Цукор може змінити хімію мозку за 12 днів дослідження
Нові дослідження на свинях показують, що споживання цукру змінює схеми мозку, завдяки яким він обробляє винагороду подібно до наркотиків, що викликають залежність.
Щоразу, коли ми дізнаємося щось нове або відчуваємо щось приємне, система винагороди мозку стає активною. За допомогою природних хімічних речовин мозку декілька областей мозку спілкуються між собою, щоб допомогти нам навчитися і повторити поведінку, яка покращує наші знання та самопочуття.
Покладаючись на нейромедіатор, який називається дофамін, система винагород допомагає пояснити кілька важливих людських переживань, таких як закоханість, сексуальне задоволення та проведення часу з друзями. Однак певні речовини, такі як певні ліки чи наркотики, викрадають систему винагороди мозку, активуючи її «штучно». Запропонувати мозку постійно повторювати поведінку, яка прагне отримати задоволення, є механізмом, що лежить в залежності.
Як відомо, цукор шкідливий для зубів, сприяє підвищенню рівня холестерину та цукру в крові, збільшує ризик серцево-судинних захворювань та депресії та стимулює збільшення ваги. Але чи є цукор речовиною, яка змінює хімію мозку? А якщо так, це може пояснити неконтрольовану тягу до солодкого?
Термін "харчова залежність" з'явився в 1950-х для опису примусового споживання певних продуктів, таких як молоко, яйця чи картопля. Відтоді дослідження, що вивчають цю концепцію, мають неоднозначні результати, де деякі експерти виступають за харчову залежність, інші кажуть, що це не справжня наркоманія, як у випадку з наркотиками.
Нещодавнє дослідження намагається пролити світло на цю проблему, в рамках якої дослідники залучаються до вивчення впливу споживання цукру на схеми винагород у мозку свиней.
Вчені проаналізували вплив споживання цукру на сім свиноматок Геттінгена, використовуючи складні методи візуалізації (позитронно-емісійна томографія - ПЕТ), щоб дослідити системи винагород у мозку тварин.
Команда давала свиням доступ до розчину сахарози протягом однієї години протягом 12 днів поспіль, а потім відновила сканування через 24 години після останньої дози цукру. У підгрупі з п’яти свиней команда застосувала додатковий сеанс сканування ПЕТ після першого впливу цукру.
Вже через 12 днів споживання цукру можуть спостерігатися серйозні зміни дофаміну та опіоїдної системи, стверджують дослідники. Опіоїдна система, та частина хімії мозку, яка пов’язана з благополуччям та задоволенням, вже активізувалась після того, як перші дні свині їли цукор. Результати, підсумовують дослідники, вказують, що продукти, багаті сахарозою, впливають на схему винагороди мозку способами, подібними до тих, що спостерігаються при споживанні речовин, що викликають звикання.
Вчені заявляють, що результати суперечать початковим очікуванням: хоча не було сумнівів, що надлишок цукру є шкідливим для здоров’я і має більше фізіологічних ефектів, дослідники не були впевнені в його впливі на мозок та поведінку.
Якщо ця їжа може змінити систему винагороди мозку лише через 12 днів, як це спостерігається у свиней, можна припустити, що природні подразники, такі як навчання або соціальна взаємодія, відтісняються на другий план і замінюються штучними стимулами, такими як цукор. В основному мозок шукає ентузіазму та радості, і якщо елемент дає йому ці речі швидше за інших, він прагне вибрати цей елемент, навіть якщо він не здоровий.
У попередніх дослідженнях, за словами дослідників, використовували щурів, але їх гомеостатичні механізми - які допомагають регулювати набір ваги та обмін речовин - суттєво відрізняються від таких у людей, саме тому зараз вибрали свиней. Вони є кращою альтернативою, оскільки їх мозок складніший за гризунів і досить великий, щоб бачити глибокі структури мозку за допомогою сканерів людського мозку.
В ідеалі, підсумовує дослідницька група, дослідження можна проводити навіть на людях, але їх важко контролювати, і рівень дофаміну може регулюватися низкою різних факторів. Як люди, на нас впливає те, що ми їмо, ігри на наших телефонах, початок нових романтичних стосунків, тож, у випадку дослідження, даних буде занадто багато.