Форест Гріффін повертається до UFC
Коли Форест Гріффін повернеться до Октагону 5 лютого, пройде чотирнадцять місяців з моменту його останнього бою. Чотирнадцять місяців повороту напівважкої ваги на голову. З перемогою на UFC 126 він хоче відновити себе в акулярському танку UFC.
Форест Гріффін - один із найкольоровіших персонажів UFC. 31-річний американець, який ніколи не програв самозлобному слогану, пройшов шлях від переможця першої естафети "Остаточного винищувача" до чемпіона світу у напівважкій вазі. У багатьох його боротьбах його вважали аутсайдером, але завдяки своєму бойовому духу, невгамовній волі та великій трудовій етиці він подолав численні перешкоди. Однак, коли він поранив плече під час тренувань, його душевна сила вже не мала ніякої користі. Результатом стала місячна перерва, яка була для нього набагато болючішою за травму.
"З 2001 року не минуло року, в якому я б не досяг хоча б однієї перемоги", - сказав Гріффін, коментуючи свою мимовільну перерву. “Зараз я навіть рік не воював. За останні два роки я лише чотири рази стояв у восьмикутнику. Принаймні за цей час я зміг вдосконалити свої бойові навички. Я почав з нуля і позбувся деяких своїх шкідливих звичок ".
Перед перервою Гріффін змагався проти п'яти діючих чи колишніх чемпіонів світу поспіль. Спочатку він змусив поточного чемпіона UFC у напівважкій вазі Маурісіо "Шогуна" Руа здатися у своєму дебюті, потім він зняв Квінтона "Rampage" Джексона з поясу у напівважкій вазі. Через кілька місяців він програв титул Рашаду Евансу. Потім він зіткнувся з чинним чемпіоном UFC в середній вазі Андерсоном Сільвою під час другого вилазки у напівважкій вазі. У листопаді 2009 року він остаточно переміг Тіто Ортіса у їхньому матчі-реванші лише за очками. Його суперник на UFC 126, Річ Франклін, - колишній чемпіон світу у середній вазі.
"Ми з Річем дуже схожі", - говорить Гріффін. “Ми досить добре в усьому, але жодне з них насправді не виділяється. У будь-якому випадку, у мене попереду одне: раніше він часто встигав організувати бій там, де він сильніший за своїх опонентів. Зазвичай я думаю собі, що міг би зробити те чи інше так само добре, як і мої супротивники, і тоді я биюся з ними на бажаній відстані - замість того, щоб заманювати їх туди, де вони слабші за мене. Однак проти Річа це не має значення, бо ми обоє скрізь дуже добрі. Річ, безумовно, швидший за мене, але він не настільки швидший, ніж однієї помилки з мого боку було б достатньо, щоб закінчити бій на його користь ".
Під час відсутності Гріффіна в дії титул у напівважкій вазі перемістився з Ліото Мачіди до Маурісіо Руа. Молоді висококласні пасажири, такі як Джон Джонс і Райан Бадер, які змагатимуться один проти одного на UFC 126, пробивались у верхні ешелони напівважкої ваги. Дебютував легендарний Антоніо Роджеріо Ногейра. А потомство у вигляді Філа Девіса та Олександра Густафссона вже в стартових блоках. Гріффіну абсолютно необхідна перемога на UFC 126, щоб мати можливість повернути свою традиційну позицію у вищому полі у своїй ваговій категорії.
"Це дуже важливий бій для мене", - пояснює Гріффін, якого в листопаді нагородили чорним поясом у бразильському джиу-джитсу. Я не бився більше року. За цей час багато добрих бійців досягли багатьох великих успіхів. Якщо я хочу не відставати від UFC, якщо хочу продовжувати битися з відомими суперниками на великих подіях, я точно повинен виграти цей бій ".