Флавоноїди какао покращують пам’ять
Дієта, багата флавоноїдами какао, антиоксидантними сполуками, які в природі містяться в какао, може поліпшити когнітивні функції, зменшивши наслідки зниження пам'яті, пов'язаного зі старістю, згідно з новими дослідженнями, опублікованими в журналі Nature Neuroscience. У пілотному дослідженні вчені Колумбійського університету випробували напій, спеціально приготований для вмісту високого рівня флавоноїдів какао, результати яких свідчать про покращення функції пам’яті.
З віком можна спостерігати зниження когнітивних функцій, найбільше впливає здатність до навчання та пам’ять. Зазвичай зниження пам’яті починається на початку дорослого віку, але не має помітних наслідків до віку 50-60 років. До цього часу дослідження змогли встановити зв'язок між проблемами пам'яті, пов'язаними зі старістю, та змінами в області мозку, яка називається зубчастою звивиною, частиною гіпокампу. Тести на морських свинках також припустили, що антиоксиданти какао можуть поліпшити нервові зв’язки в зубчастій звивині.
Дослідники з Медичного центру Колумбійського університету (CUMC) хотіли перевірити, чи можуть флавоноїди какао покращити функціонування цієї області мозку у людей. У зв'язку з цим було проведено пілотне дослідження за участю 37 здорових добровольців у віці від 50 до 69 років. Випадково учасники були обрані для дотримання дієти, багатої антиоксидантами какао (900 мг флавоноїдів какао щодня), або дієти з низьким вмістом цих сполук (10 мг на день).
Враховуючи, що обробка знищує значну частину флавоноїдів, які природним чином містяться в какао, напій, спеціально підготовлений для дослідження, використовувався компанією Mars Incorporated, яка частково підтримала дослідження. Учасників оцінювали на початку та в кінці дослідження за допомогою комп’ютерної томографії та тестів пам’яті. Після трьох місяців однієї з двох дієт люди, які вживали багаті какао флавоноїди, продемонстрували "помітні поліпшення" у роботі зубчастої звивини і мали "значно кращі" результати на тестах пам'яті.
За словами доктора Скотта А. Малого, координатора дослідження, якщо на початку дослідження учасники мали типову пам’ять у віці 60 років, то наприкінці періоду функція пам’яті була подібною до людей у віці 30-40 років. Однак вчені заявляють, що відкриття має бути підтверджене масштабним дослідженням. Я також зазначаю, що шоколадні вироби, що пропонуються на ринку, не містять рівня флавоноїдів, що використовуються в дослідженні; 900 мг можна отримати, якщо ми їмо щодня приблизно 25 плиток шоколаду, що не було б здоровим.