Доісторичні морські види плазунів з’ясовують, як вони жили
Найдавнішими морськими плазунами, але особливо найкраще пристосованими до водного життя, були пороги Офтальмозавр. Ці плазуни мали рибоподібне тіло, жили великими групами, були живородящими тваринами, які протягом сезону розмноження збиралися в найглибших водах морів, щоб народити пташенят.
Інші морські плазуни використовували всіх чотирьох плавців для просування у воді та спостереження за великими косяками риб. Однією з таких рептилій був Криптоклід, який мав нечуваний сьогодні спосіб пересування. Він використовував плавники окремо, ніби у них були підводні крила, які давали йому можливість рухатись зі швидкістю або рухати їх усіх разом, щоб збільшити їх швидкість відразу на короткі відстані.
У ті часи було багато маленьких островів, заселених тваринами, яким доводилося шукати їжу в морі, щоб вижити. Серед гострих скель на островах мешкали морські птерозаври Rhamphorhynchus. Це були літаючі динозаври, які ідеально пристосувались до життя на морському березі, вони мали спосіб виловлювати здобич з води, не змочуючи крил. Вони летіли над хвилями дзьобами у воді, ловлячи все, що траплялося їм на шляху. Вони мали довгі, гострі зуби, рознесені один від одного, ідеально пристосовані для лову слизької риби у воді. Після вбивства, укусу кілька разів, відкривши і закривши дві щелепи, рибу проковтнули цілою.
Більшість видів морських плазунів раніше відкладали яйця на землю, але інші позбавлялись необхідності виходити з води на берег, оскільки вони були живородящими, народжуючи живих пташенят. Це дозволило їм еволюціонувати дещо, як риби. Кожна самка народила одного або декількох пташенят, їх народження завжди робили хвостом раніше, інакше пташенята могли потонути, перш ніж вони могли повністю вийти з утроби матері. Відразу після народження пташенята повинні були стрімко підплисти до поверхні води, подихати, а потім, наповнивши повітря легенями, вони могли знову спуститися в глибину. З перших моментів їхньому життю загрожувала небезпека, вони стали вразливими у цих водах, повних водних хижаків. У ті часи всі морські плазуни їли пташенят інших плазунів, щоб збільшити свої шанси на виживання.
Серед морських плазунів найслабшими плавцями були плакодонти, що нагадували довгохвостих черепах. Вони еволюціонували протягом 35 мільйонів років у різних видів, але жоден з них не пристосувався ідеально до життя в морі. Їм вдалося лише заселити більш мілкі прибережні води і відкласти свої яйця на суші.
Під час юрського періоду жили пліозаври - рід морських рептилій, які через лінійне тіло і дуже довгі бічні крила стали дуже хорошими плавцями, а через величезну голову з довгими зубами, гострими і сильними, були страшними морськими хижаками. Їм вдалося легко проколоти і вбити здобич, проковтнути її майже цілу, не розбивши на занадто дрібні шматочки.
Наприкінці Крейдового періоду моря були заселені Плезіозом, який мав щільне тіло, дуже сильних та гнучких плавців та надзвичайно довгу шию. Деякі види досягли величезних розмірів, наприклад, Еласмозавр, який вимірював від голови до ніг 12-14 м. Хоча він мав дуже добре розвинені м'язи в плечах, масивне тіло змушувало його плавати досить повільно. У порівнянні з плезіозаврами інший рід морських плазунів - нотозаври - мав порівняно коротку шию, струнке тіло і не дуже довгий хвіст. Вони мали зуби, як решето, за допомогою яких ловили рибу, самки відкладали яйця на сушу, а ніздрі були обладнані сальцевідвідними залозами, які допомагали регулювати баланс солі в організмі.
У великому джерелі їжі було забезпечено, у воді і на дні моря мешкали риба, головоногі молюски, ракоподібні, амоніти, белемніти, равлики, черепашки, брахіоподи - улюблена їжа морських плазунів. Море також містило мертву органічну речовину та поживні речовини із суші.
Таким чином, великі динозаври заселяли землю, літаючі динозаври правили небом, а морські рептилії домінували в глибинах морів.