Чому Моссад дозволив жахливому нацистському лікарю Менгеле врятуватися?
Протягом десятиліть ізраїльська розвідувальна служба Мосад затримувала захоплення Йосипа Менгеле, нацистського лікаря, який, серед інших жорстокостей, визначав, кого із затриманих Освенціму буде газовано, змушено працювати і його схильність до жахливих "медичних" експериментів, пише The New York Times.
Файл, присвячений військовому злочинцеві, містить тисячі сторінок та документує зусилля секретного агентства "Мосад" з метою захоплення або вбивства Йозефа Менгеле. Було вкладено незліченну кількість годин роботи і витрачено величезні суми грошей. Десятки агентів зробили внесок у зібрану інформацію та використали величезні ресурси служби. Телефонні дзвінки були перехоплені та зібрано десятки фотографій. Під час брифінгу були використані майже всі шпигунські практики, включаючи вербування нацистів та журналістів.
Але всі зусилля були марними. Менгеле так і не був схоплений, а його жертви не отримували лікування.
Вперше з’являється інформація, яка показує, чому моторошне агентство «Моссад» не захопило найбільш розшукуваного нациста.
Документи та інтерв'ю показують, що, всупереч переконанням ізраїльських громадян, Менгеле більшу частину часу переховувався, Мосад його взагалі не шукав, оскільки він не був у списку пріоритетів спецслужб.
Нові дослідження показують, що реалізм та зрілість сформували пріоритети агентства, а не палаюче бажання пролити нацистську кров.
Глави уряду Ізраїлю, діючи за рекомендаціями наступних директорів "Моссада", погодились, що агентству слід зосередити свої зусилля на більш нагальних питаннях, виділивши обмежені ресурси для вилову Менгеле.
Захоплення, судовий процес і страта на початку 1960-х років Адольфа Айхмана, бюрократичного організатора Голокосту, змусило людей думати, що Мосад продовжуватиме полювати на Менгеле. Багато євреїв у всьому світі вважали, що агентство не матиме жодних проблем. Але правда полягала в тому, що з роками керівники урядів та агентства просто не цікавились.
Менгеле втік з Німеччини до Аргентини в 1948 році, використовуючи фальшиві документи, передані йому Червоним Хрестом. За словами Моссада, організація усвідомлювала, що допомогла одному з найбільших військових злочинців. У Буенос-Айресі він спочатку жив під фальшивим ім’ям, але згодом повернувся до свого справжнього імені. На дверях у нього навіть була табличка: доктор Йозеф Менгеле.
Хоча багато звірств, які він вчинив під час війни, були відомі, німецький уряд не вимагав його екстрадиції і навіть надав йому документи, що уточнюють його судимість. Посол Німеччини в Буенос-Айресі згадується у файлі, підготовленому Моссадом про Менгеле, кажучи, що він отримав наказ ставитись до Менгеле як до звичайного громадянина, оскільки на нього не було ордера на арешт. Коли в 1959 році нарешті було видано ордер, Менгеле зник. Спочатку він сховався в Парагваї, а потім у Бразилії.
Моссад пішов слідами Менгеле в 1960 році на основі даних Симона Візенталя, відомого мисливця на нацистів. У 1962 році агентство завербувало Вільгельма Сассена, колишнього нациста і знайомого Менгеле. Він надав інформацію про те, що Менгеле знайшов притулок серед групи нацистів та їх прихильників біля Сан-Паулу, Бразилія.
Незабаром після цього команда агентів Моссада відшукала чоловіка, який відповідав опису Менгеле, коли він заходив в аптеку, що належала людині, близькій до нацистського вбивці. 23 липня 1962 р. Агент "Моссада" Цві Ахароні (який ідентифікував Ейхмана двома роками раніше) зустрів групу чоловіків біля ферми, включаючи того, хто був схожий на Менгеле.
Глава шпигунів Моссада, що проживає в Південній Америці, направив таке повідомлення до штаб-квартири ізраїльського агентства: «Цві побачив на фермі Герхарда людину, яка за зовнішнім виглядом, зростом, віком та стилем одягу виглядала як Менгеле».. Пізніше це виявився Менгеле. У 1999 році Ахароні заявив: "Тоді ми це просто помітили. Я був упевнений, що за короткий час ми захопимо його і доставимо Менгеле до Ізраїлю для суду "..
На жаль, тодішній голова Моссаду Іссер Харел наказав поки що відмовитися від операції. Того дня агентству стало відомо, що Єгипет набирає німецьких вчених для побудови ракет. І перехоплення їх було головним пріоритетом Харела.
Тоді Моссад був ще молодим агентством, не маючи ресурсів та досвідчених агентів. Більше того, як зазначає Ахароні в одному з пізніших інтерв'ю: "Коли Іссер почав щось робити, тоді він просто робив це".. Крім того, спецслужба була зненацька і більше нічого не знала про німецьких вчених та ракети, які повинен був побудувати Єгипет, найбільший ворог Ізраїлю. Харел мобілізував ціле агентство для вирішення цього питання.
Через півроку Харела замінив Меїр Аміт, який наказав агентам Моссада припинити полювання на привидів та присвятити всю свою працю разом із ресурсами агентства., "Для протидії загрозам державній безпеці". Він наказав службі розправитися з нацистами "Тільки настільки, наскільки він здатний робити це поза основними місіями" і до тих пір, поки "Не впливає на інші операції".
За підтримки прем'єр-міністра Леві Ешкола Аміт зосередився на єгипетській ракетній програмі, доки ця загроза не була вирішена (за допомогою колишнього нацистського інформатора Моссада), а потім на зборі інформації про арабські держави, дані, які виявились надзвичайно важливо для перемоги Ізраїлю у війні 1967 року.
Аміт чинив опір тиску багатьох агентів Моссаду, котрі пережили Голокост або родичі жертв. З іншого боку, дехто вважав, що він мав рацію. Рафі Ейтан, офіцер Моссада з Ізраїлю, керівник команди, яка спіймала Айхмана, сказав в одному з інтерв'ю: "Через потребу в іноземних ораторах багато рекрутів" Моссада "були з Європи і тому пройшли Голокост. Вони або їхні сім'ї. Їхня потреба у помсті зрозуміла. Однак був величезний тиск, щоб задовольнити вимоги часу, і оскільки ресурси були настільки обмеженими, не було б справедливим розставити пріоритети нацистському питанню "..
У 1968 році Моссад отримав підтвердження, що Менгеле проживав на фермі поблизу Сан-Паулу, прихищені тими ж людьми, які шість років перебували під наглядом. "Я ніколи не був так близько до Мельцера", агент Моссада написав Аміту, використовуючи кодове ім’я Менгеле. Агент попросив дозволу схопити одного з людей, які прихистили нацистського лікаря, і катувати його, сподіваючись, що він поговорить про втікача. Але начальство відмовило і наказало йому повернутися в Ізраїль. Пізніше його замінили.
У ті роки палестинський тероризм став головною проблемою безпеки Ізраїлю, і більшість своїх зусиль Моссад присвятив цій загрозі. Протягом наступних десяти років спецслужба, підтримана прем’єр-міністром Ешколом та його наступниками Голдою Меїр та Іцхаком Рабіном, нічого не робила для пошуку та захоплення Менгеле. Підвищення тероризму, війна Йом-Кіпура 1973 року та відновлення сирійської армії, яку підтримує Радянський Союз, стали пріоритетними темами агентства.
Коли Менахем Бегін прийшов до влади в 1977 році, він хотів змінити стратегію ізраїльської спецслужби. Він дав це зрозуміти на зустрічі з Іцхаком Хофі, який став директором Моссаду. "Почніть думати, що зроблено недостатньо і що нацистів потрібно продовжувати полювати"., Хофі сказав в секретному інтерв'ю для Центру спадщини Менахем Бегін. "Я сказав йому:" Прем'єр-міністр, сьогодні Моссад має більш важливі поточні місії щодо зміцнення національної безпеки та народу Ізраїлю ". Бегін не оцінив того, що я йому сказав. Врешті-решт ми вирішили зосередитися на Менгеле, але Бегін, який був дуже емоційною людиною, був розчарований нашою дискусією.- додав Хофі.
Менахем Бегін закликав лідерів Моссаду вирішити справу Менгеле, щоб показати палестинським лідерам, що хтось заплатить ціну, якщо це завдасть шкоди євреям. Його ставлення також було відображено в посланні президенту Рональду Рейгану, коли він відправив армію до Лівану в 1982 році. Прем'єр-міністр тоді сказав, що відчуває себе так, ніби він "Надіслав армію до Берліна, щоб знищити Гітлера в його бункері".
Прем'єр-міністр був незадоволений словесною домовленістю Хофі про пошук Менгеле. У липні 1977 року комісія з безпеки кабінету міністрів таємно схвалила пропозицію Бегіна, в якій закликав агентів Моссада відновити розшук військових злочинців, особливо Йозефа Менгеле. "Якщо нам не вдається привезти їх до Ізраїлю для винесення рішення, то давайте ліквідуємо їх"., - сказав прем'єр-міністр.
Переслідування було відновлено жорстким жестом. У 1982 році агентство викрало 12-річного хлопчика і погрожувало вбити його, якщо його батько, Ганс-Ульріх Рудель, фанат нацистів і друг дитинства Менгеле, не дасть їм інформації, яка може призвести до його захоплення. Нарешті Рудель помер, перш ніж Моссад вирішив, чи вбивати дитину.
У тому ж році Моссад сподівався перехопити телефонні розмови між Менгеле та його сином Рольфом, який жив у Західному Берліні. Вони народилися в один день, і агенти Моссаду сподівалися зустрітися, щоб відсвяткувати цю подію. Через "холодну війну" Берлін був завалений шпигунами, і Моссад волів якомога більше уникати цієї території. Однак вони це вважали "Це може бути останній шанс" зловити Менгеле. Як результат, ізраїльські оперативні працівники встановили навушники в будинку і в офісі Рольфа та на його телефонах.
Але було вже пізно. Менгеле помер вільною людиною в 1979 році на пляжі в Сан-Паулу.
Озираючись назад, деякі колишні офіцери Моссаду висловили жаль. Майк Харарі, керівник підрозділу спеціальних операцій агентства (Кесарія) у 1970-х, незадовго до смерті в 2014 році заявив, що хоче переслідувати Менгеле: "Поки нацистське дихання є в усіх куточках світу, ми повинні були допомогти йому зупинити дихання"..