Дивовижне відкриття Венери дає нам надію на майбутні місії
Група вчених з Массачусетського технологічного інституту запропонувала екстравагантну ідею: той факт, що багаті сіркою хмари на планеті Венера можуть мати мікробіальне життя.
Це не нова ідея. Карл Саган вперше представив гіпотезу більше 50 років тому. Але вчений-планетатор MIT Сара Сігер та її команда мають нові уявлення про те, як ці мікроби могли вижити. Ця перспектива надає нової достовірності припущенням, що життя могло зберігатися мільйони років на, можливо, найскладнішій планеті Сонячної системи.
Навколо Венери могло бути життя?
Теоретично мікроби можуть використовувати сірчані хмари Венери, перетворюючи їх на сполуки, що захищають організми від суворих ультрафіолетових променів та інші, що дозволяють їм робити фотосинтез. Але головним викликом було б тримати їх у повітрі: якщо мікроби впадуть на нижчий рівень в атмосфері, вони будуть спалені.
У той час як Сігер визнала у своєму дослідженні, опублікованому в журналі Astrobiology, що її ідеї повністю спекулятивні, вона припускає, що мікроби можуть циркулювати вгору і вниз.
В основному, як показує дослідження, мікроби могли вижити у верхніх шарах атмосфери, де вони залишаються активними і швидко розмножуються, щоб підтримувати рівень популяції. Коли воно неминуче впало б, воно впало б у стан бездіяльності. Деяких кремували, а інших повертали на висоту піднімаються течії.
Звичайно, ідея життя в атмосфері Венери залишається дуже спекулятивною. Сам Сігер зазначає, наскільки екстремальним є це середовище, тим більше, ніж будь-яке відоме середовище на Землі. Але якщо є шанс на життя на нашій планеті-близнюку, нам слід це дослідити. Є кілька унікальних ідей для цього, в тому числі з дирижаблями. Будемо сподіватися, що це робить певне космічне агентство.
Знову ж таки, все гіпотетично - але, коли зростає інтерес до запуску місії до хмар Венери, вчені, можливо, зможуть шукати там життя.