Французька кухня
Французька кухня характеризується неймовірною різноманітністю, порівнянною з китайською чи індійською кухнею. Загальним елементом є серйозність розгляду кулінарії в будь-якому регіоні. Для французів кулінарія - це мистецтво.
У кожній провінції Франції є своя кухня: на північному заході Франції використовують вершкове масло, крем-крем (певний тип вершків) та яблука; у Провансі (південний схід) оливкова олія, спеції та помідори; на південному заході качиний жир, фуа-гра (паштет з гусячої печінки) та білі гриби (cèpes); на північному сході можна відчути німецький вплив і вживати бекон, сосиски, пиво та квашену капусту. На додаток до цих чотирьох основних регіонів, існує безліч видів місцевої кухні, наприклад, Валле-де-ла-Луар (долина Луари), відома своїми делікатними стравами з прісноводної риби, а також білими винами, баскська кухня, що характеризується помідорами та чилі, або кухня Русільйона, подібна до каталонської. Ці регіональні відмінності більш розмиті, ніж у минулому через міграцію населення, але все ще чітко окреслені. Крім того, місцева французька заміська кухня переживає період сильного ренесансу.
На всій території французька кухня характеризується великою кількістю технік, деякі надзвичайно складні, які служать основою. Будь-який кухар може сказати вам, що французька кухня не терпить «ярликів» на місцях. Самі рецепти залишаються незмінними і класичними, оскільки в їх основі лежить майстерність соусів і тістів. Кухарі повинні приділяти максимальну увагу найпростішому приготуванню страви, що перетворюється на ігнорування відведеного часу.
Базові техніки вимагають спеціальних навичок, а також глибокого розуміння інгредієнтів. Шеф-кухар (le chef) знає не тільки, з якого регіону походить найкращий молодий горошок (petits pois), але і з якого міста, і це стосується як спаржі, так і цвітної капусти. Якщо є інгредієнт, який заслуговує на те, щоб його можна було з’їсти та приготувати, то ви точно можете поспоритись, що є спеціальний представник. Містом, яке зробило їх відомими, відомі багато страв, наприклад, Пессак з полуницею, горох із Сен-Жермена, масло з Ізїньї та багато іншого.
Французька кухня поділяється на три категорії:
Буржуазна кухня (буржуазна кухня)
Кухня буржуазної включає класичні страви, які вже не є спеціально регіональними та адаптовані до смаку впливових класів. Цей тип приготування включає насичені вершкові соуси та складні прийоми приготування, пов’язані іноземцями з французькою кухнею. Найвища категорія відома як висока кухня, надзвичайно складний та вишуканий підхід до їжі.
У зв'язку з тим, що висока кухня подається за кордоном під назвою французька кухня, багато хто помилково вважає, що типова їжа включає складні та не дієтичні страви. Насправді ця страва призначена для особливих випадків, типові страви простіші.
Те, що за межами Франції визнано "французькою гастрономією", насправді є вишуканою кухнею багатих класів високої кухні, що подається в ресторанах за високими цінами. На цю кухню впливає регіональна кухня півночі з помітною нотою вишуканості. Звичайні французи не їдять і не готують страви таким чином у повсякденному житті, скоріше вони споживають традиційні страви регіону, в якому вони живуть або де вони виросли.
Місцева кухня
Кухня дю теруар представлена регіональними делікатесами з використанням якісних місцевих продуктів у селянських традиціях. Багато страв цієї категорії можуть здаватися не спеціально французькими, оскільки регіональні стилі приготування можуть сильно відрізнятися від вишуканих страв, які бачать у французьких ресторанах.
Нова кухня
Кухня нувель або кухня нувель, розроблена в 1970 році як реакція на традиційну кухню. Він характеризується меншим часом приготування, набагато легшими соусами та меншими порціями, виставленими вишукано та декоративно. Іноді включаються техніки інших кухонь (особливо Азії).
Цей тип кухні мав глибокий вплив на стилі кулінарії у всьому світі.
Французька трапеза може розпочатися з гарячого закуски (або для закусок, холодної), після чого суп, основна страва, салат, сир і, нарешті, десерт.
Французи твердо впевнені, що є напій, придатний для будь-якої страви та випадку. Вино п'ють за столом, але рідко без їжі. Перед їжею передує аперитив (слабкий алкогольний напій, такий як Ліле), і може трапитися травний (щось сильніше, як коньяк). Цей тісний взаємозв'язок між їжею та вином виправдовує паралельну еволюцію гастрономії та вина. Той факт, що найкраща французька кухня співіснує в регіонах з найкращим вином, - це не просто випадковість. У Бургундії, Бордо, Провансі та Турені вино міститься як у стравах, так і в келихах. Шампанське як напій вишукано не супроводжує їжу, а також регіон Шампанського не визнаний місцевою кухнею. Помітним винятком з цього правила (є, звичайно, і інші) є Нормандія, яка за допомогою фантастичних інгредієнтів, таких як масло, сметана, сир, яблука та морське багатство, створила чудову кухню без допомоги вина.
Нирки, мозок, тимус та підшлункова залоза молодняку, соуси та кров’яні ковбаси, овеча лапа, язик, кишечник та очеревина є загальними у французькій гастрономії нарівні з бараниною, яловичиною, свининою, куркою та дичиною. Ці інгредієнти не вважаються екзотичними, вони представляють "серце" буржуазного меню, морепродукти - це "душа", а овочі - "тіло".
Вино та сир є невід’ємними частинами французької кухні (як вишуканої, так і регіональної) як як інгредієнти, так і окремо.
Традиційно Франція є культурою споживання вина, але є й інші спиртні напої. Пиво особливо популярне серед молоді. Інші напої включають пасті (анісовий лікер, розбавлений холодною водою з південного сходу) або сидр на північному заході.
Для французів кулінарія справді є частиною культури і є національною гордістю.