, яке потрібно мисливцям з оксамитовими лапами для регулювання температури тіла.
На думку Ноель та її колег, ця геніальна структура сосочків язика може послужити зразком для нових типів матеріалів та поверхонь, які можна використовувати, наприклад, у щітках для волосся. Власники котів також виграють від такої натхненної природою щітки. Наприклад, за допомогою щітки, схожої на котячий язик, наприклад, чистячі лосьйони або лікарські інгредієнти можна легше наносити на шкіру домашнього тигра. (Праці Національної академії наук, 2018; doi: 10.1073/pnas.1809544115)