Гниле молоко, гнилі овочі та дуже порушена система харчування - стабільна думка
Професор доктор Дженніфер Клепп - політичний економіст із тематичним акцентом на "Глобальну продовольчу систему".
Ця публікація була спочатку опублікована як "Думка" у "Нью-Йорк Таймс" 8 травня 2020 р. (Вперше опублікована тут).
ВАТЕРЛУ, Онтаріо - Бельгійцям кажуть, що їм потрібно збільшити споживання картоплі фрі. Фермери по всій Великобританії скинули мільйони літрів молока в каналізацію замість того, щоб перетворювати його на масло. В Ірані мільйони курей-немовлят - яких одного дня могли призначити для барбекю - поховали живими. В Індії фермери годують свою худобу полуницею, а не відправляють останню на ринки.
Ось так виглядає “ефективна” глобальна система харчування?
На думку економістів, політиків та політиків, які впродовж останніх 50 років домагалися все більш зв’язаних ланцюжків постачання їжі, вона повинна бути ефективною: кожна країна спеціалізується на тому, що вона робить найкраще - картопля в Бельгії, яловичина в Канада, какао в Гані - і виводить його на світовий ринок. Виробники та переробники в країнах також спеціалізуються на тому, щоб мінімізувати витрати. Результат, принаймні теоретично, полягає в тому, що ціни залишатимуться низькими, світ буде ситим, і всі виграють.
Коронавірус показав, що існують серйозні слабкі сторони в тому, що надто покладатися на цей підхід. Підвищення ефективності, безумовно, може бути хорошою справою, особливо якщо споживачі отримують вигоду від економії коштів та доступу до більш різноманітних продуктів харчування. Але зміни за останні кілька років підірвали інші важливі цілі, такі як здатність адаптуватися під час кризи. Коли нові бар'єри заважають їжі потрапляти на їх ринки, або коли попит раптово падає - і те, і інше відбувається зараз - система руйнується.
Поточна поломка є результатом численних збоїв, через які харчова система погано оснащена: блокування, закриті кордони, обмеження торгівлі та сам вірус. Будь-яке з цих збоїв створило б проблеми у світових складних та спеціалізованих ланцюгах постачання продуктів харчування. Якщо всі ці проблеми виникають одночасно, це призведе до хаосу.
Міжнародна торгівля продуктами харчування сягає корінням століть - давні римляни торгували вином по Середземному морю; Спеції подорожували середньовічним Шовковим шляхом - але з 1970-х років, коли індустріалізація сільського господарства справді взяла початок, все більше людей покладається на іншу країну, щоб забезпечити принаймні частину своєї їжі. Міжнародна торгівля продуктами харчування зросла майже в п'ять разів з 1990-х років, коли уряди домовились про нові правила для відкриття торгівлі продуктами харчування. Сьогодні майже чверть усієї виробленої їжі перетинає кордон.
Великі транснаціональні корпорації побачили можливість скористатися цими змінами і зараз є ключовими гравцями в роздрібній торгівлі, переробці та упаковці харчових продуктів. Як ми бачили з появою мега-великих корпорацій, які домінують у секторах решти економіки, найбільші продовольчі та сільськогосподарські компанії протягом останніх років постійно викуповували своїх конкурентів і володіють величезною владою.
Ці зміни докорінно перетворили харчові системи, котрі ще раз були локалізованими та різноманітними, на більш спеціалізовані, віддалені та контрольовані корпораціями. Фермери дедалі частіше підписують контракти на виробництво окремої сировини - зерна, м’яса, молочних продуктів - лише для небагатьох великих транснаціональних корпорацій, які їх переробляють і продають. Харчова система, організована таким чином, може бути "ефективною", забезпечуючи зниження цін, але вона також несе витрати: на навколишнє середовище, на соціальну нерівність і, як показала пандемія, на гнучкість в умовах порушень.
Спеціалізація ускладнює перехід на інші ринки у разі зривів. Бельгія, яка є одним із провідних світових експортерів картоплі, не лише втратила продажі місцевим закритим ресторанам, а й іншим європейським країнам та Китаю через блокування. Принаймні бельгійці можуть спробувати з'їсти картоплю вдома. Ця стратегія не спрацює для кожного врожаю: Кот-д'Івуар та Гана, два найбільші у світі експортери какао, втратили ринки в Європі та Азії, коли під час блокування люди зосереджувались на купівлі найнеобхіднішого, а не на шоколаді.
Втрата експортних доходів в Африці загалом може мати величезний вплив, якщо пандемія продовжиться, оскільки багато країн континенту значною мірою залежать від імпорту пшениці та рису. Ціни на ці зерна різко зросли не тільки через збільшення попиту на ці основні продукти харчування під час кризи, але й через те, що деякі країни - включаючи Росію та В'єтнам - запровадили обмеження на експорт через побоювання, що продовольство може відправлятися за кордон призведе до підвищення внутрішніх цін. (Інші країни, такі як Канада, отримують прибуток від підвищення цін на пшеницю).
Концентровані ринки, де домінує лише кілька компаній, створюють вузькі місця, що додають неміцності харчової системи. Індустрія упаковки м’яса є однією з найбільш концентрованих у США та багатьох інших країнах світу. У Канаді лише три пакувальники м'яса переробляють понад 95 відсотків яловичини та майже весь експорт яловичини в країну. Як у Сполучених Штатах, так і в Канаді, м’ясокомбінати довелося тимчасово закрити через спалахи Covid-19 серед робітників.
Порушення в упаковці м'яса також підкреслюють інші наслідки досягнення ефективності харчової системи: її залежність від погано поводжених працівників, багато з яких є іммігрантами та різнокольоровими людьми, і залежність від сезонних робітників-мігрантів, про що свідчить той факт, що закриття подорожей призводить до широкий дефіцит робочої сили в Європі та Північній Америці. І це не все стосується справедливості, настільки важливої, наскільки важливої, коли люди, які підтримують рух ланцюгів постачання продуктів харчування, стають вразливими до небезпечних умов праці, низьких зарплат і закритих кордонів, уся система харчування є вразливою.
Погляд на гнилі молочні продукти, гнилі овочі та непотрібно вбиті тварини у всьому світі повинен змусити всіх нас переосмислити наші "ефективні" запаси їжі та спробувати створити систему, яка краще витримає потрясіння. Нам потрібно омолодити місцеві та регіональні продовольчі системи, щоб зменшити вразливість, пов’язану з надмірною залежністю від імпортних продуктів та продуктів харчування, в яких переважає бізнес. Це не означає припинення будь-якої торгівлі або позбавлення від усієї упакованої їжі, але це означає створення різноманітності, гідних засобів для існування робітників та можливостей для малого та середнього бізнесу процвітати в коротших, більш стійких ланцюгах постачання продуктів харчування, які знаходяться ближче до дому.
Одним з вихідних пунктів є уряди, щоб перекласти свою підтримку з широкомасштабної, спеціалізованої, орієнтованої на експорт системи харчування на створення інфраструктури для більш різноманітного місцевого виробництва та переробки продуктів харчування, а також більш різноманітних ринків продуктів харчування. У Північній Америці та в усьому світі дрібні та органічні виробники були вражені сплеском зацікавленості споживачів, які хотіли купувати безпосередньо у фермерів під час кризи. Але цим виробникам часто бракує інфраструктури для задоволення цього попиту. Оскільки уряди у всьому світі приймають пакети стимулів для боротьби з кризою, очевидно, слід включати побудову більш різноманітних та локалізованих систем харчування.
Протягом десятиліть альтернативні продовольчі рухи, що просувають місцеві ринки та стійкі методи виробництва, прагнуть розширити свої можливості в умовах зростаючої соціальної несправедливості та мінливого клімату. Але зниження цін і рясні пропозиції, які пропонує світова система харчування, створили серйозні побічні вітри. Тепер, коли пандемія показала, наскільки крихкою є ця система, прийшов час скористатися моментом, щоб здійснити реальні зміни, які ставлять різноманітність і стійкість на перше місце.
Про автора: Дженніфер Клепп - професор Школи навколишнього середовища, ресурсів та стійкого розвитку Університету Ватерлоо в Онтаріо та автор книги.
Про переклад: Статтю переклала з англійської на німецьку Піа Мамут.