Дієтичні дощові черв’яки як ласощі - життя; Гени - FAZ
Той, хто не займається розведенням великої рогатої худоби, повинен отримувати тваринний білок у дикій природі. Оскільки велика дичина там часто рідкість, слід також розробити інші джерела. Наприклад, на півдні Венесуели дощові черв’яки сприяють збагаченню меню в деяких місцях. Те, що ця кулінарна спеціальність забезпечує надзвичайно високоякісний білок, підтверджують детальні дослідження складу, які проводив Мауріціо Гвідо Паолетті з Університету Падуї разом із дослідниками із США та Венесуели.
У верхній течії Оріноко тубілька Є'Куана збирає два типи дощових черв'яків. Девіз Andiorrhinus, відомий їм як "Девіз", живе в грязі берегів річки. Близько споріднений "куру", названий вченими Andiorrhinus kuru, населяє вищі райони посеред тропічних лісів. Витягнути його з-поміж коріння дерев вартує зусиль, оскільки один екземпляр може мати довжину більше трьох футів і важити до півкілограма. Під час підготовки цих тварин товщиною великого пальця розрізають уздовж, щоб видалити внутрішні органи. У випадку з девізом "черв'яки", які часто не більші за величного дощового черв'яка центральноєвропейського походження, один задовольняється витисненням піщаного вмісту з кишкового каналу. Потім глистів або відразу варять у гарячій воді, або спочатку їх коптять, щоб створити запас.
Копчені дощові черв'яки досягають на місцевому ринку втричі вищої ціни, ніж риба або дичина, курка або свинина. Місцеве населення їх цінує як делікатес, подібно до креветок або равликів європейських гурманів. Однак вони не тільки вважаються делікатесом, але і корисними для здоров’я. Їх рекомендують при малярії та анемії, а також для спеціальної дієти під час післяпологового періоду. Згідно з практикою Є'Куани, щойно народжені жінки повинні їсти виключно дощових черв'яків та маніоку принаймні місяць.
Третина бульб рослини маніоки, Manihot esculenta, складається з легкозасвоюваних вуглеводів, тоді як вміст їх білка залишається нижче одного відсотка. Натомість у дощових черв’яків вміст білка становить від 64 до 73 відсотків сухої маси. Як з'ясували вчені в ході своїх аналізів, цей білок характеризується вигідним складом ("Proceedings of the Royal Society of London", Part B, Vol. 270, p. 249). Якщо взяти рекомендації Всесвітньої організації охорони здоров’я як орієнтир, усі незамінні амінокислоти представлені у відповідних кількостях. Таким чином, потреба в цих білкових будівельних блоках, які люди не можуть виробляти самостійно в процесі обміну речовин, може бути задоволена так само легко з дощовими черв’яками, як і з яйцями або молочними продуктами. Вміст таких важливих мінералів, як кальцій і залізо, не менш чудовий. За підрахунками дослідників, щоденного раціону в п'ятдесят грамів девізу дощових черв'яків було б достатньо, щоб забезпечити вагітним жінкам достатню кількість заліза.
Тим не менше, в довгостроковій перспективі не представляється доцільним прикрашати основний маніок лише кількома дощовими черв'яками. Бо девіз чи куру - вони можуть мало сприяти забезпеченню жиру. Частка незамінних, поліненасичених жирних кислот значна. Трохи менше одного відсотка вміст жиру в глистах настільки низький, що висока якість навряд чи є значною. Для збалансованого харчування, ї-куани, наприклад, повинні доповнювати своє меню рибою.
Однак дощові черв’яки, безсумнівно, є цінним джерелом білка та мікроелементів, особливо в басейні Амазонки, тендітна екосистема якої не підходить для розведення великої рогатої худоби. Тож не дивно, що корінне населення знає, як розумно використовувати альтернативні джерела їжі: традиційно девіз дощових черв’яків не тільки збирають, але певною мірою і сіють. Ретельно викопавши тварин, можна спеціально поселити їх у банківських районах, де вони все ще не дуже поширені.